¿Qué es el secularismo?
Australia ha sido un país secular desde la Federación en 1901. Significa que el Estado y la Iglesia están separados, y como tal, el gobierno no puede interferir con la libertad de las personas de practicar la religión que deseen.
"Lo que el secularismo en Australia dice es que si quieres expresar tu creencia religiosa en cuanto a la eutanasia, el terrorismo, las leyes matrimoniales y el aborto, puedes hacerlo", explica la Dra. Renae Barker, profesora en la Universidad de Western Australia.
"Pero tus puntos de vista no son más importantes que alguien de otra religión o alguien que no tiene religión’, señaló.
¿Qué significa libertad de culto?
Los australianos pueden practicar la religión de su elección y expresar sus creencias en público. Aunque los cristianos son mayoría (52 por ciento) un tercio de los autralianos dicen que no son religiosos. Muy por detrás le siguen las otras religiones más comunes; el Islam y el Budismo.
Las religiones como el Islam, el budismo y el hinduismo no son nuevas en Australia; han estado presentes desde el siglo XIX.
El secularismo no es perfecto
Aunque Australia es mayormente secular, todavía se pueden ver algunos reflejos de los valores cristianos en ciertas leyes.
Pero la Dra. Renae Barker dijo que está empezando a cambiar: "Puede que ya no sea apropiado en un entorno en el que tenemos personas de diferentes religiones. El hinduismo, el islamismo y el budismo están creciendo en Australia, al igual que las personas sin religión”
"Ahora representan un porcentaje bastante grande de la población, este no fue el caso en la federación. Como resultado, estamos comenzando a ajustar y cambiar nuestras leyes para tratar de acomodar la variedad de voces y, a menudo, lo que eso significa es que estás sacando a la religión cada vez más de las leyes porque ya no representa a la mayoría”.
“Por ejemplo, las leyes actuales que prohíben el matrimonio entre personas del mismo sexo están arraigadas en las creencias religiosas,” dijo la Dra. Barker.
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La libertad de religión no es absoluta (según cifras del Censo 2016)
La mayoría de los principios religiosos son respetados en Australia, siempre y cuando no vayan en contra de las leyes.
Por ejemplo, no puedes casarte si eres menor de edad, aunque algunas religiones lo permitan.
El panorama religioso australiano en números
El 52 por ciento de la población australiana es cristiana (el mayor subgrupo es el católico con el 22,6 por ciento). Hace 50 años, el 88 por ciento de los australianos eran cristianos.
El porcentaje de australianos que afirman no tener religión (30.1 por ciento) ha aumentado casi un 5 por ciento entre 2011 y 2016.
Australia se está volviendo más diversa religiosamente. A partir de 2016, el 2,6 por ciento de los australianos dijeron que practican el Islam, el 2,4 por ciento el budismo, el 1,9 por ciento el hinduismo y el 0,5 por ciento el sijismo.
Puedes obtener más información sobre la religión según los resultados del censo australiano 2016, aquí.
