Se entiende que AstraZeneca había solicitado al gobierno italiano la exportación de 250.000 dosis a Australia desde su planta de Anagni, cerca de Roma.
Un funcionario de la UE confirmó que Italia rechazó la autorización de exportación, y que la decisión fue apoyada por la Comisión Europea.
Se cree que esta prohibición es la primera en que Europa detiene un envío de vacunas a un país no perteneciente a la UE, después de que en enero endureciera sus normas de exportación de vacunas en un esfuerzo por asegurar su propio suministro.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia dijo que la decisión de denegar el envío se tomó porque Australia "no era vulnerable" debido al bajo número de casos de COVID-19 en el país, y a la escasez de vacunas en Italia y la UE.
Se produce en medio de las tensiones entre Europa y AstraZeneca después de que esta última no cumpliera los objetivos de suministro establecidos en su contrato con la UE.
En enero, AstraZeneca redujo sus suministros a la UE en el primer trimestre a 40 millones de dosis, frente a los 90 millones previstos en el contrato, y posteriormente comunicó a los Estados de la UE que reduciría las entregas en otro 50 por ciento en el segundo trimestre.
Las primeras 300.000 dosis de la vacuna Oxford/AstraZeneca llegaron por avión a Sídney el domingo, y se espera que el despliegue comience en Adelaida hoy viernes, después de que la Administración de Bienes Terapéuticos aprobara los lotes.
Australia ha conseguido 53,8 millones de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca, de las cuales 3,8 millones se fabricarán en el extranjero.
Los 50 millones restantes serán fabricados en Australia en dosis mensuales por el gigante médico CSL.
Sin embargo, esta semana se dio a conocer que la mayoría de los estados tienen dificultades para administrar rápidamente las vacunas y van atrasados con respecto al calendario oficial. El ministro de salud Greg Hunt, sin embargo, aseguró que esto no tendrá ningún impacto en el plan de vacunación en Australia.
Sobre la decisión del gobierno italiano, conversamos en ese país con el académico y periodista Giovanni Vegezzi.
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