La primera ministra Jacinda Ardern ha anunciado que los australianos podrán reanudar los viajes regulares a Nueva Zelanda a partir del 13 de abril.
El país se ha mantenido firme en las estrictas restricciones fronterizas durante la pandemia de COVID-19, y ha mantenido sus fronteras cerradas en gran parte, durante dos años.
Sin embargo, la llegada de la variante infecciosa Ómicron que disparó los casos locales, ha disminuido la necesidad de mantener un muro para protegerse del virus.
Puntos destacados:
- Los australianos vacunados podrán reanudar los viajes regulares a Nueva Zelanda a partir del 13 de abril.
- Los viajeros de otros países podrán ingresar al país a partir del 1 de mayo.
- La dañada industria turística espera con ansiedad la vuelta de visitantes a las islas.
El ministro de Turismo, Stuart Nash, dijo que el anuncio del miércoles fue el momento más emocionante para la industria en dos años.
"Estamos listos para desplegar la alfombra verde y dorada... los hemos extrañado", dijo.
Eso cambiará a partir de las 23:59 del 12 de abril, cuando los australianos vacunados pueden viajar.
Los viajeros de otros países podrán ingresar al país a partir de las 11:59 p. m. del 1 de mayo.
"Ahora hemos recibido orientación de que es seguro adelantar significativamente la próxima etapa del plan de reapertura de la frontera", dijo Ardern.
La primera ministra dijo que el plan fronterizo no cambiaría, lo cual es música para los oídos de la diezmada industria del turismo.
El empresario de Trans-Tasman, Quentin Nolan, es uno de los muchos profesionales del sector ansiosos por ver que se mantenga el cronograma de reapertura.
Él es el hombre detrás de Snow Machine, un festival de música de Queenstown que trae a Nueva Zelanda a artistas australianos de renombre como The Avalanches y The Presets para la fiesta de invierno en la nieve.
El festival inaugural se pospuso el año pasado cuando se suspendió la burbuja trans-Tasmania y luego se canceló cuando quedó claro que la burbuja no regresaría en 2021.
Actualmente, solo los kiwis, los residentes regulares y algunos trabajadores esenciales pueden ingresar a Nueva Zelanda sin pasar una semana en cuarentena.
New Zealand Prime Minister Jacinda Ardern. Source: AAP Images/Mark Mitchell/Pool Photo via AP
"Es algo que hemos estado planeando durante varios años... y tuvimos que reembolsar a todos, lo cual fue bastante brutal. Recibimos un golpe serio", dijo Nolan.
El festival está decidido a celebrarse en 2022, trayendo un concepto popular del hemisferio norte a la ciudad de esquí de Nueva Zelanda, muy afectada por la pandemia.
"Es bastante brutal. Hay más tiendas vacías en Queenstown que nunca. Muchas empresas han quebrado en los últimos seis meses", dijo.
"La gente está empezando a recuperar un poco la confianza para el próximo invierno.
"Una apertura en abril sería excelente para esa confianza. Ver a las personas viajando de regreso sin problemas, eso hará que las personas se sientan cómodas para viajar".
La portavoz de la industria turística de Aotearoa, Ann-Marie Johnson, dijo que muchos de los que quedaron en pie después de la pandemia estaban marcados por la larga batalla de dos años de cierres intermitentes.
“Estamos conmemorando el segundo aniversario del cierre de las fronteras de Nueva Zelanda esta semana”, dijo Johnson.
“Eso son 730 días de dolor para las pequeñas y grandes empresas turísticas en todo el país”.
