Tại phi trường quốc tế của Sydney vào sáng thứ Tư, một nhóm du khách vừa hào hứng vừa lo lắng đang xếp hàng tại quầy làm thủ tục của Fiji Airways. Họ đã sẵn sàng lên chuyến bay du lịch đầu tiên đến đất nước này sau gần 20 tháng.
Fiji đang thúc đẩy kế hoạch mở lại biên giới cho khách du lịch quốc tế, bất chấp sự xuất hiện của biến thể COVID-19 mới.
Người đàn ông sống ở Sydney này và vợ của anh ta nói rằng ban đầu họ rất lo ngại việc rời khỏi Úc.
"Chúng tôi không muốn cách ly và gặp lại mọi rắc rối, chúng tôi chỉ hy vọng chúng tôi có thể trở về nhanh chóng. Biến thể Omicron khiến chúng tôi phải thận trọng một chút, nhưng chúng tôi sẽ không để điều đó làm giảm niềm vui."
Majed, vợ anh là Shereen và hai con của họ 8 và 10 tuổi nói rằng họ cũng cảm thấy trộn lẫn giữa lo lắng và phấn khích khi lên chuyến bay đến Nadi.
Mối quan tâm duy nhất của tôi là chính phủ đóng cửa biên giới, đó là tất cả những gì tôi lo lắng. Tôi đã tiêm hai liều vắc xin nên tôi không lo lắng về biến thể. Chỉ là chuyện đóng cửa biên giới.
Gia đình này, giống như nhiều người ở phi trường, đang háo hức cho một chuyến nghỉ ngơi thư giãn ở vùng nhiệt đới.
Nhưng cũng có những người khác đang tuyệt vọng trong việc đoàn tụ với những người thân yêu.
Umenaran sinh ra ở Fiji cho biết anh đã đặt chuyến bay sớm nhất có thể vì anh nói "mỗi giây phút đều có giá trị".
"Tôi thường về Fiji ba tháng một lần trước khi phong tỏa. Đó là lý do tại sao tôi đi chuyến bay đầu tiên để thăm mẹ và anh trai. Đây không phải là kỳ nghỉ mà chỉ để gặp gia đình."
Úc là nơi sinh sống của khoảng 60.000 người gốc Fiji và hai năm qua là một thách thức đối với nhiều người.
Bộ trưởng Tư pháp Fijia, ông Aiyaz Sayed-Khaiyum cho biết đất nước đã phải vật lộn để đối phó với sự vắng mặt của du khách nước ngoài.
Gần 40% GDP của chúng tôi phụ thuộc vào du lịch, nhưng khi biên giới đóng cửa, nguồn thu từ đó dừng lại sau một đêm.
Sự trở lại của du khách đến Fiji sau hơn một năm trôi qua, đó chỉ là bước khởi đầu của những gì được kỳ vọng là khởi sắc cho ngành du lịch.
Giám đốc điều hành của Ngành du lịch Fiji, Brent Hill, cho biết đất nước này dự kiến sẽ có hơn 75.000 du khách trong hai tháng tới, với khoảng 40% người đến từ Úc.
Sự không chắc chắn ngày càng tăng khi biến thể COVID-19 mới đang làm chệch hướng việc mở cửa trở lại đã được chờ đợi từ lâu.
Fiji có một trong những tỷ lệ tiêm chủng cao nhất thế giới - hơn 90% người trưởng thành đã tiêm cả hai liều.
Chính phủ tự tin rằng nước này được trang bị tốt để chống chọi với bất kỳ thách thức nào mà Omicron có thể mang lại.
