Pronto se pedirá a los votantes elegibles que decidan si la Constitución australiana debe actualizarse para reconocer a los pueblos indígenas a través de un organismo representativo conocido como la Voz Indígena al Parlamento.
La Voz sería un grupo elegido para asesorar al gobierno sobre las cuestiones y leyes que afectan a los pueblos de las Primeras Naciones. El portavoz de la Comisión Electoral Australiana (AEC), Evan Ekin-Smyth, explica la importancia de un referéndum en este proceso.
«Un referéndum es una votación nacional sobre un tema en particular para cambiar o no la Constitución de Australia», afirma.
La única manera de cambiar la Constitución es mediante el voto del pueblo. El Parlamento no tiene el poder de hacerlo.Evan Ekin-Smyth
La Constitución establece cómo funciona el gobierno federal. Determina las bases sobre las que interactúan el Estado Libre Asociado, los estados y las personas; incluye qué leyes pueden promulgar los parlamentos estatales y federales.
Se pedirá a los ciudadanos que voten «sí» o «no» a la siguiente pregunta en inglés:
«Un proyecto de ley: para modificar la Constitución a fin de reconocer a los pueblos originarios de Australia mediante el establecimiento de una voz para los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres.
¿Aprueba esta modificación propuesta?»
Una partidaria con la bandera aborigen pintada en su rostro en apoyo del voto durante un evento comunitario por el Sí en apoyo de una Voz Indígena al Parlamento, en Sydney, el domingo 2 de julio de 2023. (Imagen AAP/Bianca De marzo) Source: AAP / BIANCA DE MARCHI/AAPIMAGE
«Para que un referéndum sea aprobado, tiene que lograr una mayoría de votos a favor a nivel nacional y la mayoría de los votos a favor en la mayoría de los estados. Por lo tanto, al menos cuatro de los seis estados australianos tienen que votar a favor», explica el Sr. Ekin-Smyth.
«La ACT y el NT siguen votando como cualquier otro ciudadano australiano y declaran «sí» o «no» en la papeleta electoral. Solo cuenta para la mayoría nacional y no para el segundo obstáculo que supone la aprobación de un referéndum. Por lo tanto, los votos territoriales siguen siendo increíblemente importantes para el total de la mayoría nacional».
La voz indígena propuesta ante el Parlamento sería un órgano de representantes con equilibrio de género, elegido por las comunidades de las Primeras Naciones para que las representen y asesoren al Parlamento a la hora de redactar las leyes que les afecten.
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No tendría el poder de aprobar leyes, vetar decisiones o asignar fondos. El Parlamento seguiría funcionando con normalidad. La profesora Megan Davis, una mujer Cobble Cobble y catedrática de Derecho Constitucional en la Universidad de Nueva Gales del Sur, formó parte del Grupo de Expertos sobre el reconocimiento de los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres en la Constitución, que presentó la propuesta «Una voz».
Ella afirma que otros países han implementado con éxito modelos similares.
«Esta es una reforma muy común que se lleva a cabo en los sistemas democráticos de todo el mundo para garantizar que se escuchen las voces de los pueblos indígenas cuando los gobiernos elaboren leyes y políticas sobre ellos», afirma.
Una de las razones por las que no hemos podido cerrar la brecha de desventaja en Australia es porque el gobierno rara vez consulta a las comunidades cuando elaboran leyes y políticas sobre ellas.Profesora Megan Davis
Los pueblos de las Primeras Naciones de Australia tienen una variedad de puntos de vista políticos, y algunos no están de acuerdo con la propuesta de La Voz.
Entre ellos figuran destacados políticos indígenas —la senadora liberal del Territorio del Norte Jacinta Price y Warren Mundine, una antigua figura destacada del Partido Laborista— que sostienen que la Voz ante el Parlamento no servirá de mucho para resolver la desventaja indígena.
A medida que se acerque el referéndum, las campañas por el «Sí» y el «No» presentarán argumentos a favor y en contra de La Voz, y se enviarán a los hogares de todo el país.
La senadora del Partido Liberal del País, Jacinta Nampijinpa Price, camina con una joven indígena que lleva una bandera australiana antes de una conferencia de prensa en la Casa del Parlamento en Canberra, el miércoles 22 de marzo de 2023. (AAP Image/Lukas Coch) Source: AAP / LUKAS COCH/AAPIMAGE
«Tendremos miles de centros de votación disponibles en todo el país el día del referéndum.
«También habrá centros de votación anticipada disponibles en las semanas previas, así que si no pueden asistir ese día, pueden acudir en persona en un centro de votación anticipada. Facilitaremos la votación en el extranjero, la votación a distancia a través de dispositivos móviles, el voto por correo y el voto por teléfono para las personas ciegas».
El representante de la AEC, Pat Callanan, explica la variedad de recursos a los que tendrán acceso los votantes.
«Vamos a traducir los recursos a más de 30 idiomas con diversidad cultural y lingüística, y estarán disponibles en nuestro sitio web y también a través de los servicios de interpretación de llamadas telefónicas».
Explica que si una persona se inscribe para votar en las elecciones, también tendrá derecho a votar en el referéndum.
Por lo tanto, al igual que en una elección, votar es obligatorio.
«Solo tienes que ser ciudadano australiano, pero animamos a la gente a que, si te has mudado o si no estás seguro de si tu inscripción está actualizada, puedes comprobar tu inscripción en aec.gov.au y comprobar que todos los detalles de tu inscripción están actualizados».
El Sr. Ekin-Smyth cree que es importante participar en el debate y que las personas se informen bien antes de votar.
«Piensa realmente en el tema. Eso es lo que lo diferencia de un referéndum. No piensas en los candidatos que querrías elegir, sino en el tema», afirma.
Investigue detenidamente, piense si quiere votar «sí» o «no» y asegúrese de acudir a las urnas informado.Evan Ekin-Smyth
Es crucial saber que el resultado es vinculante, afirma el Sr. Callanan.
«Es muy importante dar su opinión, sea cual sea la forma en que vote. En la AEC, no nos importa cómo vota la gente, sino que nos importa que la gente vote, y es algo muy especial poder dar tu opinión al respecto. Por eso, animamos a la gente a que se lo tome en serio».
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