El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, mostró una vez más su disposición a cortejar a los extremistas de derecha en su lucha por la reelección en noviembre próximo, en una lucha en la que las encuestas dan como favorito al rival demócrata Joe Biden.
Durante un cáustico debate el martes con Biden, Trump arremetió contra el movimiento Antifa y otros grupos que participan violentamente en las protestas contra el abuso policial y el racismo de los últimos meses.
Interrogado por el moderador Chris Wallace, que lo invitaba a condenar sin cortapisas a los supremacistas blancos, el magnate inmobiliario respondió en forma sibilina: evocó a los Proud Boys un grupo nacionalista que pregona la superioridad de la raza blanca, a quienes llamó a "retroceder y esperar".
"Proud Boys, retrocedan y esperen", expresó Trump. "Les diré algo, alguien tiene que hacer algo con Antifa y la izquierda, porque este no es un problema de la derecha. Es un problema de izquierda".
Puntos destacados:
- El presidente estadounidense, Donald Trump, se negó el martes a condenar inequívocamente a los supremacistas blancos durante el primer debate televisado contra su rival en las elecciones de noviembre, Joe Biden, y en cambio hizo un guiño a una milicia de extrema derecha.
- Proud Boys (Muchachos Orgullosos literalmente), un grupo neofascista, exclusivamente masculino, fundado en Nueva York en 2016.
- Pero Trump se retractó el miércoles después de una intensa reacción, negando cualquier conocimiento de los Proud Boys y llamando a las milicias de la derecha a "retirarse" y dejar que la policía "haga su trabajo".
"Pero les diré algo, les diré algo, alguien tiene que hacer algo con los Antifa", continuó, en referencia al movimiento de extrema izquierda, asegurando que en Estados Unidos la violencia emana más de la extrema izquierda que de la extrema derecha.
Proud Boys (Muchachos Orgullosos literalmente), un grupo neofascista, exclusivamente masculino, fundado en Nueva York en 2016, adoptó la frase de Trump, publicándola junto a su logo amarillo y negro en la red social Telegram.
"El presidente Trump dijo a los orgullosos chicos que se mantuvieran al margen porque alguien tiene que ocuparse de ANTIFA... ¡bien señor! ¡estamos listos!" dijo Joe Biggs, un organizador de Proud Boys, escribió en Parler, el medio de comunicación social similar a Twitter que no bloquea a los extremistas.
Antifa, abreviatura de antifascista, es un término paraguas que se utiliza para describir un amplio movimiento de extrema izquierda, pero no es un grupo formal con un órgano de gobierno, un proceso de membresía o una ideología unificada.
Trump se retracta
Pero Trump se retractó el miércoles después de una intensa reacción, negando cualquier conocimiento de los Proud Boys y llamando a las milicias de la derecha a "retirarse" y dejar que la policía "haga su trabajo".
"No sé quiénes son los Proud Boys. Tendrás que darme una definición porque realmente no sé quiénes son", dijo fuera de la Casa Blanca. "Sólo puedo decir que tienen que retirarse, dejar que las fuerzas del orden hagan su trabajo".
El mandatario había recibido una llamada de atención de su correligionario Tim Scott, el único senador negro de su partido, que lo instó a corregir sus comentarios.
"La supremacía blanca debería ser denunciada", indicó el legislador. "Creo que el presidente se expresó mal y necesita corregirse".
Los comentaristas calificaron el debate de "película de horror", "fiasco" o el "peor debate de la historia".
En efecto, los mordaces intercambios entre Trump y Biden, que llegaron a los insultos, no dejaron mucho espacio para las ideas.
El demócrata se refirió a Trump como un "payaso", un "títere" del presidente ruso, Vladimir Putin, y como un "mentiroso". Trump respondió tachando a su rival de "títere de la izquierda radical".
La campaña de Trump se preocupará de que la limpieza hizo poco para mitigar la impresión de que la retórica del martes dejó a los votantes moderados e indecisos.
Sus comentarios originales fueron tomados en general como un respaldo a los Proud Boys y otros grupos que, a menudo fuertemente armados, se han enfrentado a Black Lives Matter y a activistas antifa en todo el país, además de unirse a las protestas contra las medidas de salud pública por el coronavirus.
Rita Katz, directora de SITE, una asociación que vigila a grupos extremistas, dijo que en "un momento de niveles pico de violencia de la extrema derecha y un racismo creciente" Trump "le dio un nuevo guiño a los supremacistas blancos".
"Donald Trump le debe a los estadounidenses una explicación o excusas. Ahora", comentó Jonathan Greenblatt, presidente de la Liga Antidifamación (ADL), una organización de lucha contra el antisemitismo.
Dos contra uno
Pese a los constantes comentarios de Trump contra su rival sobre un presunto deterioro cognitivo y los lapsus que mostró en las primarias, Biden salió airoso debido a que muchos anticipaban alguna metedura de pata de su parte.
Las interrupciones de Trump le valieron varios llamados de atención del moderador, el periodista Chris Wallace, de la cadena conservadora Fox News.
Después de que Wallace le pidiera respetar el turno de palabra de Biden, Trump le espetó: "parece que estoy debatiendo contigo, no con él".
Este miércoles, el presidente, que regresó a Washington en la noche tras el debate, reiteró sus críticas en Twitter. "No fue una sorpresa que fueran dos contra uno".
Según una encuesta de la cadena CBS tras el intercambio, Biden obtuvo las preferencias del 69% de la audiencia, pero en 2016 Hillary Clinton ganó los tres duelos verbales de la campaña frente a Trump, lo que relativiza su importancia de los debates.
Este veredicto no resonó entre los simpatizantes de Trump que lo esperan para un mitin en Minnesota.
"No me parece que fuera un debate justo, porque Trump no pudo desarrollar muchos de los puntos que quería y no tuvo mucho tiempo de palabra", dijo Ally Eid, una mujer de 29 años.
Pero a diferencia de Hillary Clinton, Biden cuenta con la ventaja de que puede criticar al presidente en ejercicio y no dejó de recordar que más de 200.000 personas murieron en el país por la pandemia de COVID-19.
"Tenemos el 4% de la población mundial y un 20% de las muertes", fustigó el aspirante demócrata.
Los dos candidatos volverán a debatir el 15 en Miami y el 22 de octubre en Nashville.
