A finales de 2023, el gobierno de Anthony Albanese reveló su esperada estrategia para reformar el sistema migratorio del país.
Hay algunos cambios significativos previstos para el nuevo año.
Este año también entrarán en vigor una serie de medidas anunciadas anteriormente, como un nuevo visado para los inmigrantes del Pacífico.
El Gobierno ha esbozado áreas para futuras reformas, entre ellas la migración cualificada permanente, la migración regional y el programa Working Holiday Maker, que se consultarán a lo largo de 2024.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
En líneas generales, esta estrategia trata de reducir el número de titulares de visados temporales de larga duración y aumentar las vías de residencia permanente. Source: Getty / Mark Evans
Qué espera alcanzar el gobierno con esta estrategia?
La migración neta del extranjero (NOM por sus siglas en inglés) es el número total de personas que han entrado y permanecido en un país durante al menos un año, menos las que han salido. La NOM incluye los movimientos de entrada y salida de ciudadanos australianos.
La NOM de Australia alcanzó su máximo en 2022-23 con 510.000 personas, según las proyecciones que también figuran en la actualización presupuestaria de mitad de año del gobierno.
El repunte se debió en gran medida al regreso de estudiantes y turistas internacionales tras la relajación de las restricciones por la pandemia de COVID-19.
El gobierno ha subrayado que la NOM no es un objetivo de la política de inmigración, pero la nueva estrategia pretende reducir la cifra de 510.000 al nivel cercano al anterior a la pandemia, 375.000, en el ejercicio 2023-24, y después a 250.000 en 2024-25.
"Nuestro objetivo es devolver la inmigración a niveles sostenibles", declaró O'Neil a la prensa a principios de diciembre.
La ministra del Interior, Clare O'Neil, afirma que la estrategia migratoria del Gobierno es "un plan audaz para que la inmigración vuelva a funcionar para todos los australianos". Source: AAP / Lukas Coch
Según ella, uno de los objetivos principales es reducir la "temporalidad permanente", un estado en el que las personas viven en Australia con visados temporales y pasan de un visado a otro para permanecer en el país.
En líneas generales, esta estrategia trata de reducir el número de titulares de visados temporales de larga duración y aumentar las vías de residencia permanente, lo que creo que tendrá un impacto positivo en la cohesión social.Leah Perkins, especialista acreditada en derecho de inmigración de Carina Ford Lawyers
"Tengo la esperanza de que la estrategia permita, en última instancia, una inmigración más cualificada, un aumento de la inmigración permanente frente a la temporal, así como medidas enérgicas contra la explotación de los inmigrantes, que se ha convertido en un problema cada vez mayor, especialmente en relación con el COVID".
Los sindicatos y grupos empresariales apoyaron ampliamente los cambios por considerarlos cruciales para mejorar las condiciones laborales e impulsar la economía.
Nuevo visado para trabajadores con cualificaciones en demanda
Según Perkins, el mayor cambio que se avecina afecta a los visados patrocinados por la empresa.
El gobierno está introduciendo un nuevo visado temporal de cuatro años para trabajadores cualificados que, según afirma, ofrecerá a los trabajadores más oportunidades de cambiar de empresa y les proporcionará vías para obtener la residencia permanente.
Una vez implantado, el visado "Skills in Demand" sustituirá al actual visado temporal por escasez de cualificaciones (subclase 482), que permite a los titulares vivir en Australia mientras trabajan a tiempo completo para la empresa patrocinadora.
Según un calendario gubernamental de compromisos nuevos y existentes, esto ocurrirá a finales de 2024.
El visado se dividirá en tres vías: la primera será una vía especializada que agilice las solicitudes de inmigrantes altamente cualificados.
Podrán optar a esto quienes ganen inicialmente al menos 135.000 dólares en cualquier empleo, excluidos los trabajadores de oficios, operadores de maquinaria, conductores y peones.
El Gobierno se ha comprometido a que el plazo medio de tramitación del visado sea de siete días.
Perkins elogió los esfuerzos por hacer más accesible el patrocinio del empleador y ofrecer más opciones para la residencia permanente.
Dijo que unos plazos de tramitación más rápidos "serían atractivos para los trabajadores altamente cualificados".
"En comparación con el resto del mundo, podemos perder trabajadores cualificados sólo por lo complejo y largo que es nuestro programa patrocinado por el empleador", dijo.
El segundo itinerario de cualificaciones básicas estará disponible para la mayoría de los inmigrantes temporales cualificados cuyo trabajo figure en una nueva lista de ocupaciones de cualificaciones básicas, basada en las que Jobs and Skills Australia haya identificado como escasas.
Sus ingresos tendrán que ser al menos los requeridos para el Umbral de Ingresos de Migración Temporal Cualificada (TSMIT).
A principios de 2023, el gobierno elevó el TSMIT de 53.900 a 70.000 dólares.
El Gobierno también pasará a indexar anualmente este umbral según el índice de precios salariales.
Está previsto que en el primer semestre de 2024 se inicien las consultas sobre la regulación de la migración de los trabajadores menos remunerados con cualificaciones esenciales (una tercera vía).
