Durante años, la pareja de Melbourne Ameena Payne y su pareja Steven McLean lucharon con la idea de tener hijos.
Su vacilación se ve alimentada por la incertidumbre sobre qué tipo de mundo heredará la próxima generación.
“Los incendios y, ya sabes, el aumento de las sequías y las inundaciones de las que estamos escuchando, así como las crisis económicas, todo realmente ha afectado nuestra decisión sobre si queremos tener hijos propios”, dice Payne, de 33 años.
El informe , publicado en noviembre por la Oficina de Meteorología y CSIRO, encontró que los fenómenos meteorológicos extremos están empeorando en toda Australia. El clima del país se ha calentado en promedio 1,47 °C desde que comenzaron los registros nacionales en 1910 y el nivel del mar continúa aumentando.
El aumento de los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera se debe sobre todo a la quema de combustibles fósiles. Estos gases atrapan el calor del Sol y hacen crecer la temperatura de la Tierra.
En última instancia, la pareja, que lleva junta seis años, ha decidido no ser padres biológicos.
Ameena Payne y su pareja Steven McLean sopesaron la idea de tener hijos antes de decidirse en contra. Source: Supplied
Soy una tía, me encanta ese papel. También soy mentor y Steven también está involucrado en la comunidad.Ameena Payne
“Hay tantas maneras diferentes en las que podemos ser padres o una figura cariñosa para los niños que están más alineados con lo que vemos que son las circunstancias inminentes del mundo de hoy”.
Ameena Payne dice que le satisface mucho ser tía. Source: SBS
Muchos de mis amigos han adoptado una postura similar. Definitivamente, todos hemos tenido estas discusiones, en el transcurso de los últimos tres años.Ameena Payne
"Lo que he observado en mi círculo de amistades es que... nos tomamos muy en serio la planificación familiar. [No se trata sólo de si estamos preparados económicamente. Sino también, ¿puede el mundo soportar más niños?".
"Ya hay tantos niños que también necesitan un hogar... ¿es necesario para nosotros?", dice Payne. "Yo diría que el mayor factor es esa incertidumbre sobre el futuro".
La Dra. Carla Pascoe Leahy, historiadora de la maternidad, la infancia y la familia, de la Universidad de Tasmania, dice que un número creciente de mujeres en toda Australia se hacen esa misma pregunta.
Comenzamos a notar que más y más mujeres, particularmente mujeres jóvenes, decían que sus preocupaciones sobre el cambio climático comenzaban a hacerles cuestionar si deberían tener hijos.Dra. Carla Pascoe Leahy, Universidad de Tasmania
Es la razón por la que ella y un equipo de investigadores lanzaron un estudio único en su tipo sobre cómo el cambio climático está influyendo en las decisiones reproductivas.
Ameena Payne y su pareja han optado por no tener hijos. Source: Supplied / Ameena Payne
"Lo realmente interesante fue que cuando hicimos la convocatoria en las redes sociales... recibimos un aluvión de respuestas, fue como si hubiéramos tocado una fibra sensible", explica Pascoe Leahy.
La Dra. Pascoe Leahy dice que, hasta ahora, el equipo ha realizado extensas entrevistas con 10 mujeres en toda Australia, desde ciudades capitales hasta centros regionales y de una variedad de diferentes orígenes culturales.
Muchas de ellas sienten un profundo anhelo de tener hijos y ser madres. Pero al mismo tiempo, se sienten muy inseguros y ambivalentes sobre qué tipo de futuro podrían tener sus hijos potenciales.Dra. Carla Pascoe Leahy, Universidad de Tasmania
El estudio aún está en marcha, y los hallazgos se publicarán en 2023.
Las cifras de la Oficina de Estadísticas de Australia (ABS) muestran que se registraron más de 294.369 nacimientos en Australia en 2020, lo que resultó en una tasa de fertilidad récord de 1,58 bebés por mujer.
Desde entonces, el país ha experimentado un baby boom posterior a COVID, con datos publicados por el Gobierno Federal esta semana que muestran que la tasa de fertilidad ahora ha aumentado a 1.66.
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Pero la directora de demografía de ABS, Emily Walter, dice que todavía ha habido una disminución general en la tasa de natalidad durante la última década.
“El último pico que vimos fue en 2008 con 2,02 bebés por mujer y desde entonces, con fluctuaciones, ha ido en descenso”.
La Dra. Pascoe Leahy también está explorando cómo los desastres climáticos están afectando a las mujeres que ya son madres.
“Nuestra investigación ha descubierto que el cambio climático ya está afectando a las madres australianas de manera muy profunda.
“A medida que aumentan los desastres, las madres pasan mucho tiempo pensando muy detenidamente en cómo pueden proteger a su familia en el siglo XXI.
Cosas como dónde deberían vivir y crear un hogar familiar seguro, y cómo prepararse para futuros desastres”.
Ese estudio, aún en curso, se centra en las mujeres de la región de Gippsland en Victoria, un área muy afectada por desastres, en particular una serie de grandes incendios forestales durante la última década.
La maestra de escuela primaria Jane Sultana, madre de dos hijos adolescentes de la región, los ha vivido todos. Ella dice que ha afectado la forma en que cría a sus hijos.
Jane Sultana afirma que el cambio climático ha afectado al modo en que su familia afronta las vacaciones. Source: Supplied
“Hemos construido nuestra casa con la mayor eficiencia energética posible. Tratamos de comprar, reduciendo nuestro impacto en el medio ambiente al elegir alimentos menos envasados.
Realmente temo por el futuro de mis hijos. ¿Qué le hará el cambio climático a la tierra y cómo afectará su futuro?Jane Sultana, maestra de escuela primaria
La Dra. Pascoe Leahy dice que espera que la investigación conduzca a mejores servicios de apoyo para ayudar a las familias a hacer frente a la crisis climática.
El proyecto de ley climático del gobierno albanés para que Australia alcance cero emisiones netas para 2050 fue aprobado por el parlamento en septiembre e incluía un objetivo de reducción de emisiones del 43 por ciento para 2030.
Los científicos dicen que Australia debería apuntar a alrededor del 74 por ciento.
El ministro de Cambio Climático y Energía, Chris Bowen, dijo en diciembre: "Hay algunos que piden más. Entiendo el sentimiento y, por supuesto, como hemos dicho repetidamente, vemos el 43 por ciento como un piso, no como un techo".
El tesorero Jim Chalmers dio la bienvenida al reciente aumento en la tasa de fertilidad de Australia y dijo en un comunicado esta semana: "Nos ha quedado claro que cuando tienes una población que envejece, lo mejor que puedes obtener es una tasa de fertilidad más alta".
