Más de 40 personas tuvieron que ser remitidas a un centro de socorro en una piscina local durante la noche, después de que la policía tuviera que tocar a la puerta en 120 casas de la vecindad de Dallas cuando la Autoridad de Protección Ambiental (EPA) detectó un deterioro en la calidad del aire.
Alrededor de nueve personas fueron atendidas en ambulancias, debido a que presentaban dificultades respiratorias y dos de ellas fueron trasladadas al hospital, donde se encuentran hoy en condición estable.
El incendio se inició alrededor de las 9:00 de la mañana de ayer jueves, enviando humo y ceniza por el norte y el oeste de Melbourne a más de 15 kilómetros de distancia. La planta es operada por SKM Recycling, que presta servicios en una docena de áreas del ayuntamiento victoriano y recicla papel, metal, plástico y vidrio.
El comandante del cuerpo de bomberos, Brendan Angwin, dijo que el fuego continúa hoy quemando miles de toneladas de plásticos, cartón y papel y probablemente continúe así durante el fin de semana.
El funcionario explicó que algunas de las montañas de productos de reciclaje que se encontraban en el lugar eran de cuatro a cinco metros de alto, lo que hace difícil apagar las llamas.
Autoridades del departamento de salud del estado y la EPA se reunieron esta mañana para evaluar los riesgos de salud en curso.
Por lo pronto, se ha recomendado a todos los habitantes del área de Dallas, abandonar el lugar y permanecer alejados mientras el humo persista, ya que la calidad del aire es peligrosa.
Un comunicado de advertencia publicado para los residentes en Broadmeadows, Campbellfield, Dallas, Fawkner, Glenroy, Jacana y Westmeadows, advierte que:
Cualquier persona ubicada en áreas afectadas debe refugiarse en el interior inmediatamente.
Se recomienda cerrar todas las puertas, ventanas y ventilaciones exteriores y asegurarse de que los sistemas de calefacción y refrigeración estén apagados.
Las autoridades adviertieron que el humo puede tambien afectar sectores como Brunswick, Brunswick West, Coburg, Coburg Norte, Essendon, Essendon Fields, Fawkner, Glenroy, Hadfield, Moonee Ponds, Oak Park, Pascoe Vale, Pascoe Vale South y Strathmore.
Unos 35 carros de bomberos y 160 vehículos de emergencia permanecen a esta hora en la zona.
Los fuertes vientos que se pronostican para hoy viernes supondrán un impacto masivo en la extensión del humo. Las autoridades avisan que probablemente el incendio será extinguido hacia el mediodía de mañana.
Escucha arriba la entrevista con el médico Andrés Acosta, acerca de los riesgos que acarrea para la salud de las personas esta clase de humo y las medidas de precaución que se deben tomar, especialmente con las personas que padecen problemas respiratorios.
