Chủ đề kinh tế quay lại vị trí trung tâm của chiến dịch vận động tranh cử - sau khi Ngân hàng Dự trữ tăng lãi suất lần đầu tiên trong gần 12 năm - khiến những người đang nợ ngân hàng và các chính trị gia rơi vào thế khó.
Chính phủ cho biết các yếu tố quốc tế đã gây áp lực lên lạm phát và lãi suất ở Úc.
Tuy nhiên, thủ lãnh phe đối lập Anthony Albanese thúc giục kêu gọi Thủ tướng Scott Morrison hãy có hành động khi môi trường kinh tế đang chuyển dịch nhanh chóng.
"Scott Morrison có cớ cho mọi thứ nhưng một kế hoạch cũng không có. Ông ấy muốn luôn ghi công khi mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp, nhưng không bao giờ nhận bất kỳ trách nhiệm nào khi mọi thứ diễn biến không được như ý."
Tuy nhiên Thủ tướng Morrison quả quyết bất chấp những áp lực từ bên ngoài - việc lãi suất tăng cho thấy nền kinh tế đang phục hồi và thời lãi suất thấp kỷ lục đã qua.
"Đảng Lao động đang cố lừa dối người dân Úc về những gì đang xảy ra trong nền kinh tế. Những gì đang xảy ra trong nền kinh tế Úc và nền kinh tế toàn cầu là có thật. Bạn không mong muốn điều đó nhưng bạn phải đối phó với thực tế những áp lực này."
Cuộc khẩu chiến đã được mở rộng đến Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia, nơi Bộ trưởng Ngân khố và phát ngôn nhân Ngân khố của Lao động cố gắng giải trình những con số cho cử tọa
Trước áp lực của nợ leo thang, cắt giảm chi tiêu, tài trợ của Chương trình Bảo hiểm Người khuyết tật Quốc gia NDIS, nhưng cả hai người không cho biết đảng của họ có cắt giảm dịch vụ hoặc tăng thuế nếu đắc cử cho nhiệm kỳ tới.
Khi được hỏi họ nghĩ phía kia sẽ làm gì khi nắm chính phủ? Phát ngôn nhân Ngân khố của Lao Động Jim Chalmers nói rằng ông lo ngại Liên minh sẽ "bỏ qua cuộc khủng hoảng về chi phí sinh hoạt."
"Chỉ có chính phủ Tự do, Bộ trưởng Ngân khố Tự do, Thủ tướng Tự do lạc hậu khi thấy lạm phát, mức lương trì trệ, lãi suất tăng, và tất cả những vấn đề còn lại, và nghĩ rằng đó là những gì người Úc nên tiếp tục sống như vậy."
Trong khi Bộ trưởng Ngân khố Josh Frydenberg nói đảng Lao động sẽ trở lại với điều ông gọi là "bản năng tự nhiên" của họ.
"Anthony Albanese, người đã là vô địch với việc tăng thuế trong suốt cuộc đời mình, cho dù đó là thuế carbon hay thuế khai thác hoặc các loại thuế cao khác trong cuộc bầu cử vừa qua, được hỗ trợ bởi bộ trưởng tài chính khi đó, rồi sẽ làm như vậy cho mà coi nếu họ được cho cơ hội."
Trong khi đó Thủ tướng Morrison nhắc lại lời chỉ trích của ông đối với Ủy ban độc lập chống tham nhũng ICAC của New South Wales, mà ông đã từng dán cho nhãn hiệu là "tòa án kangaroo".
Ủy viên ICAC sắp mãn nhiệm Stephen Rushton đã nói với một cuộc điều trần của quốc hội tiểu bang hôm thứ Hai rằng những người mô tả ICAC như vậy là những thằng hề mà không trực tiếp nêu tên Thủ tướng.
Nhưng ông Scott Morrison vẫn bảo lưu bình luận gây tranh cãi của mình.
"Tôi bảo lưu những gì tôi đã nói về lý do tại sao tôi không nghĩ rằng mô hình đó là một mô hình tốt cho cơ quan tài phán liên bang. Ông ấy có thể nói bất cứ điều gì ông ta thích. Tôi không dễ bị xúc phạm đâu."
Ông Morrison cũng đã bảo vệ cựu Thủ hiến New South Wales Gladys Berejiklian khi công kích Ủy ban Liêm chính. Năm ngoái bà Berejiklian đã phải từ chức Thủ hiến NSW sau khi bị điều tra tham nhũng.
Trong cuộc bầu cử trước, Liên minh đã hứa thiết lập một cơ quan giám sát tính liêm chính của liên bang nhưng chưa bao giờ thực hiện.
Ông Anthony Albanese nói rằng sự miễn cưỡng của Thủ tướng là do những người trong đảng Tự Do chống đối.
"Lý do tại sao không có ủy ban chống tham nhũng quốc gia nào bên cạnh ông ấy. Đó là thực tế của vấn đề. Đó là một tuyên bố bất thường, đó là lý do tại sao người sắp mãn nhiệm, một trong những ủy viên sắp mãn nhiệm của ICAC đã gọi đó là thằng hề."
Hôm qua ông Scott Morrison đã đến vận động cho một đơn vị bấp bênh ở Nam Úc là Boothby, hiện do dân biểu Nicole Flint thuộc Đảng Tự do sắp mãn nhiệm nắm giữ.
Liên minh đang hy vọng tiếp tục giữ được ghế này, nhưng có những lo ngại sau chiến thắng vang dội của Thủ tướng Lao động Peter Malinauskas tại tiểu bang này.
Theo các quan sát viên có rất nhiều đơn vị khác có thể không nên có mặt của Thủ tướng, vì lo sợ rằng ông Morrison có thể gây hại nhiều hơn là có lợi cho các ứng cử viên của Liên Đảng khi họ phải cạnh tranh với các ứng cử viên độc lập - nhận được tài trợ từ Climate 200 - là một quỹ của Úc nhằm quyên góp tiền cho các ứng cử viên muốn thúc đẩy chính sách khí hậu
Ông Morrison vì vậy từ chối tiết lộ lộ trình vận động của mình.
"Tôi sẽ đến nơi mà tôi tin rằng đó là nơi tốt nhất cho chiến dịch của mình để tôi đi. Tôi sẽ gắn cờ nơi tôi đến trong ngày."
Trong khi đó, Lao động vận động ở Chisolm của Melbourne - một đơn vị có sự cạnh tranh dữ dội hiện do dân biểu Đảng Tự do Gladys Liu [[l'yoo]] nắm giữ.
Đây là lần đầu tiên Anthony Albanese xuất hiện cùng với phó thủ lãnh Lao Động Tanya Plibersek sau khi có bàn tán bà bị gạt qua một bên trong chiến dịch tranh cử.
Nhưng bà Plibersek khẳng định không hề có chuyện đó.
"Tôi đã đi khắp đất nước và làm việc rất chăm chỉ cho chiến thắng của Lao động. Cho đến nay, tôi đã đến thăm hơn 20 ghế bấp bênh, tôi sẽ tiếp tục làm điều đó. Tôi không biết mình đã thực hiện bao nhiêu cuộc phỏng vấn. Tôi nghĩ, đến nay cũng khoảng 30 cuộc phỏng vấn rồi."
