เหตุการณ์ดังกล่าวมีชาวออสเตรเลียอย่างน้อย 8 คนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหลังจากเหตุตกหลุมอากาศอย่างรุนแรงบนเที่ยวบินของสิงคโปร์ แอร์ไลน์ส ที่ออกเดินทางจากลอนดอน ส่งผลให้นักบินต้องลงจอดฉุกเฉินในกรุงเทพฯ
ชายชาวอังกฤษวัย 73 ปีเสียชีวิตด้วยสาเหตุที่คาดว่ามาจากโรคหัวใจ ขณะที่ผู้โดยสารอีก 30 คนได้รับบาดเจ็บ ภายหลังจากที่เที่ยวบินดังกล่าวประสบกับสภาพอากาศปั่นป่วนอย่างรุนแรงหลังจากขึ้นเครื่องได้ 10 ชั่วโมง ส่งผลให้ผู้คนกระเด็นไปรอบๆ ห้องโดยสาร
สิงคโปร์ แอร์ไลน์ส ระบุในโพสต์โซเชียลมีเดียว่า ผู้โดยสารบนเครื่องบินลำนี้ 56 คน ถือสัญชาติออสเตรเลีย ซึ่งเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุด ในขณะที่ 47 คน จากสหราชอาณาจักร 41 คน จากสิงคโปร์ และ 23 คนจากนิวซีแลนด์
“เจ้าหน้าที่กงสุลจากสถานทูตออสเตรเลียในกรุงเทพฯ กำลังให้ความช่วยเหลือด้านกงสุลแก่ชาวออสเตรเลีย 8 คนที่ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในกรุงเทพฯ” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าว
“สถานเอกอัครราชทูตออสเตรเลียในกรุงเทพฯ และสำนักงานข้าหลวงใหญ่ออสเตรเลียในสิงคโปร์ ยังคงสอบสวนเพื่อยืนยันว่าชาวออสเตรเลียได้รับผลกระทบอีกหรือไม่”
แคลร์ โอนีล รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย กล่าวว่าเธอคิดคำนึงถึงผู้ที่ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ดังกล่าว
“นี่เป็นประสบการณ์เลวร้ายที่คนเหล่านี้ต้องเผชิญ” เธอกล่าว
“รัฐบาลออสเตรเลียจะให้ความช่วยเหลือด้านกงสุลในทุกที่ที่เราสามารถทำได้ ทุกที่ที่จำเป็นสำหรับคนเหล่านั้น” เธอบอกในรายการ Seven's Sunrise เมื่อวันพุธ
“ฉันรู้ว่าสถานทูตในกรุงเทพฯ และสำนักงานข้าหลวงใหญ่ในสิงคโปร์กำลังพยายามติดต่อกับชาวออสเตรเลียเหล่านั้นในขณะนี้ ... เราจะทำทุกอย่างที่เราสามารถทำได้เพื่อช่วยเหลือ”
เที่ยวบินจากลอนดอนและมุ่งหน้าสู่สิงคโปร์ตกลงหลุมอากาศขณะที่พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินกำลังเสิร์ฟอาหารเช้าก่อนที่จะเผชิญกับสภาพอากาศแปรปรวน ส่งผลให้นักบินต้องขอลงจอดฉุกเฉิน กิตติพงศ์ กิตติขจร ผู้จัดการทั่วไปท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ กล่าวในงานแถลงข่าว
นักบินขอลงจอดฉุกเฉินที่กรุงเทพฯ
ด้านสายการบินได้ออกมาแสดงความเสียใจต่อครอบครัวของชายผู้เสียชีวิตและขออภัยสำหรับ "ประสบการณ์ที่เจ็บปวด" ที่ผู้โดยสารและลูกเรือได้รับความเดือดร้อน
เหตุตกหลุมอากาศอย่างกะทันหันเกิดขึ้นเหนือแอ่งอิรวดีในเมียนมาร์หลังเที่ยวบินประมาณ 10 ชั่วโมง สายการบิน ระบุ นักบินประกาศภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์และเปลี่ยนเส้นทางเครื่องบินไปยังกรุงเทพฯ โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ภาพถ่ายจากภายในเครื่องบินเผยให้เห็นรอยบุบขนาดใหญ่ในแผงห้องโดยสารเหนือศีรษะ หน้ากากออกซิเจนและแผงห้อยลงมาจากเพดาน และสิ่งของกระจายเกลื่อนกลาด
ผู้โดยสารรายหนึ่งกล่าวว่า ศีรษะของบางคนกระแทกเข้ากับไฟเหนือที่นั่ง และทะลุแผงไฟ
“ฉันเห็นของเกลื่อนไปทั่ว และลูกเรือได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก” กิตติขจร กล่าวหลังผู้โดยสารและลูกเรือที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่สุดถูกนำออกจากเครื่องบินแล้ว
ยอดผู้ได้รับบาดเจ็บบางส่วนจากผู้โดยสาร 211 คนและลูกเรือ 18 คนมีความแตกต่างกัน
สายการบินระบุว่า มีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล 18 ราย และอีก 12 รายได้รับการรักษาในโรงพยาบาล ด้านโรงพยาบาลสมิติเวช เปิดเผยว่ากำลังรักษาผู้โดยสาร 71 ราย
The plane made an emergency landing at Bangkok's Suvarnabhumi Airport after experiencing turbulence, the airport's general manager, Kittipong Kittikachorn, said. Source: AAP / Rungroj Yungrit
เหตุการณ์เกิดขึ้นได้อย่างไร?
