Sinopsis
Son ocho días en los que se recuerdan los últimos momentos de Cristo en la Tierra: desde que llega a Jerusalén y es proclamado el Hijo de Dios hasta que es procesado, crucificado y luego muere, antes de resucitar.
Uno de los rituales más conocidos es la representación en vivo del Vía Crucis en Iztapalapa, en la Ciudad de México, donde cada año se congregan tres millones de personas.
Un hombre que representa a Jesucristo carga una pesada cruz a lo largo de tres kilómetros, desde la plaza central de Iztapalapa hasta la cima del Cerro de la Estrella, un antiguo centro ceremonial azteca, donde cada 52 años se encendía el fuego nuevo como renovación de la vida.
Debido a la fuerte influencia española en casi todos los países latinoamericanos, el Viernes Santo se conmemora con especial fervor y devoción porque se recuerda la crucifixión de Cristo con grandes procesiones enfatizando el gran sacrificio de Jesús para expiar las culpas de la humanidad y la posibilidad de una vida eterna.
En países como El Salvador, se destaca la procesión del Santo Entierro de Cristo en la occidental ciudad de Sonsonate, que desde hace 147 años se caracteriza por las alfombras que se colocan en el piso, elaboradas con aserrín de madera, cenizas, yeso y arena teñidos. Las imágenes son conducidas por cargadores por más de 12 horas.
En Colombia, tienen gran tradición las procesiones de Semana Santa en Popayán, celebradas desde hace más de 400 años y declaradas como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Esta tradición católica que se inició en el siglo 16 convoca cada año a miles de personas, quienes esperan en las calles de la capital del Cauca los pasos representativos de la pasión y muerte de Jesús.
En Guatemala, uno de los elementos más característicos de la Semana Santa son también las alfombras de aserrín, flores y frutos que se tienden durante las procesiones.
Para este año, la municipalidad de Ciudad de Guatemala pretende elaborar una alfombra superior a los 2 kilómetros de largo para batir el récord como la más grande del mundo.
Otro país donde se celebra con gran fervor la Semana Santa es en Perú donde la ciudad de Ayacucho, conocida como la “ciudad de las 33 iglesias” se destaca. Además de las manifestaciones católicas heredadas de los españoles, se unen tradiciones indígenas, como las solemnes procesiones del Cristo Yacente o del Santo Sepulcro.
En Venezuela, destacan la tradición de la Quema de Judas, sobre todo en Caracas. El propósito original de este ritual es recordar la traición de Judas a Cristo. De manera simbólica, también se alude a la traición de un personaje diferente cada año que se escoge para mostrar el descontento de la población hacia esa persona. Para ello, se confecciona un muñeco de tela que se rellena con fuegos artificiales para luego quemarlo, después de haber sido ahorcado.
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