Israel cho biết họ sẵn sàng tiếp tục cuộc tấn công ở Gaza về phía nam nhằm đặt toàn bộ khu vực này dưới sự kiểm soát của mình và chấm dứt Hamas.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã lặp lại những gì ông coi là sứ mệnh của Israel.
"Chúng tôi thực sự muốn tiến hành phi quân sự hóa Dải Gaza. Và điều này đòi hỏi phải kiểm soát an ninh và trách nhiệm an ninh tối cao đối với toàn bộ khu vực phía tây sông Jordan, bao gồm cả Dải Gaza. Không có gì có thể thay thế được điều này trong tương lai gần. Chúng tôi nói điều này với cộng đồng quốc tế, với tổng thống Mỹ, với tất cả các nhà lãnh đạo: không có gì có thể thay thế được điều này."
Nhưng Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden đã yêu cầu Israel không tiếp tục các kế hoạch của mình ở miền nam Gaza trừ khi nước này có thể đảm bảo an toàn cho những người Palestine di tản trong khu vực.
Trong cuộc điện đàm với ông Netanyahu, ông Biden đã yêu cầu Israel đưa ra những đảm bảo trước bất kỳ hoạt động quân sự nào.
Đây là cuộc trò chuyện đầu tiên giữa hai nhà lãnh đạo kể từ khi Tổng thống Mỹ mô tả các hoạt động quân sự của Israel ở Gaza là "quá mức".
Rafah được coi là khu vực an toàn cuối cùng còn sót lại của hơn 1,5 triệu người Palestine phải di dời và khả năng Israel xâm nhập là nguồn gốc của mối lo ngại lớn.
Fedda Abu Haloub là mẹ của một đứa bé hai tháng tuổi đã cùng chồng chạy trốn đến Rafah từ Beit Laheia ở phía bắc.
"Đây là con tôi, mới hai tháng tuổi. Chúng tôi đưa nó đi đâu? Tôi thề có Chúa, tôi không biết đưa nó đi đâu. Bốn người chúng tôi đi đâu? Chúng tôi không biết có nên đi không? Ra đi hay ở lại. Chúng ta di chuyển từ nơi này đến nơi khác. Điều khó khăn nhất là sự bất ổn trong cuộc sống và chiến tranh. Lạy Chúa, điều khó khăn nhất là chiến tranh. Mỗi tháng chúng ta di chuyển từ nơi này đến nơi khác, ngoài nỗi sợ hãi và tên lửa. Tội lỗi của chúng tôi là gì, Israel, mà các người ném bom và tiêu diệt chúng tôi? Hãy để chúng tôi trở về quê hương."
Kế hoạch tấn công của Israel vào miền nam Gaza đã gây lo ngại cho cộng đồng quốc tế và các nhóm nhân quyền.
Nó cũng gây căng thẳng trong mối quan hệ với quốc gia láng giềng Ai Cập.
Ai Cập đã tăng cường biên giới với Israel, triển khai khoảng 40 xe tăng và thiết giáp tới khu vực này trong vài tuần qua.
Các quan chức Ai Cập đã cảnh báo rằng họ sẽ đình chỉ hiệp ước hòa bình với Israel nếu hoạt động quân sự ở miền nam Gaza tăng cường, do lo ngại hành động này sẽ gây ra làn sóng người tị nạn vào đất nước họ ngày càng tăng.
Mohammad Atwan, người đã chạy trốn khỏi Khan Younis đến Rafah, nói rằng đó có thể là lựa chọn duy nhất.
"Mọi người đi đâu? Quân đội Israel đóng cửa mọi thứ. Cấm đi vào một số khu vực. Nếu ai đó đi vào Khan Younis, họ sẽ đánh bom và xử tử bạn. Họ chỉ cho bạn một lựa chọn khi Israel tấn công một khu vực ở Rafah với lý do đây là hành lang Rafah-Philadelphi, và sau đó mọi người sẽ đến Ai Cập. Đây là sự di tản của công dân Palestine từ Gaza đến Ai Cập, và điều này dự kiến sẽ xảy ra với khoảng 90% trong số chúng tôi.”
Tuy nhiên, ông Netanyahu nói rằng có rất nhiều không gian an toàn ở Gaza mà dân thường có thể tiếp cận.
Ông nói với kênh ABC News của Mỹ rằng quân đội của ông có những mệnh lệnh cụ thể nhằm ưu tiên sự an toàn của những người Palestine phải di tản.
"Tôi đồng ý với Hoa Kỳ và tôi đã chỉ thị cho quân đội đưa ra cho chúng tôi một kế hoạch, một kế hoạch kép: một, di dời dân chúng, dân thường, bởi vì chúng tôi không chiến đấu với họ; chúng tôi đang chiến đấu với bọn khủng bố."
Ông Netanyahu cũng cho biết đất nước của ông sắp loại bỏ Hamas và thả những con tin Israel còn lại, bị bắt trong cuộc đột kích ngày 7 tháng 10.
Ông đã nhắc lại rằng chiến dịch quân sự ở Gaza sẽ không có hồi kết cho đến khi cả hai mục tiêu đó được hoàn thành.
"Điều duy nhất có thể giải phóng các con tin là đánh bại Hamas, đó là một nỗ lực quân sự bền vững. Việc này đã giải phóng được một nửa số con tin. Và cũng sẽ giải phóng được nửa còn lại. Nhưng tôi muốn nói một điều mà mọi người không nhận ra: chiến thắng đang trong tầm tay. Chúng tôi đã tiêu diệt 3/4 tiểu đoàn khủng bố do Hamas tổ chức. ¾ tức là 18 trong số 24 tiểu đoàn. Chúng tôi sẽ không bỏ qua cho 6 tiểu đoàn còn lại."
Trong khi đó, Tổ chức Y tế Thế giới, hợp tác với Quỹ Dân số Liên Hợp Quốc và các đối tác khác, đã tìm cách đưa bệnh viện Al-Aqsa ở Thành phố Gaza trở lại trạng thái hoạt động một phần.
Tuy nhiên, các quan chức cho biết cơ sở y tế này đang thiếu trầm trọng các vật tư y tế cần thiết để điều trị cho hơn 3.700 bệnh nhân.
Tiến sĩ Athanasios Gargavanis của Tổ chức một lần nữa kêu gọi ngừng bắn để viện trợ nhân đạo có thể được chuyển đến khu vực.
“Chúng tôi ở đây để hỗ trợ hệ thống y tế đang gặp khó khăn, không chỉ vì lệnh phong tỏa kinh niên và cuộc chiến thực sự này, mà còn vì sự di chuyển của dân cư cản trở nhân viên y tế thực hiện công việc của họ theo cách tốt nhất có thể. Lệnh ngừng bắn phải đạt được càng sớm càng tốt ngay bây giờ, để chúng tôi đảm bảo rằng các nhân viên y tế có thể cung cấp năng lực tốt nhất của họ.”
Bộ Y tế Gaza cho biết hơn 28.000 người đã thiệt mạng kể từ ngày 7/10.
Có lo ngại rằng con số này sẽ tăng lên nếu Israel thực hiện chiến dịch theo kế hoạch ở Rafah.
