La espantosa muerte de la Sra. Dhu bajo custodia fue el catalizador de un proyecto de ley que permitirá la retirada forzada de fondos en lugar de prisión por multas no pagadas en Australia Occidental (WA).
Las leyes largamente esperadas para reducir la práctica de encarcelar a las personas por multas impagas se introducirán en Australia Occidental, más de cinco años después de la muerte en custodia que desencadenó la reforma.
La legislación que se presentara en el parlamento de WA cancelará todas las órdenes de detención no cumplidas por multas no pagadas, pero permitirá que las personas sean encarceladas en "circunstancias estrictas" si una orden es emitida directamente por un magistrado.
El fiscal general, John Quigley, dijo que la muerte en 2014 de la mujer Yamatji, la Sra. Dhu, fue el "catalizador" de la reforma.
El proyecto de Ley que estoy introduciendo hoy, se basa mayormente en las conclusiones del médico forense en el caso de la Señora Dhu.
La víctima de 22 años, cuyo primer nombre no se usa por razones culturales, fue detenida en Port Hedland para "recortar" 3.622 dólares de multas impagadas cuando murió de septicemia el 4 de agosto de 2014, tras un trato "poco profesional e inhumano" por parte de la policía.
Posteriormente, un forense dictaminó que había sido tratada de manera inhumana.
El Fiscal General John Quigley dijo a radio 6PR en Perth, que las reformas eran un método justo y efectivo para hacer cumplir las multas.
La legislación también introducirá órdenes de embargo, permitiendo que el dinero se retire de las cuentas bancarias y de los salarios de los infractores de las multas, al mismo tiempo que se asegura de que tales medidas no creen dificultades indebidas.
También explicará con mayor claridad las disposiciones sobre las dificultades económicas, que incluirán las enfermedades mentales y la discapacidad, la violencia doméstica, la falta de vivienda y los problemas relacionados con las drogas y el alcohol.
El coordinador del Proyecto Nacional de Prevención del Suicidio y Recuperación del Trauma, Gerry Georgatos en entrevista con SBS Spanish, dijo que había sido una "campaña de quemado lento y largo alcance" para ver una enmienda a la legislación.
“Tenemos que ser los campeones de la justicia social. Es aberrante que haya tomado 31 años para que Australia Occidental se alinee con el resto del país. Estamos detrás de Nueva Gales del Sur, que prohibió las órdenes de detención por impago de multas hace 31 años.
“Pero las multas no han sido abolidas, las personas de bajos ingresos aún tienen que pagarlas.
Nos ha tomado ocho años llegar a este punto, ocho años de negociaciones, de intervenciones ministeriales, campañas, representación legal, y cinco años desde la dramática y desgarradora muerte de la Señora Dhu en una celda policial, dijo Georgatos.
Gerry Georgatos ha pedido que se impongan multas en función de los ingresos de cada persona para minimizar el impacto que luego se extiende a la comunidad.
Por causa de las multas, los alquileres en viviendas públicas no se pagan, las deudas se acumulan, las personas son expulsadas de sus casas, las relaciones colapsan, los niños terminan viviendo en las calles y las personas se suicidan.
“Trabajo en el área de prevención de suicidio. Soy el coordinador nacional del proyecto National Suicide Prevention and Trauma Recoverty Project y conozco la cruda realidad y las historias desgarradoras que experimentan las personas que se quitaron la vida o que terminaron en situaciones desastrosas por algo que comenzó con el impago de una multa y que intensificó las dificultades en sus vidas”, manifestó Georgatos.
