เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา รัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศการเปลี่ยนแปลงจำนวนมากในด้านวีซ่า เพื่อทำให้ออสเตรเลียยังคงเป็นจุดหมายปลายทางด้านการศึกษาที่สำคัญ หลังช่วงการแพร่ระบาดใหญ่ของไวรัสโคโรนา โดยได้มีผลแล้วตั้งแต่เมื่อวานนี้ (5 ส.ค.)
นายอลัน ทัดจ์ (Alan Tudge) รักษาการในตำแหน่งรัฐมนตรีตรวจคนเข้าเมืองของออสเตรเลีย กล่าวว่า นักศึกษาต่างชาติจะสามารถต่ออายุวีซ่านักเรียนออกไปโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย หากไม่สามารถเรียนจนสำเร็จการศึกษาภายในวันที่วีซ่าหมดอายุเดิม ในช่วงสถานการณ์ไวรัสโคโรนา
สรุปสาระสำคัญ
- ค่าใช้จ่ายสำหรับการยื่นคำร้องขอต่อวีซ่านักเรียนจะได้รับการยกเว้น ตั้งแต่เวลา 00:00 น.ของวันพุธที่ 5 ส.ค.เป็นต้นไป
- การเปลี่ยนแปลงในส่วนของวีซ่าทำงานหลังสำเร็จการศึกษา (Post-study work right visa) ได้มีผลแล้ว ซึ่งรวมถึงนักเรียนใหม่และนักเรียนเดิม
จากการสอบถามโดยเอสบีเอส ภาคภาษาปัญจาบ โฆษกหน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลียระบุว่า การยกเว้นค่าธรรมเนียมตั้งแต่วันที่ 5 ส.ค.เป็นต้นไป จะมีผลสำหรับนักเรียนซึ่งได้รับผลกระทบจากวิกฤตไวรัสโคโรนา และถือวีซ่าที่เริ่มมีผลยังคับใช้มา ตั้งแต่วันที่ 1 ก.พ. 2020 เป็นต้นมา
“การยกเว้นค่าธรรมเนียมแบบคำร้องในการต่อวีซ่านักเรียน จะมีผลสำหรับนักเรียนที่ถือวีซ่าตั้งแต่วันที่ 1 กุมภาพันธ์เป็นต้นมา และนักเรียนที่ไม่สามารถสำเร็จการศึกษาภายในวันที่กำหนดให้วีซ่าสิ้นสุดเดิม เนื่องจากผลกระทบของไวรัสโคโรนา” โฆษกหน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลียระบุ
นายอลัน ทัดจ์ (Alan Tudge) รักษาการในตำแหน่งรัฐมนตรีตรวจคนเข้าเมืองออสเตรเลีย Source: AAP
ยกเว้นค่าธรรมเนียมต่อวีซ่าสำหรับ ‘คำร้องใหม่’ เท่านั้น
หน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลีย ได้ระบุถึงความชัดเจนสำหรับนโยบายดังกล่าวบนเว็บไซต์ว่า จะไม่มีการคืนค่าธรรมเนียมยื่นแบบคำขอต่อวีซ่า สำหรับผู้ที่ยื่นขอไปแล้วก่อนหน้านี้
“เฉพาะผู้ยื่นแบบคำร้องใหม่เท่านั้น ที่จะได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียม” หน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลียระบุบนเว็บไซต์
นายรันบีร์ สิงห์ (Ranbir Singh) เจ้าหน้าที่ด้านการอพยพย้ายถิ่นในนครเมลเบิร์น กล่าวว่า การยกเว้นค่าธรรมเนียมดังกล่าว จะมีผลกับสมาชิกครอบครัวของนักเรียนที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดใหญ่ของไวรัสโคโรนา
“สมาชิกครอบครัว (ซึ่งยื่นขอวีซ่าร่วม) ของนักศึกษาต่างชาติปัจจุบัน หรือนักศึกษาต่างชาติใหม่ ที่ได้รับผลกระทบจากไวรัสโควิด-19 จะได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียมในการยื่นขอต่ออายุวีซ่า ตามที่กำหนดไว้ใน Legislative Instrument ” นายสิงห์กล่าว
นายสิงห์กล่าวเสริมว่า นักศึกษาต่างชาติจะต้องแนบเอกสาร จากผู้ให้บริการการศึกษา พร้อมกับแบบยื่นขอต่ออายุวีซ่านักเรียนที่ถูกต้อง
“นี่เป็นข้อกำหนดภาคบังคับสำหรับผู้ยื่นขอต่ออายุวีซ่านักเรียน เพื่อให้ได้รับคุณสมบัติในการยกเว้นค่าธรรมเนียมในการต่ออายุวีซ่า” นายสิงห์กล่าว
การเปลี่ยนเงื่อนไข Temporary Graduate Visa 485 มีผลทั้งนศ.เก่า-ใหม่
อีกการเปลี่ยนแปลงใหญ่ด้านวีซ่าที่รักษาการในตำแหน่งรัฐมนตรีตรวจคนเข้าเมืองได้ประกาศไปนั้น คือการผ่อนคลายเงื่อนไขสำหรับวีซ่าทำงานหลังสำเร็จการศึกษา (Temporary Graduate Visa)
