Grupos de derechos humanos y los defensores de los indígenas están instando a los dirigentes de los estados y territorios a que tomen medidas para elevar la edad de responsabilidad penal de los 10 a los 14 años, un año después del aplazamiento de la decisión de hacerlo.
El 26 de julio del año pasado, los fiscales generales de los estados y territorios aplazaron una decisión largamente esperada sobre la elevación de la edad de responsabilidad penal a 14 años, alegando la necesidad de más tiempo para explorar alternativas al encarcelamiento.
Un año después, todavía no hay consenso ni cambio a nivel nacional.
Esto ha provocado que se vuelvan a hacer llamados a favor de la medida y que una coalición de grupos jurídicos, médicos y de derechos humanos escriba a la fiscal general federal, Michaelia Cash.
El grupo de 47 organizaciones de la coalición "Raise the Age" -entre las que se encuentran el Human Rights Law Centre, el Murdoch Children's Research Institute, el Royal Australian College of General Practitioners y varios centros jurídicos indígenas- ha escrito a la senadora Cash para pedirle información actualizada sobre los progresos realizados.
Los niños australianos pueden ser encarcelados a partir de los 10 años, tres años antes de que se les permita crear cuentas en Facebook.
En el trimestre de junio de 2020 había casi 800 niños de entre 10 y 17 años detenidos en toda Australia, según datos del Instituto Australiano de Salud y Bienestar.
El 48% eran niños aborígenes o isleños del Estrecho de Torres, a pesar de que los indígenas australianos sólo representan el 6% de la población en esta franja de edad.
En el último año, el Territorio Captial Australiano ha sido el único estado o territorio que se ha comprometido a elevar la edad.
El Territorio de la Capital Australiana elaborará una nueva legislación una vez que se cierre, el 5 de agosto, un documento de debate para recabar la opinión de la comunidad.
Entrevistado: Lucas Lixinski, Profesor Asociado en la Facultad de Derecho de la Universidad UNSW en Sydney y experto en derechos humanos.
