Puntos destacados:
- El gobierno australiano ha recibido críticas por seguir celebrando el Día de la Armonía el 21 de marzo, en lugar de conmemorar el Día Internacional para la Eliminación de la Discriminación Racial, promovido por Naciones Unidas.
- Los opositores sostienen que crear el Día de la Armonía en el mismo día que Naciones Unidas conmemora la eliminación del racismo, obstaculiza los esfuerzos para lograr el financiamiento y desarrollo de investigaciones que analicen los problemas sociales derivados del racismo sistémico.
- Todos los años Australia celebra el Día de la Armonía el 21 de marzo, una fecha que se inicia con una semana de actividades para festejar la diversidad cultural de Australia y los valores de inclusión, respeto cultural y sentido de pertenencia.
Durante casi un cuarto de siglo el gobierno australiano ha alentado a los sitios de trabajo y las escuelas que impulsen la idea de “vestirse de naranja” el 21 de marzo, con motivo de celebrar el Día de la Armonía, fecha que da inicio a una semana de actividades para celebrar el multiculturalismo en todo el país.
“La Semana de la Armonía es la celebración que reconoce nuestra diversidad y reúne a australianos de todos los orígenes”, destaca en su portal de Internet.
En este marco, se invita a las personas a compartir un plato de comida (o receta) representativo de su origen étnico o cultural con el fin de fomentar la cohesión social a través de conversaciones interculturales positivas entre compañeros de trabajo y colegio.
Estudiantes de la Escuela Pública de Campbelltown celebran el Día de la Armonía. Credit: @MissD_Inspire
Ese día la policía abrió fuego y mató a 69 personas de piel oscura que se manifestaban contra el apartheid en Sudáfrica.
Esta fecha abre “una semana de solidaridad con los pueblos que luchan contra el racismo y la discriminación racial”, declaró la ONU en
¿Por qué el “Día de la Armonía” y no el “Día del Fin del Racismo”?
El Día de la Armonía fue presentado en 1999 por el entonces primer ministro liberal John Howard, luego de que el Informe Eureka de 1998, financiado por el gobierno, revelara niveles significativos de racismo e intolerancia en Australia.
“Hicieron consultas con varios grupos y se aseguraron de que tenían opiniones de personas de diferentes etnias y que hablaban otros idiomas ”, explicó Andrew Jakubowicz, profesor emérito de sociología de la Universidad Tecnológica de Sídney.
“Agruparon a las personas por ‘actitud’: desde personas que eran ‘pro-diversidad y antirracistas’, hasta personas que tenían muchos prejuicios… Los resultados fueron muy poderosos”, dijo.
La investigación reveló que las personas que eran “pro-diversidad” eran más propensas a reconocer y denunciar el racismo; mientras que aquellos con valores negativos eran generalmente "incapaces de reconocer el racismo" y "rechazarían cualquier intento de describir sus valores o actitudes como racistas", afirmó el profesor Jakubowicz, quien tuvo acceso al Informe Eureka bajo le ley de Libertad de Información.
El estudio estratégico también encontró que celebrar los beneficios de la inclusión era más aceptable.
“Exploraron si había una sola idea que pudiera permitir una campaña dirigida no sólo a las personas que ya estaban ‘de su lado’... sino que también impactara en cierta medida a ese grupo que era muy hostil hacia estas ideas... El único valor que encontraron fue que más del 50 por ciento de la población aceptaba, la idea de una sociedad armoniosa”.
Credit: thebluediamondgallery
Las palabras importan
El profesor Jakubowicz opina que los esfuerzos de Australia de sustituir el nombre de la ONU, que marca el “día del fin del racismo", con el "Día de la Armonía" ha perjudicado al país e impedido el desarrollo de una investigación institucional sobre el racismo y la discriminación, y silenciado las conversaciones para combatir el racismo.
Hemos perdido una generación con capacidad para abordar el racismo y hacer algo al respecto de manera sistemática y seria.Andrew Jakubowicz, profesor emérito de sociología en la Universidad Tecnológica de Sídney.
