El presidente Joe Biden felicitó a los pilotos del F-22 por abatir en el espacio aéreo y sobre las aguas territoriales de Estados Unidos el aeroestato, que llevaba varios días sobrevolando el país.
"La acción deliberada y legal de hoy demuestra que el presidente Biden y su equipo de seguridad nacional siempre darán prioridad a la seguridad del pueblo estadounidense y responderán eficazmente a la inaceptable violación de nuestra soberanía por parte de la República Popular China", declaró a su vez Lloyd Austin, secretario de Defensa de Estados Unidos.
El globo era usado por la República Popular de China en un intento por vigilar sitios estratégicos.Lloyd Austin, secretario de Defensa de EE.UU.
China aseguró más tarde haber pedido a Washington "que manejara apropiadamente la situación de manera calma, profesional y moderada".
Sin embargo, según una nota de la cancillería, Estados Unidos "insistió en el uso de la fuerza" hacia una "aeronave civil no tripulada", lo que el gigante asiático calificó como una reacción "claramente desproporcionada".
"China salvaguardará resueltamente los derechos e intereses legítimos de las empresas afectadas y se reserva el derecho de dar más respuestas de ser necesario", añadió .
"Riesgo injustificado"
En videos transmitidos en cadenas de televisión, el globo parecía caer verticalmente tras un impacto. Al momento de ser derribado, estaba a unos 18 km de altitud, a unos 11 km de la costa, según funcionarios del Pentágono.
Suspendido en tres aeropuertos del sureste de Estados Unidos por razones de "seguridad nacional", el tráfico retomó tras la operación, anunció el regulador de la aviación civil estadounidense (FAA).
Luego de un análisis minucioso, los comandantes militares estadounidenses determinaron que derribar el globo cuando estaba encima del suelo planteaba un riesgo injustificado para las personas (...) debido al tamaño y la altitud del globo y su carga de vigilancia.Lloyd Austin, ministro de defensa de EE.UU.
Es por ello que el ejército esperó para poder abatirlo "de forma segura encima de nuestras aguas territoriales, vigilando de cerca su trayecto y actividades de recolección de información", dijo Austin.
Pekín admitió que efectivamente el globo visto sobre Estados Unidos era un dispositivo chino, pero que era "una aeronave civil, utilizada con fines de investigación, principalmente meteorológicos" que debido a los vientos, "se desvió de su trayectoria", según un portavoz del ministerio de Exteriores.
Latinoamérica
El Pentágono dijo el viernes que un segundo globo "de vigilancia" chino había sido detectado sobre Latinoamérica.
"Ahora evaluamos que es otro globo de vigilancia chino", agregó, sin especificar su ubicación exacta.
El sábado la Fuerza Aérea Colombiana emitió un comunicado dando detalles sobre la incursión de un objeto 'similar a un globo' en el territorio nacional.
Según detalla, el Sistema de Defensa Aérea detectó en la mañana del viernes "un objeto con las características de un globo, que se ubicaba sobre los 55.000 pies de altura y se movilizaba a una velocidad de 55 nudos" (cerca de 100 kilómetros por hora).
La Fuerza Aérea dijo que el dispositivo había sido monitoreado hasta que abandonó el espacio aéreo colombiano, y aseguró que nunca había supuesto una "amenaza" a la seguridad y la defensa del país, así como a la aviación.
Sin dar detalles, Canadá habló el viernes de "un posible segundo incidente" después de que Washington anunció la presencia del primer globo.
Incidente diplomático
Si bien las autoridades chinas expresaron su "pesar" por una intrusión "involuntaria", el gobierno de Biden consideró este suceso "inaceptable" y decidió cancelar una visita a Pekín del secretario de Estado, Antony Blinken, prevista para el domingo y el lunes.
En esta foto proporcionada por Brian Branch, un gran globo se desplaza sobre la zona de Kingstown, Carolina del Norte, con un avión y su estela debajo. Estados Unidos afirma que se trata de un globo espía chino que se desplaza hacia el este sobre América a una altitud de unos 18.600 metros, pero China insiste en que el globo no es más que una aeronave civil errante utilizada principalmente para la investigación meteorológica que se desvió de su ruta debido a los vientos y sólo tiene una capacidad limitada de "autodirección". (Brian Branch vía AP) Credit: Brian Branch/AP
Su visita a China habría sido la primera de un secretario de Estado estadounidense desde octubre de 2018.
El máximo funcionario del Partido Comunista Chino para la diplomacia le respondió que su país actúa de manera "responsable" y "siempre ha respetado estrictamente las leyes internacionales", según la agencia oficial de noticias China News.
Y el sábado, el ministerio de Relaciones Exteriores de China lamentó en un comunicado que "algunos políticos y medios en Estados Unidos usaron el incidente (del globo) como pretexto para atacar y difamar a China".
Misiles nucleares
Según Washington, el globo volaba por encima del tráfico aéreo comercial y no representaba "ninguna amenaza militar o física para las personas en tierra". Pero se negó a detallar si el aparato avanzaba movido por el viento o de forma controlada.
Sobrevoló el estado de Montana, que alberga instalaciones de misiles nucleares.
No es la primera vez que el ejército estadounidense registra una intrusión de este tipo, pero esta aeronave permaneció más tiempo que otras en el espacio aéreo de Estados Unidos.
La visita de Blinken a China se habría producido en un momento en el que las dos superpotencias intentan evitar que las tensiones degeneren en un conflicto abierto.
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