เนื่องจากมาตรการจำกัดการเดินทาง ในสถานการณ์ไวรัสโควิด-19 จะมีการนับรวมเวลาที่ใช้ในการศึกษาทางออนไลน์สำหรับนักศึกษาใหม่และนักศึกษาเดิม เพื่อนำไปประกอบกับหลักฐานในการยืนขอวีซ่าดังกล่าว
โฆษกประจำหน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลียกล่าวว่า “มาตรการนี้จะมีผลในทันที”
“นักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาแล้ว และได้รับผลกระทบจากมาตรการจำกัดห้ามการเดินทางในสถานการณ์ไวรัสโควิด-19 จะสามารถยื่นขอ และได้รับการอนุมัติวีซ่าผู้สำเร็จการศึกษาชั่วคราว (Temporary Graduate) หากพวกเขามีคุณสมบัติครบตามข้อกำหนด” โฆษกหน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลียกล่าว
นายฟิล ฮันนีวูด (Phil Honeywood) ประธานกรรมการบริหาร สมาคมการศึกษาระหว่างประเทศแห่งออสเตรเลีย (International Education Association of Australia) ระบุว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวนั้นเป็นเรื่องใหญ่ และแสดงให้เห็นว่า ออสเตรเลียได้ให้คำมั่นในการเติบโตและฟื้นฟูภาคส่วนตลาดการศึกษาระหว่างประเทศ ที่ได้รับความเสียหายจากการแพร่ระบาดใหญ่ของไวรัสโคโรนา
“ผมคิดว่ามันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า รัฐบาลออสเตรเลียต้องการที่จะประคับประคองการศึกษาระหว่างประเทศ ซึ่งเราเคยกังวลว่า รัฐบาลอาจหยุดรับเข้านักศึกษาจากต่างประเทศเป็นการชั่วคราว”
“แต่มันเป็นชัดเจนแล้วว่า พวกเขาได้ตัดสินใจจะดำเนินการในเชิงรุกและสร้างสรรค์มากขึ้น ในการส่งเสริมการศึกษาระหว่างประเทศสำหรับออสเตรเลีย” นายฮันนีวูดกล่าว
แต่อย่างไรก็ตาม นายฮันนีวูดกล่าวว่า ยังต้องมีความชัดเจนสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่รัฐบาลได้ประกาศไป ว่าจะมีผลอย่างไรสำหรับนักศึกษาต่างชาติที่ลงทะเบียนเรียนกับสถาบันในออสเตรเลียทางออนไลน์ แต่ยังไม่ได้ยื่นขอวีซ่านักเรียน และนักศึกษาที่ยื่นขอวีซ่านักเรียนไปแล้ว แต่ยังคงรอผลอยู่ และลงทะเบียนเรียนออนไลน์กับสถาบันในออสเตรเลียแล้วในระหว่างรอผล
International students in Australia (Representational image). Source: Getty Images/filadendron
ขณะที่โฆษกหน่วยงานมหาดไทยออสเตรเลียได้ให้ความกระจ่างในส่วนนี้ว่า การเปลี่ยนแปลงบทบัญญัติกฎหมายนั้นมีความจำเป็นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาบางส่วน ในการยื่นขอวีซ่าผู้สำเร็จการศึกษาชั่วคราวจากนอกออสเตรเลีย โดยข้อมูลในส่วนนี้จะมีการเผยแพร่ลงในเว็บไซต์ทันทีที่สามารถทำได้
ประชาชนในออสเตรเลียต้องอยู่ห่างกับผู้อื่นอย่างน้อย 1.5 เมตร คุณสามารถตรวจดูว่ามีข้อจำกัดใดบ้างที่บังคับใช้อยู่ในรัฐและมณฑลของคุณ
การตรวจเชื้อไวรัสโคโรนาขณะนี้สามารถทำได้ทั่วออสเตรเลีย หากคุณมีอาการของไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่ ให้ติดต่อขอรับการตรวจเชื้อได้ด้วยการโทรศัพท์ไปยังแพทย์ประจำตัวของคุณ หรือโทรศัพท์ติดต่อสายด่วนให้ข้อมูลด้านสุขภาพเกี่ยวกับเชื้อไวรัสโคโรนา (Coronavirus Health Information Hotline) ที่หมายเลข 1800 020 080
รัฐบาลสหพันธรัฐออสเตรเลียยังได้มีแอปพลิเคชัน COVIDSafe เพื่อติดตามและแจ้งเตือนผู้ที่พบปะใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อโควิด-19 ซึ่งคุณสามารถดาวน์โหลดมาใช้ได้จากแอปสโตร์ (app store) สำหรับโทรศัพท์มือถือของคุณ อ่านเกี่ยวกับแอปพลิเคชันนี้
ติดตาม เอสบีเอส ไทย ทางเฟซบุ๊กได้ที่
เรื่องราวที่น่าสนใจจาก เอสบีเอส ไทย
สรุปกระชับ สาระสำคัญมาตรการระดับ 4 รัฐวิกตอเรีย