ข้อมูลการติดตามที่บันทึกโดย FlightRadar24 และวิเคราะห์โดย Associated Press แสดงให้เห็นว่าเที่ยวบินของสิงคโปร์แอร์ไลน์เที่ยวบิน SQ321 บินที่ระดับความสูง 11,300 เมตร
ข้อมูลระบุถึงจุดหนึ่ง เครื่องบินโบอิ้ง 777-300ER ดิ่งลงอย่างกะทันหันจนอยู่ที่ 9,400 เมตรภายในระยะเวลา 3 นาที
จากนั้นเครื่องบินลำดังกล่าวอยู่ที่ระดับความสูง 9,400 เมตร เป็นเวลาไม่ถึง 10 นาที ก่อนที่จะเปลี่ยนเส้นทางและลงจอดที่กรุงเทพฯ ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงต่อมา
เกิดเหตุตกหลุมอากาศอย่างรุนแรงขณะบินอยู่เหนือทะเลอันดามัน ใกล้เมียนมาร์
The sudden turbulence occurred about 10 hours into the flight. Source: Getty / Anadolu
เครื่องบินดังกล่าวส่ง "รหัส7700” ในขณะนั้น ซึ่งเป็นสัญญาณฉุกเฉินระหว่างประเทศ
“ทันใดนั้นเครื่องบินเริ่มเอียงขึ้นและมีอาการสั่น ฉันจึงเริ่มเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้น และทันใดนั้นก็มีการตกลงอย่างมากอย่างรุนแรง ส่งผลให้ทุกคนที่นั่งและไม่คาดเข็มขัดนิรภัยพุ่งขึ้นไปบนเพดานทันที” ซาฟราน อัซมีร์ นักศึกษา วัย 28 ปี 1 ในผู้โดยสารบนเครื่องบินลำดังกล่าวบอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์
กิตติขจร กล่าวว่าผู้โดยสารส่วนใหญ่ที่เขาคุยด้วยคาดเข็มขัดนิรภัย
ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ระบุว่า เครื่องบินได้ขอลงจอดฉุกเฉินเมื่อเวลา 15.35 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันอังคาร และลงจอดเมื่อเวลา 15.51 น.
เที่ยวบินของสิงคโปร์แอร์ไลน์มีความปลอดภัยแค่ไหน?
สิงคโปร์แอร์ไลน์ซึ่งได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหนึ่งในสายการบินชั้นนำของโลกและเป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับอุตสาหกรรมการบิน ไม่เคยมีเหตุการณ์ร้ายแรงใดๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
อุบัติเหตุครั้งสุดท้ายที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตคือเที่ยวบินจากสิงคโปร์ไปยังลอสแอนเจลีสผ่านไทเป ซึ่งเกิดอุบัติเหตุชนกับอุปกรณ์ก่อสร้างที่สนามบินนานาชาติเถาหยวนไต้หวันเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ.2000 หลังจากพยายามจะขึ้นผิดรันเวย์
อุบัติเหตุในครั้งนั้นทำให้มีผู้เสียชีวิต 83 คนจากทั้งหมด 179 คนบนเครื่อง
สิงคโปร์แอร์ไลน์เกิดอุบัติเหตุเจ็ดครั้งตามบันทึกของเครือข่ายความปลอดภัยการบิน
โบอิ้งกล่าวว่าได้ติดต่อกับสิงคโปร์แอร์ไลน์แล้วและพร้อมที่จะให้การสนับสนุน
“เราขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งกับครอบครัวที่สูญเสียผู้เป็นที่รัก และเราขอไว้อาลัยให้กับผู้โดยสารและลูกเรือ” ข้อความดังกล่าวระบุ
