"Họ cần phải công khai rõ ràng về chi phí thực sự của chính sách này, bởi vì chúng tôi biết nó cực kỳ đắt đỏ. Đây là chính sách tệ nhất, cẩu thả nhất mà bất kỳ phe đối lập nào từng đề xuất mà tôi từng thấy trong suốt thời gian tôi có mặt tại quốc hội, và điều đó cũng đã khá lâu rồi."
Đề xuất này sẽ cho phép các doanh nghiệp có doanh thu dưới 10 triệu đô la mỗi năm được khấu trừ thuế lên đến 20.000 đô la cho các chi phí ăn uống và giải trí liên quan đến công việc.
Điều đó có nghĩa là họ có thể ghi giảm chi phí đưa khách hàng và nhân viên đi ăn trưa hoặc tối, mặc dù chi phí cho rượu sẽ không được tính.
Đây không phải là một chính sách mới - trước những năm 1980, các doanh nghiệp đã có thể khấu trừ chi phí giải trí.
Khi công bố chính sách này, lãnh đạo phe đối lập Peter Dutton cho biết nó sẽ mang lại nhiều lợi ích cho doanh nghiệp.
"Điều này có nghĩa là một người thầu xây dựng cùng năm hoặc sáu công nhân của họ có thể đến một nhà hàng, câu lạc bộ hoặc quán rượu địa phương vào cuối tuần để ăn mừng một tuần làm việc vất vả. Điều đó giúp tiền được chi tiêu vào các doanh nghiệp nhỏ này. Và như tôi đã nói, đây là một chiến thắng tuyệt vời cho các doanh nghiệp ở cả hai phía. Đây là một lợi ích cho các địa điểm kinh doanh dịch vụ ăn uống, những nơi sẽ thấy doanh thu của họ tăng lên."
Nhưng khi ông đưa ra thông báo, chính sách này không kèm theo chi phí ước tính.
Giờ đây, Bộ trưởng Ngân khố Jim Chalmers đã tự mình tìm hiểu vấn đề.
Peter Dutton muốn người lao động và người nộp thuế Úc phải chi trả cho những bữa trưa xa hoa của sếp họ, và hóa đơn này sẽ lên đến hàng tỷ đô la. Giờ đây chúng ta đã biết điều đó là sự thật. Bình thường thì một phe đối lập có trách nhiệm sẽ cung cấp thông tin chi phí khi công bố chính sách. Nhưng họ đã không làm vậy.Jim Chalmers
Ông cho biết Bộ Tài chính đã tính toán rằng chính sách này sẽ tiêu tốn 1,6 tỷ đô la mỗi năm và có thể lên đến 10 tỷ đô la nếu tất cả các doanh nghiệp đủ điều kiện đều yêu cầu mức khấu trừ tối đa.
Người phát ngôn về Ngân khố của phe đối lập, Angus Taylor, đã chỉ trích động thái này.
"Ở nước ta có một thông lệ lâu đời là không chính trị hóa bộ máy công quyền, nhưng hôm nay rất rõ ràng rằng Bộ trưởng Ngân khố đang cố tình làm đúng điều đó. Ông ấy đã hợp tác với Bộ Tài chính để đưa ra những con số mà chúng tôi tin và biết chắc chắn là vô lý."
Ông nói rằng ông đã làm việc với Văn phòng Ngân sách Quốc hội, và rằng chính sách này chỉ tiêu tốn khoảng 250 triệu đô la mỗi năm.
Văn phòng này được thành lập vào năm 2012 như một cơ quan độc lập nhằm cung cấp các đánh giá ngân sách và tính toán chi phí chính sách cho các đảng phái trong quốc hội.
Hầu hết các chính sách không thuộc chính phủ đều được tính toán chi phí thông qua văn phòng này.
Ông Taylor cho biết ông sẽ liên hệ với Bộ Tài chính.
Hôm nay tôi sẽ viết thư cho Tổng thư ký Bộ Tài chính Stephen Kennedy, yêu cầu một lời giải thích về cách mà việc này đã xảy ra.Angus Taylor
Bộ trưởng Chalmers cho biết ông có quyền làm việc với Bộ Tài chính để đánh giá các rủi ro ngân sách có thể xảy ra.
"Tôi không muốn phải làm điều này. Tôi muốn một phe đối lập có trách nhiệm cung cấp thông tin chi phí chính sách của họ và nói với người dân Úc rằng họ sẽ cắt giảm cái gì để chi trả cho nó. Nhưng điều đó đã không xảy ra. Một phần công việc của tôi là hiểu rõ các rủi ro đối với ngân sách, và đây là một rủi ro rất lớn."
Bran Black từ Hội đồng Doanh nghiệp Úc cho biết ông ủng hộ đề xuất của liên đảng, mặc dù ông quan tâm hơn đến các thay đổi tổng thể để hỗ trợ doanh nghiệp.
"Chúng tôi ủng hộ biện pháp này từ góc độ doanh nghiệp nhỏ. Chúng tôi đứng về phía các đồng nghiệp của mình, vì họ đã xác định rằng đây là một biện pháp quan trọng. Nhưng chúng tôi cũng cho rằng bất kỳ khoản chi tiêu nào liên quan đến tiền của liên bang đều cần trải qua quy trình đánh giá năng suất để đảm bảo hiệu quả."
