Los rescatistas de vida silvestre del estado de Victoria han compartido la historia detrás de una angustiosa foto de un canguro herido y empapado en lodo, resaltando el impacto que la actual crisis de inundaciones en Australia ha causado en los animales nativos.
Deb Fowler, copropietaria del , señaló que este canguro macho joven fue llevado el sábado a su refugio para que lo cuidara, ya que había sido localizado atrapado en una cerca en Kialla West, una de varias áreas bajo órdenes de evacuación por inundaciones.
"Le limpié los ojos, los oídos y la nariz porque estaba lleno de barro. La preocupación en este momento es una infección por neumonía más que cualquier otra cosa: estaba helado y en estado de shock", dijo Fowler a SBS News.
Además agregó que "no tenía muchas esperanzas" de que el marsupial se recuperara.
La organización publicó la foto en las redes sociales con una advertencia a los automovilistas para que reduzcan la velocidad en Midland Highway, también conocida como Mooroopna Causeway.
Las autoridades cerraron esa carretera el sábado por la noche.
"Los canguros viven a ambos lados de la calzada en Mooroopna y ayer las aguas crecieron bastante rápido y los canguros se vieron obligados a tratar de encontrar tierra seca", dijo Fowler.
El canguro quedó atrapado en una valla después de alejarse de las crecientes inundaciones en Kialla Lakes, Victoria. Credit: Refugio de Vida Silvestre Bohollow
[Los canguros] estaban saltando a la calzada y siendo atropellados por autos, fue un caos absoluto. Logramos salvar a media docena de canguros, pero tuvimos que sacrificar a un montón más, los cuales estaban muy gravemente heridos.Deb Fowler, copropietaria del Refugio de Vida Silvestre Bohollow.
La publicación de Facebook del Refugio de Vida Silvestre Bohollow obtuvo más de 1,000 “me gusta” y comentarios en menos de 24 horas, y muchas personas expresaron su deseo de ayudar.
"Muchas gracias por ayudar a estas pobres criaturas. Reduzcan la velocidad, estos animales también quieren vivir", escribió un usuario de Facebook.
"Parece que olvidamos que no somos los únicos afectados por las inundaciones", comentó otra persona.
Deb Fowler, que opera el refugio junto con la cuidadora de vida silvestre Kirsty Ramadan, dijo que agradecían las donaciones en efectivo, así como alimentos, heno, alpiste, toallas y mantas.
Actualmente tienen a su cargo a 40 animales, incluidos canguros, gliders y pájaros, y esperan muchas más llegadas en los próximos días.
Encuentran a canguro huérfano en una casa en Shepparton, Victoria. Credit: Supplied/Vida Silvestre Victoria
La directora ejecutiva de la organización benéfica, Lisa Palma, dijo que a los equipos de rescate les resultaba difícil llegar a muchos de los animales salvajes en peligro debido al aumento de las inundaciones y los caminos bloqueados.
"Lo que hemos visto en todo el estado es una gran cantidad de animales que están inundados, heridos y desplazados o varados", puntualizó.
El factor agravante para nuestra vida silvestre en este momento es que es primavera y varios de ellos tienen crías de bolsa... lo que los hace particularmente vulnerables al clima extremo.Lisa Palma, directora ejecutiva de Wildlife Victoria.
El domingo se llamó a los rescatistas para ayudar a una multitud de canguros grises orientales que habían quedado atrapados por el aumento de las aguas de la inundación en la región del valle de Goulburn.
Algunos fueron atropellados por automóviles cuando huyeron rumbo a la carretera, pero uno de estos canguros fue rescatado por un voluntario de Wildlife Victoria y ahora está bajo cuidado en un refugio local.
Lisa Palma señaló que esta última crisis de inundaciones en el norte de Victoria y Tasmania fue otro golpe para los animales nativos de Australia, que han sufrido múltiples incendios forestales e inundaciones en los últimos años.
Casi tres mil millones de animales, incluidos mamíferos, reptiles, aves y ranas, murieron o fueron desplazados por los incendios forestales del “Verano Negro” del país en 2019-20, según cifras del Fondo Mundial para la Naturaleza.
"Ese es el desafío con los desastres naturales que aumentan en frecuencia. Los impactos en la vida silvestre pueden durar mucho, mucho tiempo después", dijo Palma.
A pesar de que una mejora en el clima en Victoria, los Servicios de Emergencia del Estado se mantienen en alerta. Se espera que la localidad de Echuca sufra dos picos de inundación, uno el martes y otro más adelante en la semana.