Las celebraciones del Día de la Armonía se han llevado a cabo en escuelas y lugares de trabajo en toda Australia el 21 de marzo durante aproximadamente dos décadas. Aunque el Día de la Armonía se introdujo en 1999, algunos estados no lo adoptaron hasta años después. Credit: Abul Kalam Azad
El educador de Gamilaraay, Luke Pearson, fundador y director ejecutivo de está de acuerdo con esta afirmación. Pearson opina que Australia tiene "problemas en entender y hablar sobre cuestiones de raza y racismo".
“Estamos celebrando nuestro estilo de vida como si fuera que vivimos en una 'sociedad armoniosa sin racismo'... en lugar de comprometernos con el [objetivo] de la ONU de eliminar activamente la discriminación racial", argumentó Pearson.
El racismo abunda en este país y no desaparecerá solo por el hecho de no hablar de ello.Luke Pearson, CEO de IndigenousX
Pearson sugiere que alzar la voz en contra del racismo en el Día de la Armonía es una forma significativa de impulsar a los australianos a que "eleven la conversación" y "vuelvan a aprovechar el esfuerzo global para eliminar la discriminación racial".
El exdiputado Languiller reconoce las discrepancias y los distintos puntos de vista en relación con las celebraciones, pero opina que el Día de la Armonía posee aspectos positivos para Australia.
"Creo que ha ayudado y creo que se han hecho muy buenos programas en todas las administraciones para promover la unidad y promover positivamente la diversidad cultural, religiosa y racial de esta sociedad", señaló Languiller quien admitó que "indudablemente hay que hacer mucho más".
"Reflexionando, creo que por el enfásis tan positivo que le queremos dar [al 21 de marzo] se está impidiendo que la gente hable de los eventos de racismo [que experimentan] en casos comunitarios, familiares o instituacionales," destacó el expresidente del Parlmaento de Victoria, Telmo Languiller.
Percepciones hacia el multiculturalismo vs la experiencia del racismo
El ha estado estudiando la cohesión social en Australia durante 15 años.
La directora ejecutiva de esta fundación, Anthea Hancocks, dijo que la "visión positiva del multiculturalismo de Australia se ha mantenido desde el comienzo de la encuesta en 2007" y que a medida que pasan los años se está "fortaleciendo".
Por el enfásis tan positivo que le queremos dar [al 21 de marzo] se está impidiendo que la gente hable de los eventos de racismo [que experimentan] en casos comunitarios, familiares o institucionales.Exdiputado laborista y expresidente del Parlmaento de Victoria, Telmo Languiller.
En 2021, su informe encontró que alrededor del 86 por ciento de los encuestados creía que la inmigración era positiva para la economía de Australia, un aumento del 10 por ciento comparado con cifras de 2019. En el sondeo de 2022, casi nueve de cada 10 encuestados estuvieron de acuerdo.
La proporción de personas que estuvieron de acuerdo en que "aceptar inmigrantes de muchos países diferentes fortalece a Australia" aumentó al 78 por ciento en la encuesta de la Fundación Scanlon de 2022, en comparación con el 63 por ciento en 2018. Source: Getty / Getty Images
Sin embargo, en 2021, el 60 por ciento de los encuestados consideró al racismo como un problema "muy grande"; lo que representa un fuerte aumento del 20 por ciento desde 2019. Esto coincidió con un aumento de las denuncias de ataques por motivos raciales durante la pandemia.
En 2020, los servicios de inteligencia australianos (ASIO) advirtieron que los denominados neonazis se estaban convirtiendo en una de las amenazas más importantes para la seguridad de Australia.
Y en la encuesta Scanlon de 2022 los investigadores encontraron que el sentido de pertenencia y orgullo nacional de Australia alcanzó su punto más bajo en 16 años, ya que sólo el 52 por ciento de los encuestados dijo que sentía un "gran sentido de pertenencia en Australia".
Aunque la Fundación Scanlon respalda la Semana de la Armonía, su directora ejecutiva lamenta que el alcance e impacto de la fecha llegue mayormente a grupos étnicos.
"El problema con el ‘Día de la Armonía’ es que ahora se ve como una fecha dedicada para la comunidad multicultural exclusivamente, y no como una fecha para alentar la participación de toda la comunidad".
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