Puntos destacados:
- Se espera que la miniluna orbite alrededor de la Tierra del 29 de septiembre al 25 de noviembre.
- Los astrónomos estiman que la miniluna tiene solo unos 10 metros de diámetro.
- Cualquier persona que tenga acceso a un telescopio de gran potencia (básicamente, astrónomos profesionales) debería poder distinguirla.
Pronto vamos a tener una segunda luna, mucho más pequeña, llamada una miniluna que pasará por la órbita terrestre esta semana, pero no durará mucho tiempo.
Esto es lo que sabemos sobre el fenómeno astronómico y si será posible verlo.
¿Qué es una miniluna?
La NASA define las lunas, como la que podemos ver en el cielo durante la noche, como "cuerpos formados naturalmente que orbitan planetas".
Las minilunas, por otro lado, son asteroides o cometas capturados por la gravedad de un planeta y puestos temporalmente en órbita.
La miniluna más nueva de la Tierra, llamada 2024 PT5, fue descubierta el mes pasado por el Sistema de Última Alerta de Impactos Terrestres de Asteroides, financiado por la NASA, un estudio robótico que actúa como un sistema de alerta temprana en caso de impactos de asteroides contra la Tierra.
Los investigadores creen que esta miniluna fue capturada de un grupo de asteroides llamados Arjunas.
Algunos se han preguntado si PT5 de 2024 puede considerarse una miniluna, ya que no se espera que complete una órbita completa alrededor de la Tierra.
Sin embargo, un estudio reciente publicado en Research Notes del American Astronomical Society sostiene que podría serlo, dado que sigue una trayectoria similar a la de NX1 de 2022.
Esa miniluna, que se vio en 1981 y 2022, también fue capturada temporalmente por la gravedad de la Tierra, lo que significa que solo orbitaba parcialmente alrededor de la Tierra.
Las minilunas que completan al menos una revolución completa del planeta se conocen como orbitadores capturados temporalmente.
¿Cuándo aparecerá la miniluna?
Se espera que la miniluna orbite alrededor de la Tierra del 29 de septiembre al 25 de noviembre.
¿Podré ver la miniluna?
Los astrónomos estiman que la miniluna mide solo unos 10 metros de diámetro.
Es del mismo tamaño que el ancho de una piscina olímpica o la altura de un edificio de tres pisos.
Con 3.476 km de diámetro, nuestra luna es 347.600 veces más grande.
La Mini-moon 2024 PT5 es 300 000 veces más pequeña que la luna normal. Source: SBS
Sin embargo, cualquier persona que tenga acceso a un telescopio de gran potencia (básicamente, astrónomos profesionales) debería poder distinguirla.
Una vez que PT5 2024 haya escapado de la atracción gravitacional de la Tierra, volverá a su lugar de origen.
Sin embargo, los científicos calculan que podría regresar brevemente en enero del próximo año y nuevamente en 2055.
