Các nhà khoa học tìm thấy ngọn núi san hô cao 500 mét, đứng riêng một mình chứ không dính vào các rặng san hô gần đó trong khu vực Great Barrier Reef.
Nhà hải dương học Mardi McNeil từ đại học kỹ thuật Queensland có mặt trên tàu lặn Ocean Schmidt Falkor khi tìm thấy ngọn san hô.
"Tôi nhìn lên màn ảnh máy sóng âm để dò đáy biển thì thấy đô sâu càng lúc càng giảm, tôi tự hỏi không biết cái gì đây?
Trưởng toán nghiên cứu là Tiến sĩ Robin Beaman của đại học James Cook University cho biết nó là một ngọn núi đội một quần thể san hô ở trên ngọn, nằm cách rặng san hô Great Barrier Reef chỉ có 3 cây số.
"Nó cao hơn tòa nhà chọc trời Empire State Building ở New York, cao hơn tháp Sydney Tower, thậm chí cao hơn cả tháp Eiffel ở Paris."
Sau một năm thám hiểm các nhà khoa học đã phát hiện 7 quần thể san hô riêng lẻ. Tiến sĩ Beaman cho biết họ đã thu thập mẫu của san hô, và các sinh thực vật chung quanh.
"Chúng tôi lặn xuống 500 thước, xuống tới đáy và ghi hình ba chiều lên tới trên ngọn để có cái nhìn toàn cảnh những sinh vật sinh sống ở đó.”
Dr Thomas Bridge một chuyên viên về san hô trong Queensland Museum và là một nhà nghiên cứu cao cấp về san hô trong James Cook University, háo hức có dịp tìm hiểu thêm về núi san hô mới phát hiện này.
"Nó cho thấy Great Barrier Reef rất rộng lớn, không chỉ là những rặng san hô cạn, và vô cùng đa dạng về mặt sinh học mà chúng ta chưa hiểu hết, cho nên khám phá này mở ra một cánh cửa mới để chúng ta tìm hiểu thêm.”
Sự sinh tồn của Great Barrier Reef đang bị đe dọa. Một phúc trình khoa học của The Royal Society công bố tuần trước cho thấy trong 25 năm qua, phân nửa số san hô nơi đây đã chết, phần lớn là vì biến đổi khí hậu làm bạch hóa san hô nhanh chóng.
Nhưng các nhà khoa học hy vọng kiến thức biết được từ ngọn núi san hô mới tìm thấy sẽ giúp bảo tồn hệ sinh thái của Great Barrier Reef.
