Australia puede entenderse a través de su historia, pero también a través del arte. Es así que la Casa de la Opera de Sydney (Sydney Opera House) es ícono de los australianos. Este famoso centro de las artes posee uno de los diseños arquitectónicos más distintivos y complejos de nuestra época, fue por esa razón que en junio de 2007 fue nombrada por la UNESCO como Patrimonio Mundial de la Humanidad.
En esta ocasión realizamos un recorrido por dentro de la Casa de la Opera de Sydney. La guía de turistas española Silvia Martínez nos brinda un paseo por todos los espacios. Conocerás la relación de la arquitectura con los templos Mayas de México.
Jørn Utzon, el creador de la Opera House
La idea original de construir un centro de artes para la ópera surgió en la década de los años 40 cuando Eugene Goossens, de Inglaterra, vino a trabajar a Australia como director del Conservatorio de Música de Sydney y director de la Orquesta Sinfónica de Sydney. En aquella época las presentaciones se hacían en el Edificio del Ayuntamiento de Sydney, pero era insuficiente para albergar un público más amplio. Goossens también insistía en que el nuevo complejo artístico se construyera sobre la península de Bennelong Point.
La historia de la Opera de Sydney se puede entender también por la situación política de cada época. En 1952 se elige como gobernador a Joseph Cahill, a él le encanta la idea de Goossens de construir un teatro de ópera y en septiembre de 1955 lanza un concurso internacional de arquitectura para encontrar un proyecto adecuado para la Opera de Sydney. El concurso recibió 233 proyectos de 32 diferentes países.
Finalmente en el 29 de enero 1957 se da a conocer el ganador del proyecto Jørn Utzon, un arquitecto nacido en Dinamarca. Un dato curioso es que un miembro del jurado de la Comisión del Teatro de la Opera de Sídney llegó tarde, se trataba de Eero Saarinen, un arquitecto americano de origen finlandés. Al llegar Saarinen dijo que quería ver todos los proyectos incluso los que ya habían sido descartados, entre ellos estaba el de Utzon. Losdibujos originales, con los que Utzon ganó y que pueden ser consultados en la página , muestran la innovadora forma arquitectónica.
El arquitecto danés Jørn Utzon. (Courtesy Sydney Opera House) Source: Sydney Opera House
Fases de construcción de la Casa de la Opera de Sydney
Las obras de construcción comienzan en 1959 pero el proyecto de Utzon era tan innovador que no sabían cómo se iba a poder construir, rompía con todas las formas arquitectónicas que se tenían hasta ese momento. Al iniciar la construcción pensaban que necesitarían tres años y siete millones de dólares, pero en realidad fueron 14 años de construcción y en total costó 102 millones de dólares.
La construcción de la Opera de Sydney se realizó en tres fases: La primera consistió en la elaboración de podio, la base del edificio; en la segunda fase se construyó la cubierta o las velas y en la tercera fase se construyeron los interiores. La Casa de la Opera fue inaugurada finalmente el 20 de octubre de 1973.
Un dato muy interesante sobre el podio es que Utzon, quien visitó México en 1949, se inspiró en los templos construidos por los Mayas. Los templos tienen una estructura similar: una base firme y una escalinata monumental que sube a los templos. Es así que las escaleras localizadas en el podio de la Opera House suben hacia donde están las salas de concierto.
Utzon se tardó tres años en hacer los planos para la Opera House. Los planos de Utzon incluían complejas formas y procedimientos, pero esa perfección costaría muchos años y una gran inversión. El gobierno de entonces no quiso apoyar más el proyecto con dinero. Finalmente el 28 de abril de 1966 Utzon deja Australia y él nunca regresó.
En 1999 se le propone a Utzon regresar para terminar el proyecto, pero para ese entonces ya era bastante mayor así que en su lugar vino su hijo, Jan Utzon, también arquitecto. Desafortunadamente Utzon nunca vio su obra terminada, pero dejó un legado para la humanidad de que se debe soñar lo imposible.
Interiores de la Casa de la Opera de Sydney
Estudio
Después nos sumergimos en la sala de teatro denominada “Estudio”, es la más versátil de la Opera House porque puede ser configurada para todo tipo de espectáculo desde circo, cabaret, espectáculos de música y danza. Pero este espacio fue originalmente pensado para ser elevador que se encontraría de bajo del teatro de la ópera, pero nunca fue usado como tal porque durante la construcción se cambia de idea y la ópera nunca se representa en la sala de conciertos. Silvia Martínez aseguró que durante un tiempo fue una oficina, después se convirtió en una biblioteca y durante un tiempo fue un estudio de grabación, de ahí su nombre.
Sala Principal de la Opera de Sydney
Sala de teatro "Estudio". Source: Courtesy Sydney Opera House
La Sala Principal de la Opera de Sydney fue construída para la Orquesta Sinfónica de Sydeny. Tiene una capacidad para aproximadamente 2700 asientos, de los cuales 600 se encuentran detrás del escenario. Silvia Martínez nos explica que todas las formas y los ángulos del techo de la sala fueron pensados para mejorar la acústica. La madera juega un papel importante que garantiza la calidad del sonido.
Sobre el escenario se tienen unas estructuras con forma de anillo que hacen que se regrese el sonido a los músicos. Del techo al escenario hay 22 metros y eso dificultaba muchísimo la tarea a los músicos y del director de orquesta debido a que el sonido tardaba demasiado tiempo en regresar a ellos.
Detrás del escenario se encuentra el órgano, el cual tiene más de 10 mil tubos. Se cree que menos de 20 personas en el mundo saben tocar el órgano de la sala principal. El actual organista tiene cinco teclados para él solo y un teclado de pedales.
Vestíbulo norte del Teatro de la Opera
En el vestíbulo norte del teatro de la ópera se puede apreciar una vista impresionante de la bahía. Está conformado por cristales que fueron traídos de Francia y tienen una característica particular: Tienen una inclinación de 45 grados y gracias a esa cualidad se puede disfrutar de la vista incluso al atardecer o de noche. Si el cristal fuese vertical lo único que se podría ver es el reflejo del interior.
Las velas y los azulejos de cerámica
Las velas de la Opera House están conformadas por más de 1 millón de azulejos de cerámica. Estos azulejos tienen una característica que representan la calidad de la Opera House, se limpian solos. Silvia Martínez afirma que en 42 años solo se han limpiado manualmente en dos ocasiones.
Azulejos de la Casa de la Opera de Sydney. Source: SBS
