Bạo lực và cướp bóc ở Nam Phi đã lan sang nhiều thành phố lớn hơn - khi sự phẫn nộ của công chúng ngày càng tăng về việc cựu Tổng thống Jacob Zuma bị bắt giam.
Lãnh đạo hiện nay của nước này là Cyril Ramaphosa cảnh báo rằng tình trạng bất ổn đang gây tổn hại cho những nỗ lực xây dựng lại nền kinh tế - trong lúc Nam Phi đang ở giữa đợt bùng phát COVID-19 lần thứ ba.
Làn sóng phẫn nộ của người ủng hộ trung thành nhất của Jacob Zuma đang lan tới Johannesburg, trung tâm kinh tế của Nam Phi.
Mặt tiền của các cửa hàng đã bị đập phá và cướp bóc, hình ảnh tương tự như vậy lan sang cả ở các nơi xa hơn về phía nam ở Durban, nơi mà cả một trung tâm mua sắm đã bị cướp bóc sành sanh.
Trong tình hình đó thì những người biểu tình vẫn bất chấp.
"Sự thật là, nếu họ thả Zuma, tôi nghĩ chúng tôi sẽ được tự do. Còn như mọi thứ dậm chân tại chổ thì chúng tôi sẽ tiếp tục biểu tình. Chung tôi không vui chút nào nhưng chúng tôi phải xuống đường bởi vì vậy, và bởi vì chúng tôi đang đói, đang thiếu ăn. Tuy nhiên nếu họ trả tự do cho ông ấy trong ngày hôm nay có lẽ mọi thứ sẽ trở lại bình thường."
Những ngày hỗn loạn bắt đầu nổ ra ở quê hương của cựu lãnh đạo bị giam cầm và hôm nay thì nó đã lan rộng.
Các vụ bắt giữ trong đêm đã lên đến hàng chục vụ.
Những người biểu tình tức giận.
"Chúng tôi đang yêu cầu ông Zuma được ân xá đặc biệt của tổng thống như một vấn đề cấp bách để Nam Phi có được sự ổn định. Tình hình hiện nay là không hay cũng không đúng."
Các yêu cầu về tự do của cựu Tổng thống đã bị người đương nhiệm phớt lờ.
Tổng thống đương nhiệm Cyril Ramaphosa tin rằng bạo lực đã bị bắt bởi những kẻ cơ hộ, và ông kêu gọi bình tĩnh.
"Chúng tôi sẽ không dung thứ cho bất kỳ hành vi phạm tội nào. Chúng tôi sẽ không dung thứ cho bất kỳ hành vi bạo lực nào. Những ai có hành vi bạo lực sẽ bị bắt và truy tố. Những hành vi này đang gây nguy hiểm đến tính mạng của con người và làm tổn hại đến nỗ lực của chúng tôi để xây dựng lại nên kinh tê."
Jacob Zuma nắm quyền trong gần một thập niên và chỉ kết thúc vào năm 2018 khi bị vấy bẩn bởi các cáo buộc tham nhũng và lôi thôi khác, mặc dù ông đã phủ nhận tất cả những điều này.
Bản án 15 tháng vì tội khinh thường tòa án của ông đã làm lộ ra những rạn nứt trong nội bộ Quốc hội châu Phi và cách họ vận hành.
Nó cũng được coi là một bài kiểm tra năng lực của Nam Phi trong việc thực thi luật pháp chống lại tầng lớp chính trị nhà giàu.
Những ngày trước khi giao nộp mình cho cảnh sát, cựu tổng thống vẫn khăng khăng về sự vô tội của mình.
"Tôi không sợ việc đi tù hay sợ đương đầu vì niềm tin của tôi. Tôi không yêu cầu sự thông cảm, mà là công lý. Tuổi tác và tình trạng sức khỏe của tôi và bất kỳ tình tiết giảm nhẹ nào khác đã không được xem xét khi quyết định bỏ tù."
Jacob Zuma - người đủ điều kiện để được ân xá chỉ trong 4 tháng - đang kháng cáo lại bản án với lý do sức khỏe yếu và nguy cơ mắc COVID.
Nam Phi đang bị bao phủ trong sự bùng nổ của đợt lây nhiễm COVID thứ ba với số lương người mắc mới trung bình là 20.000 ca mỗi ngày.
Tổng thống Ramaphosa hiện đang kéo dài thời gian phong toả gắt gao thêm hai tuần nữa, với tất cả các hình thức tụ tập đều bị cấm, và thực hiện lệnh giới nghiêm hàng đêm cũng như cấm bán rượu.
Mời vào phần audio để nghe toàn bộ nội dung
