Ca nhiễm trong cộng đồng xuất phát từ khách sạn cách ly Grand Chancellor Hotel ở Brisbane đã khiến nhà chức trách phong tỏa thành phố trong ba ngày khi một nhân viên tại đây nhiễm virút và lây cho người yêu ở nhà.
Thủ hiến Annastacia Palaszczuk nói rõ ràng rủi ro quá cao khi cách ly ngay giữa thành phố đông đúc.
"Tôi nghĩ với loại virút biến thể này chúng ta cần phải cân nhắc mọi khả năng. Khu cách ly Howard Springs ở Bắc Úc rất hiệu quả vì ở xa thành phố, tôi nghĩ chúng ta cũng có thể làm tương tự ở Queensland, thậm chí cả những nơi khác của Úc nữa. Chúng ta có loại virút có khả năng lây lan hơn bình thường đến 70 phần trăm, tôi nghĩ chúng ta cần phải nghiêm túc."
Thủ hiến các tiểu bang và lãnh thổ sẽ xem xét khả năng này khi nhóm họp trong tuần tới.
Nhưng NSW cho biết hệ thống cách ly trong khách sạn của tiểu bang hiện vẫn rất hiệu quả. Bộ trưởng Y tế NSW Brad Hazzard nói cách ly nơi hẻo lánh không phù hợp cho tiểu bang của ông.
"Tôi đã nói rồi dời các địa điểm cách ly ra khỏi thành phố không có lợi gì cho NSW. Chúng tôi có hệ thống cách ly rất hiệu quả. Hơn 114,000 người đã được cách ly theo cách này. Hàng ngày có 3,500 nhân viên và cảnh sát giám sát các khách sạn cách ly để bảo đảm không có sai sót gì xảy ra."
Thủ hiến NSW Gladys Berejiklian cho biết những giới hạn cho vùng phụ cận của Sydney có thể sớm được nới lỏng với điều kiện việc xét nghiệm Covid phải gia tăng khi chỉ có 16,000 người đi xét nghiệm trong 24g qua.
"Nhưng chúng ta thêm vài ngày không có ca nhiễm và có thêm người đi làm xét nghiệm thì chúng tôi mới tự tin để nới lỏng các giới hạn. Chúng ta không muốn nới lỏng giới hạn quá sớm để rồi phải quay lại như vài tuần trước. Chúng ta cần phải tự tin là đã kiểm soát được tất cả các ca nhiễm chưa phát hiện được."
Dân chúng ở miền tây Sydney, đặc biệt tại Blacktown, Canada Bay, Canterbury-Bankstown, Fairfield, Parramatta, Cumberland, Burwood, Strathfield, được thúc giục hãy đi làm xét nghiệm. Bộ trưởng Y tế NSW Brad Hazzard nói mỗi ngày phải xét nghiệm trên 25,000 người thì mới kiểm soát được Covid, đặc biệt là trong các cộng đồng sắc tộc ở miền tây Sydney.
"Tôi hiểu nhất là trong các cộng đồng đa văn hóa, nhiều người đến từ những quốc gia mà thông tin riêng tư sẽ bị tiết lộ mỗi khi gặp nhân viên y tế. Nhưng tại Úc tôi có thể bảo đảm 100 phần trăm là thông tin được bảo mật khi bạn đến gặp bác sĩ.Khi nói chuyện với nhân viên y tế không cần biết bạn đã làm gì, bạn đã tiếp xúc với bao nhiêu người, bạn cần biết mọi thứ sẽ được bảo mật. Bạn cần cho biết sự thật vì như vậy sẽ giúp chúng ta kiểm soát được virút."
Hai ngày qua NSW không có ca nhiễm cộng đồng nào, ngoại trừ 2 ca nhiễm quốc tế, nhưng các giới hạn hiện tại vẫn được giữ nguyên. Ông Hazzard đặc biệt cảnh cáo mọi người đừng tụ tập đông người tại nhà riêng.
"Tôi muốn kêu gọi các lãnh đạo cộng đồng ở miền tây Sydney, nơi có nhiều cộng đồng đa văn hóa tuyệt vời, hãy truyền đạt thông điệp là hãy giới hạn số người tụ tập như hiện nay, hãy làm theo lời khuyến y tế.Tôi biết gia đình tụ tập đông đảo rất vui nhưng trong mấy tuần qua đó là một mối nguy.Làm ơn giới hạn ở 5 người mà thôi, chỉ đón tiếp 5 người khách đến nhà bạn mà thôi."
Victoria không ghi nhận ca nhiễm nào – địa phương cũng như quốc tế - trong 9 ngày liền. Trong 24H qua tiểu bang đã làm xét nghiệm cho 16,500 người. Thủ hiến Daniel Andrews cho biết qui định đeo khẩu trang sẽ được nới lỏng từ thứ hai 18/1 nhưng đeo khẩu trang tại những điểm nóng là quan trọng.
"Nếu bạn đến Chadstone, nếu bạn đến Coles, Woolworths, Aldi, đeo khẩu trang là một tuyến phòng thủ phụ trội để bảo vệ chúng ta."
Trong khi đó quyền Thủ tướng Michael McCormack bào chữa cho quyết định giới hạn số người Úc được hồi hương để giảm bớt áp lực cho hệ thống cách ly. Chính phủ cho hay 443,000 người Úc đã trở về từ tháng ba năm 2020. Riêng từ tháng chín đến nay đã có 71,000 trở về, nhưng theo lời khuyên y tế chính phủ quyết định giảm bớt con số hồi hương.
"Chúng tôi đã hạ con số đó xuống còn phân nửa, các tiểu bang cũng vậy. Chúng tôi đưa ra quyết định này sau khi làm việc với nội các quốc gia. Đương nhiên chúng tôi muốn càng nhiều người Úc được về nhà càng tốt, nhưng chủ yếu nghe theo lời khuyên của bên y tế, của các chuyên gia như Giáo sư Brendan Murphy và Giáo sư Paul Kelly."
