Từ tháng 4 tới, vắc-xin kết hợp ngừa 4 chủng viêm màng não mô cầu A, C, W và Y sẽ được cung cấp miễn phí cho người Úc tuổi từ 14 đến 19.
Vắc xin này được liệt kê trong Chương trình Tiêm chủng Quốc gia, mà Tổng trưởng Bộ Y tế Liên bang Greg Hunt cho biết là sẽ tốn tới 52 triệu Úc kim trong vòng 4 năm.
Ông nói: “Chúng tôi muốn bảo vệ và cứu mạng sống con người, theo lời khuyên của các chuyên gia y tế và bất cứ khi họ đề nghị, chúng tôi sẽ liệt kê các loại thuốc mới. Để rồi cuối cùng, quý phụ huynh và các thanh thiếu niên sẽ thấy yên tâm hơn vì họ được bảo vệ an toàn hơn, có sức khỏe tốt hơn”.
Thông báo này được đưa ra sau một quyết định khác trước đó, về việc chủng ngừa miễn phí màng não mô cầu cho trẻ 12 tháng tuổi từ tháng 7 năm nay.
Ủy ban Tư vấn về phúc lợi dược phẩm tài trợ cho chương trình này, thay thế chương trình khung về chủng ngừa viêm màng não được tài trợ bởi các tiểu bang.
Kế hoạch này không bao gồm chủng B của viêm màng não mô cầu.
Nam Úc hiện là tiểu bang duy nhất cam kết cung cấp miễn phí vắc-xin ngừa chủng B của bệnh này cho thanh thiếu niên và học sinh từ năm 2019.
"Điều đáng buồn là loại vắc-xin này lại không bao gồm chủng B. Đây là một thiếu sót đáng ,tiếc vì chủng B đang gia tăng về tần số và chúng ta thực sự cần giải quyết vấn đề đó” - TS Richard Kidd, Chủ tịch Mạng lưới bác sĩ toàn khoa của Hiệp hội Y khoa Úc.
TS Richard Kidd, Chủ tịch Mạng lưới bác sĩ toàn khoa của Hiệp hội Y khoa Úc (AMA), tuy hoan nghênh quyết định này nhưng vẫn đặt câu hỏi, tại sao một trong những chủng viêm màng não mô cầu phổ biến nhất lại không được bao gồm trong vắc-xin kết hợp.
“Hiệp hội Y khoa Úc hoan nghênh việc cung cấp vắc-xin kết hợp viêm màng não mô cầu. Tuy nhiên, điều đáng buồn là loại vắc-xin này lại không bao gồm chủng B. Đây là một thiếu sót đáng ,tiếc vì chủng B đang gia tăng về tần số và chúng ta thực sự cần giải quyết vấn đề đó” – ông Kidd bày tỏ.
Viêm màng não là một bệnh nhiễm trùng xảy ra khi vi khuẩn phát triển ở mũi và cổ họng xâm nhập vào màng mỏng bao bọc hệ thần kinh cột sống và não, gây viêm.
Các triệu chứng có thể gồm đau đầu dữ dội, phát ban các đốm đỏ tím hoặc vết bầm tím, sốt, mệt mỏi, cổ cứng hoặc đau, nhạy cảm với ánh sáng hoặc co giật.
Bệnh có thể gây ra tử vong nếu không được chẩn đoán và điều trị trong vòng 24 giờ.
Năm ngoái, bệnh này đã làm tử vong 28 người Úc, so với con số 11 người năm 2016 và 12 người năm 2015.
Lily O’Connell tưởng như đã không qua khỏi sau khi bị nhiễm chủng W vi khuẩn viêm màng não vào muagf giáng sinh năm ngoái.
Lúc đầu cô nghĩ mình bị cúm, nhưng sau đó, phát ban xuất hiện trên mặt và cô được đưa đến bệnh viện.
O’Connell kể: “Các triệu chứng giống như cúm bắt đầu phát triển dẫn đến nôn mửa và sau đó là đau lưng và cổ. Tiếp đó là phát ban. Mất khoảng 12 tiếng đến khi xuất hiện phát ban nhưng sau đó, chỉ mất có 30 phút để lên ban hoàn toàn. Khi thấy phát ban, tôi được đưa đến bệnh viện ngay lập tức. Ở đó, tôi được điều trị bằng kháng sinh. Nếu tôi đã không được đưa đến bệnh viện kịp thời thì có lẽ giờ này tôi đã không còn ngồi đây”.
Dẫu còn sống nhưng căn bệnh đã khiến thận của O'Connell bị hư và cô đã phải ghép thận.
Chính phủ Liên bang đang chịu áp lực cung cấp vắc-xin ngừa chủng B viên màng não mô cầu.
Tuy nhiên, vắc-xin sẽ không thể được đưa vào cho đến khi có khuyến cáo của một hội đồng chuyên môn.
