Esta historia contiene temas inquietantes y referencias a la violencia sexual y el suicidio.
Estoy en un pub de Sídney almorzando con cinco incels o "célibes involuntarios" y, como su nombre autoimpuesto sugiere, estos jóvenes se definen a sí mismos por su incapacidad para atraer a una pareja sexual o romántica.
Los incels son un subgrupo de hombres (normalmente vírgenes) que se reúnen en Internet y culpan a las mujeres por no tener relaciones sexuales. Suelen ser jóvenes, en su mayoría de países occidentales, y representan una pequeña parte de la población, pero las comunidades en línea en las que se congregan parecen estar creciendo.
Mi colega Jennifer Luu y yo llevamos unas semanas hablando en línea con los cinco jóvenes que se identifican como incels.
Queríamos entender qué es lo que impulsa a los jóvenes a unirse a estos grupos. Ahora, han aceptado hablar con nosotros en persona con la condición de permanecer anónimos. Algunos han hecho un viaje interestatal para reunirse con nostros.
"He salido más en los últimos dos días que en todo este año", dice Tom*, uno de los jóvenes, durante el almuerzo. "Sí, lo mismo", coincide otro.
Esta es la segunda reunión física del grupo. Por lo general, chatean entre sí en un servidor en línea privado (similar a una sala de chat).
"Anoche tuvimos una interacción con una mujer", me cuenta uno de ellos.
"Ella comprobó lo de la píldora negra", añade otro. Después de pasar meses en los foros de los Incel, me he dado cuenta del significado de esta frase. Es una de las creencias fundamentales que se discuten en los foros, las salas de chat y los canales de YouTube, donde la comunidad ha prosperado.
"Cuando alguien meciona la píldora negra" se refiere al hecho de aceptar que ha perdido la lotería genética, que las mujeres solo eligen a un puñado de hombres que son más atractivos, y que por ende se acabó la oportunidad para ti. Algunas publicaciones en línea de grupos extremistas abogan por el suicidio y la violencia como la "solución".
Durante el almuerzo, el grupo se burla de la idea de que "ser amable" o "ser uno mismo" les ayudaría a encontrar una mujer; consuelos y consejos que, según dicen, nunca funcionarán. Ellos mismos se consideran incapaces de lograr una cita con una mujer.
After weeks of speaking online, five incels agree to meet with us in person. Credit: SBS The Feed
Durante una entrevista, Tom, un miembro del grupo, admite que "puede haber algunos elementos de misoginia" en la comunidad, pero afirma que todo se debe a que las mujeres los rechazan.
"No entiendo por qué están tan obsesionadas con las apariencias físicas y por qué son tan superficiales. No entiendo cómo pasan tanto tiempo hablando de chismes y otras cosas insignificantes", dice Tom.
Cree que los estándares de las mujeres se han "disparado" y me dice que siente que su apariencia y su autismo lo obligan a estar en el grupo de hombres que nunca podán atraer a una pareja.
"Creo que lo más probable es que no haya una sola mujer en el planeta que esté dispuesta a salir conmigo", dice.
Durante nuestra entrevista, Tom dice que no había hablado con una mujer que no fuera pariente suyo en tres años. Venir a la reunión con nosotros rompió la "racha", dice.
Tom era estudiante de secundaria cuando encontró por primera vez foros de Incels, de manera casual. Luego empezó a estar de acuerdo con los sentimientos de los grupos , a tal punto que creó una sala de chat privada.
Estima que ha tenido miles de miembros, pero dice que es difícil hacer un seguimiento porque los moderadores constantemente le cancelan la cuenta. Dice que en este servidor, hay una "pequeña minoría" de miembros en el chat que hacen "bromas" sobre la violación.
Junto con Jennifer pasamos un poco de tiempo explorando el chat. Un comentario que vimos, aunque hay muchos más, decía: "No tiene sentido discutir sobre la edad de consentimiento cuando hay mujeres cerca. Son incapaces de pensar racionalmente cuando se trata de ese tema".
Pero Tom descarta los comentarios por considerarlos "bromas divertidas".
"Es simplemente como si un hombre enojado dijera cosas en chats anónimos que nunca querría decir en serio".
Cómo el mundo incel en línea puede despertar fantasías violentas
Ryan* dice que no era un misógino empedernido cuando se encontró con un sitio web de Incels a los 15 años. Era un chico "bajito" con cierta "amargura hacia las mujeres" después de haber sido acosado por su altura.
Ahora tiene 21 años, está empezando a alejarse del mundo incel y dice que tiene una opinión diferente acerca de las mujeres, pero pasó muchos años con esa mentalidad.
"Me enseñaron que las mujeres son reinas, hay que respetar a las mujeres, y todas esas cosas, que le dicen a todo el mundo. Pero [mis experiencias] me hicieron darme cuenta de que, oh, no es todo lo que se dice que es... todos pueden ser muy malos", me cuenta.
