Khoảng 3.000 lính dự bị quân đội sẽ được triển khai để chống lại các vụ cháy rừng đang hoành hành ở Úc.
Thủ tướng Scott Morrison vừa cho biết Tổng Toàn quyền đã ký sắc lệnh triệu tập của Lực lượng Quốc phòng Úc gửi đến các khu vực bị hỏa hoạn.
Ông nói rằng chính phủ liên bang cũng đã ủy quyền tài trợ cho việc thuê thêm bốn phi cơ để thả các quả bom nước chữa cháy và sử dụng một tàu hải quân khác.
Ông Morrison nói rằng sự gia tăng Lực lượng Quốc phòng Úc ADF nhằm ứng phó với quy mô của cuộc khủng hoảng cháy rừng đang ngày càng gia tăng. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, lực lượng quốc phòng Úc tham gia vào nhiệm vụ đặc biệt như vậy.
"Ưu tiên của việc triển khai này là bảo đảm an toàn tính mạng người dân, di tản những người bị ảnh hưởng đặc biệt là trong các cộng đồng bị cô lập, đồng thời hỗ trợ các trung tâm di tản do tiểu bang quản lý. Đây là sự hỗ trợ cần thiết vào lúc này, đặc biệt là tại các khu vực đang bị nạn cháy rừng tàn phá để đáp ứng các nhu cầu cần thiết ngay lập tức cũng như quá trình hồi phục ở đây."
Up to 3,000 reservists are being called up to assist the bushfire recovery effort. Source: Supplied: ADF
Ưu tiên của việc triển khai này là bảo đảm an toàn tính mạng người dân, di tản những người bị ảnh hưởng đặc biệt là trong các cộng đồng bị cô lập, đồng thời hỗ trợ các trung tâm di tản do tiểu bang quản lý.
Tổng trưởng Quốc phòng Linda Reynold nói rằng lệnh triệu tập này là chưa từng có trước nay.
"Trên thực tế, tôi tin rằng đây là lần đầu tiên lệnh triệu tập được đưa ra trong lịch sử quốc gia chúng ta. Kể từ hôm nay, những người lính quân đội dự bị sẽ được giao nhiệm vụ bắt buộc liên tục trong suốt thời gian lệnh triệu tập đặt ra cho đến khi không còn cần thiết nữa. Điều này có nghĩa là họ sẽ được hỗ trợ theo cách tương tự như các đồng nghiệp quốc phòng thường trực của họ và công việc hàng ngày của họ sẽ được bảo vệ theo pháp luật."
Chỉ huy lực lượng quốc phòng Úc ông Angus Campbell nói rằng quân đội sẽ hợp tác chặt chẽ với các cơ quan tiểu bang để giúp đỡ các cộng đồng bị ảnh hưởng bởi nạn cháy rừng.
"Thiếu tướng Elwood sẽ chỉ huy ba lực lượng đặc nhiệm chung và những lực lượng khác nếu họ được yêu cầu, tập trung vào các tiểu bang New South Wales, Victoria và Nam Úc-Tasmania. Vai trò của ông ấy thông qua các lực lượng đặc nhiệm chung sẽ là phối hợp, tham gia làm việc chung với các chính quyền tiểu bang và vùng lãnh thổ."
Số người chết vì cháy rừng ở Úc hiện gần 30 người, sau khi hai người nữa được xác nhận là đã thiệt mạng trong vụ cháy dữ dội ở Nam Úc tại Kangaroo Island. Cặp đôi này đã chết trong lúc cố gắng chạy trốn và xe của họ đã bị ngọn lửa thiêu trụi.
Tôi tin rằng đây là lần đầu tiên lệnh triệu tập được đưa ra trong lịch sử quốc gia chúng ta. Kể từ hôm nay, những người lính quân đội dự bị sẽ được giao nhiệm vụ bắt buộc liên tục trong suốt thời gian lệnh triệu tập đặt ra cho đến khi không còn cần thiết nữa.
Trong khi đó, hai tiểu bang New South Wales và Victoria đang chuẩn bị đối đầu với một "cuộc tấn công dữ dội" cùng các điều kiện thời tiết kinh hoàng được dự báo vào hôm nay thứ Bảy ngày 4 tháng 1.
Lệnh cấm lửa hoàn toàn đã được áp dụng trên toàn bộ tiểu bang New South Wales vào hôm nay với mức độ nguy cơ hỏa hoạn cao nhất ở các vùng phía Đông Nam của tiểu bang này.
Thủ hiến New South Wales bà Gladys Berejiklian cho biết ưu tiên hàng đầu là bảo vệ tính mạng người dân.
Trong khi đó, ở tiểu bang Victoria, 21 người vẫn mất tích trong khi chính phủ tiểu bang đang tập trung vào các mối nguy hiểm ở vùng núi cao và phía Đông Bắc của tiểu bang này.
Ủy viên quản lý khẩn cấp của Victoria ông Andrew Crisp nói rằng có nguy cơ rất cao là đám cháy ở phía Đông Bắc tại Corryong có thể hợp nhất với một đám cháy khác ở NSW.
Trong khi đó, Canberra đang trong tình trạng báo động khi các điều kiện thời tiết đang có chiều hướng thuận lợi tạo điều kiện cho cháy rừng xảy ra tại ACT. Hiện tại không có đám cháy nào ở ACT, nhưng điều kiện khô, nóng được dự đoán vào hôm nay với gió Tây Bắc khiến nhiệt độ ở đây đạt đỉnh 42 độ C.
Black Hawk helicopters have been deployed to East Gippsland to help supply isolated towns. Source: Department of Defence
Các lính cứu hỏa hiện đến các vùng khác của nước Úc đã được gọi quay trở lại ACT, và một số con đường đã bị đóng. Mức độ nguy hiểm cháy rừng cực độ đã được ban hành, cùng tổng lệnh cấm lửa trên toàn tiểu bang này cho đến cuối ngày hôm nay.