Pruebas de inglés más exigentes y otros cambios en los visados de estudiante
Los estudiantes y licenciados internacionales -que, según la estrategia migratoria, constituyen la mayor parte de los inmigrantes "temporales permanentes" de Australia- son uno de los principales objetivos de las reformas del gobierno.
En términos generales, el gobierno está "intentando aumentar el nivel de cualificación de los estudiantes que vienen aquí", dijo Perkins. "Si alguien parece que no va a tener una vía permanente, casi están intentando disuadirle de venir a Australia a estudiar".
Entre otros cambios, se han aumentado los requisitos de inglés.
A partir de principios de este año, quienes soliciten un visado de estudiante necesitarán una puntuación de 6,0 (frente a 5,5) en el International English Language Testing System (IELTS) o una prueba equivalente de dominio del inglés, como el Pearson Test of English (PTE), cada vez más popular entre los estudiantes internacionales que eligen Australia como destino educativo.
La puntuación exigida para obtener un visado temporal de postgrado pasará de 6,0 a 6,5 puntos.
El gobierno afirma que esto mejorará la calidad de la experiencia educativa de los estudiantes y reducirá la posible explotación laboral.
Una nueva prueba del 'Estudiante genuino'
La nueva estrategia migratoria australiana también introducirá una nueva "Prueba del Estudiante Auténtico" para todos los estudiantes internacionales, que sustituirá al actual requisito de Entrada Temporal Auténtica.
Esto "incentivará las solicitudes de estudiantes genuinos y desalentará a los estudiantes no genuinos cuya intención principal es trabajar en lugar de estudiar", afirma la estrategia.
Se espera que entre en vigor a principios de 2024.
A finales del año pasado, el Gobierno reforzó la unidad de integridad de los visados de estudiante en el Ministerio del Interior y tomará medidas para "eliminar a los proveedores sin escrúpulos" del sistema en 2024.
Prioridades en la tramitación de visados de estudiante
El Gobierno ha dado a conocer las nuevas prioridades de tramitación de las solicitudes de visado de estudiante y de tutor de estudiante, basadas en su compromiso de examinar las de los "proveedores de alto riesgo".
Estas prioridades se describen en una directriz ministerial, basada en un sistema de clasificación de los proveedores de educación, y se aplican a todas las solicitudes presentadas a partir del 15 de diciembre.
Más cambios en los visados temporales para licenciados
A partir de mediados de 2024, el Gobierno va a "reforzar y simplificar" los visados temporales para licenciados. Los cambios incluirán:
Límite de edad para los solicitantes de visado
Con los nuevos ajustes, los solicitantes deberán tener menos de 35 años (frente a los 50 actuales).
Visado de menor duración
La duración de un visado temporal inicial para titulados superiores también se reducirá a dos años para una licenciatura o un máster por cursos y a tres años para un máster por investigación.
Los estudiantes de zonas regionales podrán optar a un segundo visado de uno a dos años según su ubicación.
"Todo esto forma parte de la reducción de titulares de visados temporales de larga duración", explicó Perkins.
¿Qué es lo que ya ha anunciado el Gobierno?
Eliminación gradual de las concesiones COVID
En septiembre de 2023, el gobierno anunció que eliminaría gradualmente el visado para casos de pandemia, creado en 2020 para permitir a los titulares de visados temporales permanecer en Australia durante la pandemia COVID-19, cuando las fronteras internacionales estaban cerradas.
A partir del 2 de septiembre no se admitirán nuevos solicitantes y las solicitudes se cerrarán por completo a partir de febrero.
La estrategia establece que la eliminación progresiva de las concesiones del COVID, incluida la supresión del visado para casos de pandemia y de las horas de trabajo ilimitadas para los estudiantes internacionales, ayudará a que el número de inmigrantes se acerque a los niveles anteriores a la pandemia.
Tramitación prioritaria para los solicitantes de visados de protección
En octubre, el gobierno también anunció un paquete de 160 millones de dólares para ayudar a reforzar el sistema de visados para refugiados, después de que una revisión descubriera que estaba siendo aprovechado para prolongar la estancia de las personas en Australia.
Esto incluía 54 millones de dólares para crear un sistema de tramitación prioritaria en tiempo real de las solicitudes de visado de protección "para ayudar a acabar con el modelo de negocio de quienes abusan del sistema".
Perkins dijo que veremos más de esto en 2024.
"Será más importante a medida que veamos que más personas son procesadas rápidamente, y reciben denegaciones rápidamente", dijo.
¿Cuál será la agenda migratoria de 2024?
La estrategia esboza los ámbitos de la futura reforma que deberán ser objeto de consulta en 2024.
Por ejemplo, cómo regular la migración de los trabajadores peor pagados con cualificaciones esenciales y cómo remodelar la migración cualificada permanente.
El Gobierno tiene previsto estudiar la migración regional y el programa Working Holiday Maker para apoyar a las regiones y sus trabajadores. A principios de año se publicará un documento de reflexión al respecto.
