Un grupo de aproximadamente 260 australianos que pagaron al menos $ 5,160 cada uno por un vuelo de evacuación para salir de Perú han regresado a sus hogares.
El vuelo LATAM Lima-Sídney, facilitado por la compañía de viajes australiana Chimu Adventures y el Gobierno Federal, aterrizó el martes por la mañana.
Heather, que deseaba ser identificada solo por su nombre de pila, dijo a SBS News que el avión estalló en aplausos cuando aterrizó.
La mujer de 64 años pagó $ 5,160 por una tarifa económica de ida, mientras que algunos australianos pagaron $ 10,872 por un boleto de clase ejecutiva.
"Al final, la tranquilidad valía ese dinero", dijo.
Heather viajó a Sudamérica para un viaje de dos semanas por su cuenta después de que su médico le dijera que estaría bien, pero esperaba regresar a Melbourne a tiempo para una lumpectomía programada y un tratamiento de radiología posterior. Las últimas horas en Perú fueron "estresantes".
"Había mucha ansiedad antes de subir al avión. Fue un desastre bastante confuso".
Heather relató largos tiempos de espera, tarjetas de embarque escritas a mano y, sorprendentemente, ausencia de controles sanitarios.
Una vez a bordo, dijo que a las personas se les dijo que se sentaran donde quisieran, lo que supuso que algunos pasajeros que pagaron tarifas de clase ejecutiva tuvieron que sentarse en la zona de economía.
"Pero una vez que el avión despegó, hubo un gran alivio".
Heather se encuentra ahora en el Sheraton Grand Sydney Hyde Park, donde permanecerá en cuarentena durante 14 días, según las últimas normas gubernamentales.
Pero ahora no está claro cuándo podrá someterse a su tratamiento de cáncer de mama.
"Es una tormenta perfecta. Puede que no puedan hacerlo... No sé qué opciones tendré".
Heather explicó estar al tanto de los australianos que continúan varados en Perú, ya sea porque no pudieorn pagar el vuelo o no pudieron llegar a Lima debido a las restricciones de viaje en el país.
"Muchas personas todavía están allí", dijo.
Ayuda para australianos en barco antártico
Los más de 120 australianos atrapados en el MV Ocean Atlantic, frente a la costa de Uruguay después de realizar un viaje antártico, también han recibido buenas noticias.
Chimu Adventures y el Gobierno Federal organizaron un vuelo a casa desde Montevideo el miércoles.
Sin embargo hubo mucha confusión en las últimas 24 horas después de que Chimu Adventures aumentara sustancialmente los precios de los asientos.
A los australianos se les dijo que el vuelo costaría US $ 2,500 ($ 4,050) para después subirlo a US $ 4,500 ($ 7,270).
Pero la ministra australiana de Asuntos Exteriores, Marise Payne, dijo a SBS News que el Gobierno Federal "se asegurará de que los pasajeros australianos [en el MV Ocean Atlantic] reciban un reembolso por este aumento de precios".
La pasajera Joy O'Neill, que está a bordo con su esposo Tom, dijo que la experiencia ha sido una montaña rusa emocional.
"[El aumento de los precios] creó muchas dificultades para las personas que ya habían pagado una cantidad bastante exorbitante", dijo.
El viaje debía haber terminado el 21 de marzo, pero se le negó la entrada al barco en diferentes puertos sudamericanos.
Joy O’Neill and her husband Tom in Montevideo. Source: Supplied
"Ha sido como [la película] Groundhog Day... El tiempo es borroso", dijo O'Neill.
"No estamos en un crucero tradicional, estamos en un barco de expedición... Es un barco mucho más pequeño".
Ella dijo que los pasajeros estaban "muy, muy agradecidos" por el apoyo del gobierno y que "todos a bordo cumplirán con lo que se espera de nosotros en casa".
"Sabemos que la Australia que dejamos es diferente a la Australia a la que volveremos".
Muchos más australianos estancados
Noventa y seis australianos también están atrapados en el MV Greg Mortimer, otro viaje antártico al que se le negaron los derechos de atraque y sigue anclado en el puerto de Montevideo.
SBS News preguntó al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio si también recibirán asistencia.
"[El Departamento] continúa trabajando estrechamente con la industria de cruceros y los operadores de líneas de cruceros para brindar asesoramiento a los pasajeros australianos en cruceros con itinerarios afectados por COVID-19", dijo un portavoz.
Un portavoz del operador Aurora Expeditions dijo a SBS News "Estamos anclados en el puerto de Montevideo, donde podemos acceder a más suministros y otros servicios según sea necesario".
"Nuestra prioridad número uno es trabajar con todas las autoridades relevantes para que nuestros pasajeros, personal y tripulación regresen a sus hogares lo antes posible".
Las personas deben mantenerse al menos a 1,5 metros de distancia de los demás y las reuniones están limitadas a dos personas, a menos que esté con su familia o las personas de su hogar.
Si cree que puede haber contraído el COVID-19, llame a su médico (no lo visite) o contacte con la línea nacional de información sobre el nuevo Coronavirus (1800 020 080).
Si tiene dificultades para respirar o tiene una emergencia médica, llame al 000.
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