Los estudiantes internacionales en Australia están siendo urgidos por parte de la Oficina del Defensor del Pueblo de relaciones industriales, (), a que se presenten si sienten que están siendo explotados en el lugar de trabajo.
El ombudsman o Defensor del Pueblo, de la , ha lanzado una estrategia nacional con el objetivo de asegurarse de que los estudiantes son conocedores de sus derechos.
El Defensor del Pueblo de la oficina de Fair Work, dice que los estudiantes internacionales representan un número significativo de las quejas que llegan a la institución.
El año pasado, casi la mitad de los casos radicados en el tribunal por el Ombudsman tenían que ver con un portador de una visa, y más de un tercio de los casos están relacionados con un estudiante internacional.
Pero Natalie James, de la oficina del Defensor del Pueblo de Fair Work, sospecha que hay muchos más que no se quejan.
"También sabemos que pueden ser reacios a presentarse debido a temores sobre su visa por lo que estamos particularmente preocupados por los estudiantes internacionales, porque hemos escuchado algunos ejemplos muy graves de explotación".
Los estudiantes internacionales sólo pueden trabajar 20 horas a la semana. Sin embargo, Bijay Sapkota, Presidente del , dice que a menudo trabajan más para poder cubrir el valor de sus cursos y los gastos de subsistencia.
Según el Defensor del Pueblo, el hecho de que los estudiantes trabajen más de las 20 horas permitidas, es usado por los empleadores para amenazarlos y obligarlos a permanecer en silencio.
Una investigación encargada por el Defensor encontró que el 60 por ciento de los estudiantes internacionales creen que si reportan un problema en su lugar de trabajo a su empleador, la situación seguirá siendo igual o empeorará.
Ese temor ha llevado al Defensor del Pueblo a lanzar una nueva estrategia que insta a los estudiantes internacionales a presentar quejas.
Natalie James dice que la estrategia pretende asegurar a los estudiantes que al presentar la queja, sus visas no están en riesgo.
"Puedo reconfirmar a todos los estudiantes internacionales, que si no se les ha pagado correctamente y vienen al Ombudsman de Fair Work para que les ayude, nos aseguraremos de que el estatus de su visa sea preservado".
La oficina del Defensor quiere que los estudiantes internacionales que trabajan conozcan sus derechos al igual que los otros trabajadores en Australia.
El Ombudsman de Fairwork dice que la mayoría de los empleados deben ser pagados a por lo menos $ 18,29 por hora.
Para trabajadores ocasionales, o casuales, la tarifa horaria mínima es de $ 22,86 por hora.
Los empleados también deben ser conocedores de si tienen derecho o no a que les paguen con sobrecargos, o “penalty rates”.
Los recursos para ayudar a los trabajadores a entender sus derechos están disponibles en el , en 30 idiomas distintos.
