Mientras la atención de millones de personas alrededor del mundo estaba puesta en el Mundial de Catar 2022 que comenzó en noviembre y culminó el 19 de diciembre, una misión de la NASA estaba logrando el mayor acercamiento a la Luna desde que el Apolo 17 voló hace medio siglo.
La cápsula sin tripulación de la NASA, Orión, navegó a 130 kilómetros de la superficie lunar el 5 de diciembre en una maniobra que marcó el inicio del viaje de regreso a la Tierra de esta primera misión del programa Artemis de la NASA.
Siete días después (12 de diciembre), Orión amerizó en el océano Pacífico al término de la misión, que en poco más de 25 días dio la vuelta a la Luna con miras al regreso de humanos a la superficie del satélite terrestre.
La cápsula, que no llevaba astronautas a bordo, reingresó en la atmósfera terrestre a una velocidad de 40.000 km/h y fue frenada en su descenso por una serie de paracaídas, según imágenes en directo de la NASA.
Credit: US Navy/Cover Images Credit: US Navy/Cover Images/Cover Images
El ingeniero aeronáutico y controlador de satélites de la Agencia Aeroespacial Canadiense, el mexicano José Miguel Ramírez Olivos, dijo a SBS Spanish que la misión fue una de las más desafiantes.
“Este proyecto, Artemis 1, es muy ambicioso… ha sido un esfuerzo enorme de varias agencias espaciales… porque el ser humano quiere regresar a la luna nuevamente”, dijo el experto.
Tras su regreso a la Tierra, la nave espacial quedó 6 horas recopilando datos adicionales y realizando pruebas antes de ser recuperada y trasladada a un buque de la Armada de Estados Unidos frente a la isla mexicana de Guadalupe.
El experto mexicano señaló que el destino de la misión Artemis I fue allanar el camino para futuras misiones de astronautas a Marte.
[Esta misión] va a dar pauta a ir al planeta Marte… todos sabemos que ésta es la intención… [y] en décadas vamos a poder ser testigos del regreso del hombre a la luna y posiblemente la visita al planeta Marte.Ingeniero aeronaútico mexicano, José Miguel Ramírez Olivos, de la Agencia Espacial Canadiense.
Durante la misión, Orión pasó unos seis días en una órbita remota alrededor de la Luna y luego rompió el récord de distancia para una cápsula con la capacidad de ser tripulada, aventurándose a poco más de 432.000 km de la Tierra, más lejos que las misiones Apolo.
La nave espacial terminó el tramo final de su viaje, acercándose a la gruesa capa interna de la atmósfera terrestre después de atravesar 85 000 kilómetros entre la Luna y la Tierra. Salpicó a las 12:40 pm ET el 12 de diciembre en el Océano Pacífico frente a la Baja California de México.
El ingeniero Ramírez Olivos explicó que con el programa Artemis, los estadounidenses pretenden establecer una presencia duradera en la Luna, con el fin de prepararse para un viaje a Marte.
“También se pretende construir una estación espacial que va a girar alrededor de la luna (…) Se pretende que los astronautas, en vez de realizar todo el viaje de ida y regreso hacia la luna, puedan en cambio bajar más fácilmente a la luna y regresar a la estación”, explicó el ingeniero aeronáutico.
El ingeniero aeronáutico y controlador de satélites de la Agencia Aeroespacial Canadiense, el mexicano José Miguel Ramírez Olivos (facebook)
La misión Artemis 2 llevará astronautas a la Luna, pero no aterrizará allí. Este honor estará reservado para la tripulación del Artemis 3, que se posará por primera vez en el polo sur de la Luna.
Oficialmente, estas misiones tendrán lugar en 2024 y 2025, respectivamente.
Escucha la entrevista exclusiva con el ingeniero aeronáutico José Miguel Ramírez Olivos, presionando PLAY debajo del título de este artículo.
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