PUNTOS DESTACADOS:
- El diagnóstico de cáncer de Kate Middleton ha llevado a algunas personas a preguntarse si las tasas de cáncer entre los jóvenes están aumentando.
- Datos del Instituto Australiano de Salud y Bienestar muestran qué tipos de cáncer son más prominentes en personas menores de 50 años.
- Los expertos advierten que nadie es demasiado joven para tener cáncer y la detección temprana es clave para un mejor pronóstico.
El diagnóstico de cáncer de la princesa Kate ha puesto de relieve la aparición de cáncer entre los adultos jóvenes.
El fin de semana pasado, en un emotivo video mensaje, Kate, de 42 años, reveló que estaba recibiendo quimioterapia preventiva.
Hasta el momento, el Palacio de Kensington no ha publicado detalles sobre qué tipo de cáncer tiene Kate, pero la noticia ha provocado un debate más amplio sobre cáncer y los adultos jóvenes.
Dos expertos han declarado a SBS News que el cáncer no discrimina por motivos de edad.
¿Hay un aumento en el número de jóvenes que padecen cáncer?
En resumen, sí.
Los datos de 2021 del Instituto Australiano de Salud y Bienestar (AIHW, siglas en inglés) del gobierno federal muestran un aumento del 10,5 por ciento en las tasas de cáncer entre los australianos de 25 a 49 años, entre 1999 y 2019.
Ian Olver, profesor adjunto de la Facultad de Ciencias Médicas y de la Salud de la Universidad de Adelaida, señala que ha habido un aumento en ciertos tipos de cáncer.
Entre los que el experto menciona se encuentran el cáncer de intestino, el cáncer de mama, el cáncer de páncreas, y los cánceres de riñón y útero como los de especial preocupación entre los adultos menores de 50 años.
Cáncer de colon, uno de los más comunes en Australia:
Detección de cáncer de intestino en Australia
Un análisis que abarca 20 años, desde 1999, muestra que el cáncer de riñón ha aumentado un 51 por ciento; mientras que el cáncer de útero se ha incrementado en un 45 por ciento, el cáncer colorrectal un 42 por ciento y el cáncer de mama un 10 por ciento entre las personas de 25 a 49 años.
Olver agrega que en algunos casos a las personas menores de 50 años se les diagnostican cánceres más agresivos que a las personas mayores, pero que se necesitan más pruebas.
¿Cuál es el cáncer que más se ha incrementado entre los jóvenes?
Olver señala que el cáncer de intestino o cáncer colorrectal presentó el cambio más significativo.
"En los jóvenes solíamos tener diagnósticos como cáncer testicular y melanomas, y cosas por el estilo", explica.
"Vemos una disminución en algunos de esos tipos. Sin embargo, en el cáncer de intestino — debido a que estamos viendo un deterioro en la dieta y un aumento en la obesidad, los cuales son factores de riesgo— estamos viendo más cambios en este tipo que en algunos de los otros".
Cáncer de mama en Australia:
Detección del cáncer de mama en Australia
Los datos del AIHW muestran que el cáncer colorrectal aumentó un 141 por ciento entre los australianos de 20 a 39 años en los 20 años transcurridos desde 1999.
En todos los grupos de edad, el cáncer más comúnmente diagnosticado en los hombres sigue siendo el cáncer de próstata y en las mujeres, el cáncer de mama.
En 2023, el AIHW informó que el cáncer de próstata representó el 28 por ciento de los cánceres masculinos y el cáncer de mama el 28 por ciento de los cánceres femeninos diagnosticados.
¿A qué se debe este incremento?
Daniel Kolarich, líder principal de investigación en el Australian Centre for Cancer Glycomics de la Universidad Griffith, describe que la vida ha cambiado mucho en los últimos 40 años, pero las respuestas sobre el incremento de diagnósticos de cáncer aún no son claras.
"En términos de ritmo de vida, el estrés es un factor que esencialmente tienen las personas", comenta a SBS News.
"La nutrición juega un papel importante, especialmente cuando hablamos de cánceres intestinales o de colon, por ejemplo".
Cáncer de cuello uterino:
Detección de cáncer de cuello uterino en Australia
Kolarich agrega que factores como los antecedentes genéticos, los antecedentes familiares y el estilo de vida pueden ayudar a determinar si una persona tiene un mayor riesgo de padecer cierto tipo cáncer.
Nadie es demasiado joven para tener cáncer
Por su parte, el profesor Olver agrega que aunque los programas de detección están dirigidos a personas mayores de 50 años, cualquiera puede contraer cáncer.
"El mensaje para los más jóvenes es básicamente que estos tipos de cáncer se pueden presentar en los grupos de edad más jóvenes", afirma.
"Entonces, si un síntoma persiste, como cambios en los hábitos intestinales, por ejemplo, o si te preocupa esa textura en tu seno, ve a revisión.
"No pienses: 'Oh, soy demasiado joven para tener cáncer' porque claramente no lo eres", añade.
Pero el investigador aclara que esto no es para que los jóvenes entren en pánico.
El cáncer representa tres de cada 10 muertes en Australia, según datos del AIHW.
Ambos expertos consultados por SBS News destacaron que el diagnóstico y un tratamiento tempranos son clave para lograr un buen resultado.
