Los estudiantes internacionales en Australia luchan por encontrar apoyo durante la crisis del coronavirus. El plan de cupones de alimentos de Melbourne ilustra la abrumadora necesidad de ayuda.
El Ayuntamiento de Melbourne tuvo que limitar su programa de cupones Our Shout después de que 17,000 estudiantes presentaran sus solicitudes en solo 36 horas.
El plan, que otorga a los estudiantes internacionales vulnerables un cupón de alimentos de $200, fue diseñado inicialmente para 1,000 estudiantes.
Puntos destacados
- El plan, otorga a los estudiantes un cupón de alimentos de $200.
- En un principio fue diseñado inicialmente para 1,000 estudiantes.
- 17,000 estudiantes presentaran su solicitud para los cupones de comida en solo 36 horas.
Las fotos tomadas en el exterior del Ayuntamiento de Melbourne el lunes muestran a un gran número de estudiantes haciendo fila para solicitar los cupones.
El director ejecutivo de la Asociación Internacional de Educación de Australia, Phil Honeywood, dijo que esos estudiantes podrían ser "la punta del iceberg".
International students lining up in the rain for food vouchers outside Melbourne Town Hall in June 2020. Source: Getty
"Para que estos estudiantes obtengan apoyo, hay una gran variedad de opciones y puede ser increíblemente difícil de navegar", dijo a SBS News.
"Lo que encontramos es que para muchos de estos jóvenes, que tal vez no hablen inglés como primer idioma, les resulta increíblemente difícil navegar en programas que dejarían confundido incluso a un estudiante australiano".
Honeywood dijo que Australia podría estar dañando su reputación como un destino acogedor para estudiantes internacionales.
"A muchos de los estudiantes internacionales que están atrapados en esta pandemia sin precedentes, se les dijo que deberían irse a casa", dijo.
"No hemos podido coordinar adecuadamente nuestro mensaje a los estudiantes internacionales, y en ese sentido, hemos perdido un poco de credibilidad en la calle".
La portavoz del Consejo de Estudiantes Internacionales de Australia, Mili Mishra, dijo que las dificultades financieras eran un gran desafío para muchos estudiantes internacionales.
"Hay algunos estudiantes que luchan todos los días por cosas básicas y están a punto de quedarse sin hogar", dijo a SBS News.
"Estar lejos de la familia y los seres queridos les hace sentirse solos y ansiosos".
El premier de Victoria Daniel Andrews subrayó el martes la importancia de reiniciar el flujo de estudiantes internacionales.
"No he puesto una fecha porque creo que hay demasiadas variables en esta etapa, tenemos que ver cómo se presenta el virus aquí y cómo va nuestra respuesta de salud pública", dijo a los periodistas.
"Hemos tenido algunas discusiones prometedoras. Hay varios estados que desean que la educación internacional se reanude lo más rápido posible".
El sector educativo internacional supuso cerca de $12 mil millones para la economía de Victoria en 2019.
Las personas en Australia deben permanecer al menos a 1,5 metros de distancia de los demás y las reuniones se limitan a dos personas, a menos que estén con su familia en un hogar.
Si cree que puede haber contraído el virus, llame a su médico (no lo visite) o póngase en contacto con la línea nacional de información sanitaria sobre el coronavirus en el 1800 020 080. Si tiene dificultades para respirar o está experimentando una emergencia médica, llame al 000.
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