Puntos destacados:
- Las deudas estudiantiles se reducirán en virtud de las reformas diseñadas para impedir que los préstamos HECS crezcan más rápido que los salarios.
- A partir de ahora, la indexación de los préstamos se ajustará, o al índice de precios al consumo o al índice de precios salariales, según el que sea más bajo. Esto, según el Gobierno, evitará un nuevo aumento drástico como el del año pasado del 7,1 por ciento.
- El Gobierno establecerá un nuevo pago para unos 68.000 estudiantes de enfermería, educación y trabajo social para que puedan realizar sus prácticas obligatorias.
El presupuesto federal que se presentará el próximo 14 de mayo incluirá medidas para aliviar la deuda de los préstamos estudiantiles, así como pagos para los estudiantes que realicen prácticas obligatorias en los ámbitos del trabajo social, la enseñanza, la enfermería y la obstetricia.
El Gobierno afirmó que pronto habrá más reformas en el sector educativo, pero de momento estas iniciativas ayudarán a hacer frente a las presiones del coste de la vida, al tiempo que derriban barreras en materia de equidad y acceso a la educación.
El gobierno federal adoptará la recomendación formulada en una importante revisión denominada como el Acuerdo de Universidades Australianas, orientada a ofrecer soluciones para los problemas que vive el sector universitario, la cual finalizó en febrero.
Una de las medidas apunta a eliminar más de $3.000 millones de dólares de deuda estudiantil universitaria al rebajar algunos puntos de índice de interés de la deuda para que pueda mantenerse al ritmo de la inflación. Por otra parte, también se ofrecerá una ayuda para sufragar los gastos de manutención mientras los estudiantes realizan prácticas obligatorias en enseñanza, trabajo social, enfermería u obstetricia.
En este caso, la ayuda será de unos $320 dólares semanales durante los períodos de prácticas, y se concederán a partir del 1 de julio del 2025.
Se espera que esto beneficie a unos 68.000 estudiantes de enseñanza superior y a 5.000 de formación profesional.
El Ministro Federal de Educación, Jason Clare, afirmó que el gobierno federal dará una respuesta más completa a las 47 recomendaciones de la revisión del Acuerdo de Universidades Australianas, y parte de esa respuesta se centrará en garantizar que los estudiantes de entornos socioeconómicos más bajos puedan acceder a la educación terciaria.
"Para mediados de este siglo, necesitamos que el 80 por ciento de la población activa tenga un título universitario o una cualificación TAFE, y tenemos que derribar la barrera artificial entre TAFE y la universidad para que sea más fácil pasar de uno a otro", decía Clare.
"De lo que estamos hablando hoy es del coste de la vida, de proporcionar ayuda financiera a los estudiantes de educación, enfermería y trabajo social. Lo que se verá más en la noche del presupuesto es el coste de que los niños no vayan a la universidad", afirmó el Ministro de Educación.
El gobierno federal anunció el fin de semana que el presupuesto federal también eliminaría $3.000 millones de dólares de la deuda estudiantil (HECS).
Esto supondría un ahorro de $1.200 dólares para las personas con una deuda estudiantil media de $26.500 dólares, por ejemplo.
El método de indexación se modificará para seguir el ritmo de la tasa de precio al consumidor o del índice de precios salariales, según cuál sea el más bajo.
Los australianos han contraído una deuda estudiantil total de más de 100.000 millones de dólares, según la Oficina Australiana de Impuestos. Credit: SBS News
El Primer Ministro, Anthony Albanese, afirmó que el presupuesto federal se centrará en equilibrar el alivio del coste de la vida con la necesidad de mantener la inflación bajo control por el bien del país.
"Debemos asegurarnos de que la gente que quiere hacer un curso, quiere ser profesor, quiere ser enfermero, no diga: 'Oh, me gustaría mucho hacer eso, pero no puedo permitírmelo'. Y por eso esta medida es práctica y tan importante", decía el Primer Ministro Albanese.
La vicerrectora de la Universidad Griffith, Carolyn Evans, afirma que el sector universitario lleva mucho tiempo reclamando ambas medidas.
Dice que las universidades han hecho todo lo posible por ofrecer becas puntuales para ayudar a los estudiantes, pero que el sector no dispone de los recursos necesarios para hacer frente a la magnitud del problema. Sobre todo, en lo que se refiere a las prácticas obligatorias no pagadas, y afirma que hay un impacto notable en la capacidad de los estudiantes para completar sus estudios, incluidos los de orígenes culturalmente diversos.
Las estudiantes de enfermería tienen que hacer una práctica obligatoria de 20 semanas al momento de graduarse. Ahora el Gobierno les dará un pago semanal, al igual que a otros estudiantes de educación y trabajo social. Source: Flickr
El informe final del Acuerdo sobre las Universidades Australianas recomendaba 47 medidas para blindar el sector de la enseñanza superior de cara al futuro, garantizando al mismo tiempo la equidad y la calidad de todo el sistema. El Acuerdo contó con la colaboración de expertos como el profesor emérito Bruce Chapman, arquitecto del Higher Education Contribution Scheme.
En SBS Audio entrevistamos a Claudia Vásquez, doctora en lingüística aplicada y encargada de programas académicos del Instituto de Lenguas Modernas de la Universidad de Queensland.
Escucha el informe en el podcast localizado en la parte superior de este artículo.