We went inside an incel meetup in Australia. Credit: SBS The Feed
Así que cuando encontró ese sitio web de Incels en 2017, que ahora es el foro de incels más grande de Internet, se sintió seducido. La mayoría de sus amigos ya estaban en estos espacios, dice. Y había encontrado un lugar para expresar estos pensamientos y ser validado por otros hombres que, de manera similar, se sentían rechazados y victimizados por las mujeres.
De un vistazo, el elemento unificador era la virginidad o la incapacidad de encontrar a alguien con quien tener una relación. Sus problemas de relación son la razón por la que todavía se identifica con el término, incluso después de tener una pareja sexual.
Pero el problema para Ryan era que no se trataba solamente de sexo o soledad.
En el peor de los casos, solía tener fantasías sobre "violación, violencia, asesinato".
"Tenía pensamientos sobre mujeres que quería, ya sabes, violar cuando era adolescente. Pero todo era para vengarme de ellas".
Se encontró participando en conversaciones en espacios incel donde la violencia no solo es normalizada, sino que a veces los usuarios la glorifican.
Ya no tiene esos pensamientos y me dice que reconoce que son malos, pero culpa a los años de "acondicionamiento cerebral" por haberlo llevado hacia ese espacio mental. En los foros, dice que ha visto vídeos espantosos de personas asesinadas.
Algunas de las publicaciones que he visto en el foro más popular, que tiene decenas de miles de miembros y millones de visitas cada mes, justifican la violación y descartan la edad mínima de consentimiento.
"La opinión de la mayoría es un poco repugnante", me dice Ryan. "Hay muchos de ellos que simplemente disfrutan cuando ven a la gente sufrir".
Ese resentimiento se dirige a las mujeres y a los hombres seguros de sí mismos que tienen "éxito sexual", a los que la comunidad denomina "Chad".
Ha habido múltiples ataques mortales en el extranjero por parte de hombres que se hacen llamar incels.
Un estudio de 18 meses realizado por el Centro para la Lucha contra el Odio Digital (CCDH), con sede en Estados Unidos, descubrió el año pasado que cada 29 minutos se publicaba un post sobre violación en el sitio web más popular de Incels.
El investigador principal del estudio, Callum Hood, dijo que algunas personas de incel pasan diez horas al día y "comienzan a expresar opiniones realmente extremas, opiniones de odio hacia las mujeres, pero también a expresar opiniones bastante preocupantes sobre su propia salud mental".
Pero es difícil saber qué tan grande es la comunidad, especialmente cuando a menudo se congregan en servidores privados. Sin embargo, lo que sí sabe el Sr. Hood es que el sitio web más popular de Incels está aumentando sus visitas lentamente y se está radicalizando cada vez más.
"Hay un núcleo muy unido en esta comunidad, que es muy extremo, que en realidad se dedica de manera deliberada a construir la ideología y a construir esta comunidad", dijo el Sr. Hood.
"Y se está dejando que estas comunidades se desarrollen".
¿Los incels son violentos?
Ryan pudo librarse de sus pensamientos violentos, pero otros miembros de la comunidad no lo han hecho.
Algunos miembros de la comunidad describen al Incel Elliot Rodger, quien en 2014 mató a seis personas y luego a sí mismo en Isla Vista, California, como un santo.
También ha habido ataques mortales por parte de incels en el Reino Unido y Canadá.
Y según estimaciones de los servicios de inteligencia australianos un incel estaba en el radar de ASIO como una amenaza potencial.
El jefe de ASIO afirma que esto es "un ejemplo de ideología, si se le puede llamar así, que en realidad puede derivar en una amenaza de violencia. Así que sí, somos conscientes de ello".
El profesor asociado de la Universidad de Deakin, Josh Roose, que estudia el extremismo violento, dijo que no se conoce ningún ataque terrorista por parte de incels en Australia.
Pero añade lo siguiente: "Hay cientos, posiblemente miles de hombres en Australia, y posiblemente decenas de miles de hombres en Australia, que se sienten tan marginados y alejados de la sociedad en general que necesitan reunirse en estas comunidades".
En estos días, Ryan dice que está tomando medidas para superarse antes de preocuparse por tener una novia.
"Poco a poco, con el tiempo, me di cuenta de que si sigo teniendo esta mentalidad horrible y tóxica, nunca llegaré a ningún lado en la vida".
*Todos los nombres han sido cambiados.
- Reportaje adicional de Jennifer Luu
Si usted o alguien que conoce ha sufrido una agresión sexual, llame al 1800RESPECT al 1800 737 732 o visite 1800Respect.org.au.
Encontrará más información y apoyo en materia de salud mental en
