La policía del estado de Victoria explicó que las fuerzas del orden respondieron "inicialmente a la denuncia de un coche en llamas". Cuando los agentes llegaron al lugar descubrieron que varias personas habían sido apuñaladas.
Todo ocurrió en el barrio de negocios de Melbourne en torno a las 16h20 locales, cuando la gente empezaba a abandonar el trabajo para el fin de semana.
Las cadenas de televisión locales difundieron imágenes que mostraban a un hombre de gran estatura vestido con una túnica negra amenazando con su cuchillo a los agentes cerca de una camioneta en llamas.
En las imágenes se puede ver cómo los policías tratan de detener al hombre sin violencia durante al menos un minuto, mientras el sospechoso se abalanza sobre ellos en varias ocasiones con su arma. A continuación, un agente le dispara con un arma de fuego.
"Un hombre fue detenido en el lugar y trasladado al hospital bajo escolta policial en estado crítico", declaró el superintendente de la policía David Clayton.
Una persona murió y otras dos continúan siendo tratadas en el hospital, agregó.
"No hay por ahora ningún vínculo con el terrorismo", aclaró. "Vamos a mantener la mente abierta en cuanto a la existencia de eventuales vínculos. Estamos solo al principio de la investigación".
La policía pidió a la población que evitara el sector, aunque precisó que no buscaba a otros sospechosos. "No buscamos a nadie más por el momento", indicó Clayton.
Los investigadores enviaron a un equipo de artificieros al lugar para asegurar el barrio y examinar el vehículo en llamas.
"Todavía hay que determinar las circunstancias exactas. La zona ha sido acordonada", agregaron los investigadores que hicieron un llamamiento a testigos.
Los servicios de emergencia dijeron haber atendido a tres personas en el lugar de los hechos.
El ataque se registró en momentos en que James Gargasoulas, de 28 años, está siendo juzgado en Melbourne por embestir con su vehículo a la multitud en el mismo barrio en 2017, matando a seis personas.
La policía australiana dijo el viernes en la noche que trata el ataque con cuchillo en Melbourne como un "acto terrorista", y agregó que el presunto autor es originario de Somalia y era conocido de los servicios de inteligencia.
"Ahora estamos tratando esto como un acto terrorista", dijo el máximo responsable de la policía del estado de Victoria, Graham Ashton, quien precisó que el sospechoso es "alguien a quien conocemos" y viajaba en un vehículo 4x4 lleno de bombonas de gas.
Escúchanos en Radio SBS Spanish 24/7
Puedes escucharnos por Radio Digital, a través de nuestro servicio de streaming en vivo aquí en nuestra página web o mediante nuestra app para celulares.
Descarga la aplicación gratuita aquí:
