Los alarmantes casos de abuso y negligencia en los cuidados ancianos vuelven al tapete esta semana con la reanudación de la Comisión Real del Cuidado a Ancianos (Aged Care Royal Commission).
Las denuncias presentadas en el primer informe de la comisión, publicado en octubre, fueron de tal gravedad, que el gobierno federal se comprometió invertir más de 500 millones de dólares en el sector.
Karin Vásquez, directora ejecutiva de la organización de apoyo comunitario Focus Connect, confirmó a SBS Spanish que está al tanto de los abusos que plagan al sector de la tercera edad en Australia y los problemas con el NDIS.
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Focus Connect, conocida anteriormente como la Iniciativa de Servicios de Diversidad de Macarthur, ofrece desde hace 35 años servicios de asentamiento para refugiados. Recientemente añadió a su oferta el apoyo para personas con discapacidad y ancianos en las zonas de Liverpool, Campbelltown, hasta Woollongong.
Vásquez confirmó que ha vivido de cerca casos de abuso en su propia familia. Su padre, quién era ciego, era dejado por horas frente a un televisor en una hogar para ancianos, a pesar de que no podía ver. También contó sobre el caso de su suegro, que vivía en un hogar donde se contrataba a personal no calificado para abaratar costos.
“Las casas de retiro de ancianos tienen guardias de seguridad por la noche en vez de tener personal especializado para la tercera edad porque es más económico”, dijo.
Vásquez explicó a SBS Spanish que la diferencia entre las corporaciones que se han visto envueltas en los escándalos revelados en las investigaciones al NDIS y al sector de la tercera edad y las asociaciones comunitarias, es que las organizaciones de servicios multiculturales han sido fundadas con el fin de servir y no perseguir las ganacias financieras. En ese sentido, explicó que las comisiones reales que investigan estos tipos de abusos no afectan a organizaciones como las que ella lidera.
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Focus Connect brinda servicio de asistencia doméstica y apoyo personalizado a personas necesitadas, no sólo a migrantes.
“Los servicios para las personas de la tercera edad tienen una contribución en relación con los ingresos económicos de las personas”.
En cuanto al NDIS, Vásquez explicó que el sistema se presta al abuso. Contó sobre cómo algunas instituciones se aprovechan del poco entendimiento que tienen los clientes con discapacidad de cómo funciona el sistema, que cobra una comisión por servicio (fee for service). En ese sentido, Vásquez dijo que algunos clientes recibían sólo la mitad o una parte del servicio que les correspondía.
