Hace 102 años, cuando Australia era un país que apenas llevaba 14 años constituido como federación, envió a miles de soldados a la Primera Guerra Mundial, como apoyo a la corona británica.
El 25 de abril de 1915, tuvo lugar el desembarco de Gallipoli, el cual por error se produjo en un sitio diferente del planeado, lo que facilitó el ataque de las tropas del imperio Otomano, hoy Turquía, que dejó más de 8.700 soldados australianos muertos.
En esa campaña también participaron miles de conscriptos de Nueva Zelanda.
ANZAC, es la sigla de Australian and New Zealand Army Corps.
Australia y Nueva Zelanda consideran la batalla de Gallipoli un momento importante en el que ambos países forjaron su verdadero espíritu nacional, al unir a toda la población en el esfuerzo de esa contienda.
Las conmemoraciones además recuerdan las otras campañas militares en las que Australia ha participado.
El comandante de la Flota Australiana, el almirante Stuart Mayer, hacía notar en su discurso de esta mañana, que Australia ha perdido más de 100 mil hombres en combate desde 1861.
"Esta mañana no nos vanagloriamos de los triunfos ni de las victorias, recordamos el sacrificio de aquellos que estaban dispuestos a defender a otra persona, para las personas que creían que había algo más grande, más importante que sólo sus propios intereses y estaban preparados para poner a otros por delante de sí mismos y poner sus vidas en riesgo debido a esas creencias.
Y como las campañas militares de Australia continúan, el primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, viajó a Irak y Afganistán para visitar a sus tropas en esa conflictiva zona, para saludar a los australianos que actualmente están sirviendo en las fuerzas de defensa del país.
"En el día de Anzac, nos reunimos en el silencio de la aurora para recordar y honrar con nuestro agradecimiento y respeto el sacrificio que nos ha mantenido libres, un alto precio por nuestra libertad, pagado en vidas jóvenes perdidas lejos de casa. El Día de Anzac no es el aniversario de una gran victoria, pero conmemora el triunfo del espíritu humano, decía Turnbull.
Australia tiene desplegado a 270 miembros de las fuerzas armadas en Afganistán, donde realiza labores de asistencia y capacitación y unos 780 en Irak y Siria, donde colabora en los bombardeos aéreos liderados por Estados Unidos.
Desde 2002, 42 soldados australianos han muerto en Afganistán y dos en Irak.
En el Territorio del Norte se conmemoró el sacrificio de los aborígenes que fueron enlistados en la Guerra, en épocas en que no eran considerados ciudadanos australianos.
En Darwin, esta conmemoración también tiene una significación especial, pues llega dos meses después de que se recordara que su bahía fue bombardeada por los japoneses durante la segunda guerra mundial, hace 75 años, antes de que se produjera el ataque japonés a Pearl Harbour.
Fue esto lo que dio pie a la alianza militar con Estados Unidos, que ya lleva 70 años, y por la que rotan de tanto en tanto los marines estadounidenses en Darwin.
