Los compradores ingeniosos se están uniendo para hacer sus compras de comestibles en un intento por reducir los problemas en sus bolsillos en medio de la crisis del costo de vida en Australia.
En lo que se describe como una tendencia en aumento, las personas que participan en las "compras colectivas" dicen que les cuesta la mitad de lo que pagan por comprar individualmente en un supermercado.
Las aplicaciones de mensajería como WhatsApp reúnen a estos grupos, compuestos principalmente por amigos, familiares y vecinos, donde conversan sobre sus necesidades de productos frescos.
¿Cómo funcionan las compras colectivas?
Sushma Rani, una inmigrante jubilada de la India que vive en Melbourne, es miembro de uno de esos grupos, que generalmente se mantienen pequeños por razones de logística.
"Nuestro grupo de WhatsApp conecta a tres familias de nuestra calle y tenemos una lista de quién va a comprar cada quince días para el grupo", explica a SBS News.
"Anotamos nuestras necesidades en el chat, el comprador de la quincena compila una lista y va al mercado de Dandenong y compra para todos".
Sushma Rani es una de las personas que participan en las compras colectivas. Source: Supplied / Sushma Rani
Rani asegura que las compras colectivas ayudan a los involucrados a ahorrar dinero.
"En lugar de pagar por kilo de productos frescos en los supermercados, pagamos por cajas enteras, cajones o sacos en nuestro mercado agrícola local", detalla Rani.
"Luego lo dividimos todo y dividimos los costos.
"No necesitamos esperar a que las cosas estén en oferta en los supermercados para ahorrar dinero. Para nosotros, siempre están de oferta".
Para el grupo, una compra que puede costar 50 dólares para una persona en uno de los principales supermercados con esta iniciativa puede costar menos de la mitad de ese precio.
Un ejemplo de la compra quincenal para este grupo es el siguiente:
A pesar de ser nueva en Australia, Rani no es ajena al aumento del precio de los alimentos en el país.
"Cuando me mudé aquí se podían conseguir plátanos por unos 2 o 2,50 dólares el kilo en los supermercados", dijo.
"Hoy en día, los plátanos han llegado a costar más de 4 dólares el kilo; Lo mismo ocurre con la coliflor. Me sorprendió ver que se vendía a 7 dólares la pieza hace un par de meses".
Los últimos datos de inflación mensual de la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS), publicados el miércoles, mostraron que el costo de las frutas y verduras aumentó un 7,5 por ciento en los 12 meses hasta julio, en comparación con el 3,6 por ciento registrado en junio, lo que convierte a estos productos en los principales contribuyentes al aumento de los precios de los alimentos.
Sin embargo, el precio de las frutas y verduras puede verse afectado por factores estacionales y la ABS las considera artículos "volátiles" porque los cambios de precio pueden ser frecuentes.
Una tendencia creciente
Katie Fisher, directora comercial de la organización benéfica de lucha contra el hambre Foodbank Victoria, asegura que ha notado que esta tendencia de comprar en grupo va en aumento.
"Estamos viendo que la gente se une para poner en común recursos para comprar alimentos", detalla.
"Esta tendencia también se está viendo entre los estudiantes de educación superior de Victoria que estudian en TAFE y universidades. Se están mudando juntos y cocinando en grandes cantidades para cubrir sus gastos diarios".
Fisher explica que estos estudiantes se han puesto en contacto con sus instituciones educativas y con organizaciones benéficas asociadas a Foodbank para obtener apoyo alimentario.
Kusum Sharma, que también vive en Melbourne, considera que las compras colectivas también son buenas para el medio ambiente.
"Porque ya no tenemos que conducir hasta los supermercados para hacer las compras individuales, por lo que ahorramos combustible", opina Sharma.
"También reduce sustancialmente el desperdicio de envases debido a los envases de gran tamaño en los mercados de agricultores.
"Y tenemos la oportunidad de apoyar a las empresas locales y no invertir nuestro dinero en gigantes corporativos como los supermercados".
Kusum Sharma asegura que las compras colectivas de alimentos no solo le permiten ahorrar dinero, sino que también ayudan al planeta. Source: Supplied / Dr Kusum Sharma
Rani agrega que existen beneficios adicionales con estas iniciativas como crear un sentido de comunidad y seguridad alimentaria.
"Cuando me mudé a Australia el año pasado, no tenía amigos aquí", explica.
"Mi hijo y mi nuera están muy ocupados con sus carreras y solo pasamos tiempo de calidad juntos los fines de semana.
"Pero ahora, gracias a este grupo, he hecho nuevos amigos en un nuevo país y también me mantengo ocupada".
