El ministro australiano del Tesoro, Josh Frydenberg, presenta su cuarto presupuesto el 29 de marzo, a menos de dos meses de las elecciones federales en las que el Gobierno espera que le sirva como trampolín político para las próximas elecciones federales.
El presupuesto, que se centrará en el aumento del coste de la vida, impulsado por las subidas de los precios de la gasolina y los alimentos, con medidas de alivio como un recorte temporal del impuesto sobre el combustible, se da en un momento crítico para el liderazgo del primer ministro australiano, Scott Morrison, quien además carga a cuesta las críticas por su gestión frente a las inundaciones en el este de Australia y la irrupción de la variante ómicron.
La semana pasada una encuesta de Morgan reveló que el Partido Laborista supera en 58 a 42 por ciento a la Coalición gobernante, a pesar de la fuerte campaña oficialista en torno a la difunta senadora opositora Kimberley Kitching, quien murió de un ataque al corazón. Su muerte desencadenó una serie de afirmaciones controvertidas sobre el acoso que sufría por parte de senadoras laboristas de alto nivel,supuestamente apodadas "las chicas malas".
Puntos destacados:
- El gobierno del liberal Scott Morrison presenta el 29 de marzo su cuarto presupuesto federal.
- Se prevé un recorte temporal del impuesto sobre el combustible, y también se espera que se ofrezcan pagos únicos en efectivo de al menos $250 para los pensionistas y otros beneficiarios de ayudas sociales.
- La Coalición quiere utilizar el presupuesto para convencer a los votantes de que sigan confiando en sus credenciales como gestores económicos de cara a las elecciones, para las que faltan menos de dos meses.
- El Partido Laborista superó en 58 a 42 por ciento a la Coalición gobernante en las preferencias electorales, según una encuesta de mediados de marzo.
Mientras los precios de la gasolina superan los $ 2 dólares, se espera que el impuesto especial sobre el combustible se reduzca temporalmente entre 10 y 20 céntimos por litro durante seis meses.
El Gobierno ha insinuado una reducción "selectiva y proporcionada" del coste de la vida, que ayudará especialmente a las rentas bajas y medias.
Edward Mapiva -que recientemente pasó a recibir una pensión de apoyo por discapacidad- dijo a SBS News que la gente está sintiendo el pellizco del aumento del coste de la vida.
"Va a ser muy duro para mucha gente por aquí", dijo.
Es como si los ricos se hicieran más ricos y los pobres más pobres. Da la sensación de que vivir en Australia es cada vez más caro (Edward Mapiva, receptor de ayudas de discapacidad)
El Presupuesto además proporcionará $49,5 millones para la formación de cuidadores de ancianos, tanto de los que ya trabajan como de los que quieren hacerlo, debido con el fin de crear 15.000 plazas adicionales de formación profesional subvencionada.
Al mismo tiempo que ofrece un alivio inmediato a los bolsillos de los australianos, Frydenberg también presenta el presupuesto como un plan económico a largo plazo, que proporciona formación, construye más carreteras, financia la seguridad nacional, reduce el coste de la energía y despliega los servicios esenciales.
Hacerlo bien es asombrosamente importante; hacerlo bien ha sido asombrosamente difícil durante la COVID (Chris Richardson, economista de Deloitte Access Economics).
El presupuesto del año fiscal 2022/23 contempla una reducción de la tasa de desempleo hasta el 3,75% en el trimestre de septiembre de este año, su nivel más bajo en casi 50 años.
"Todos los australianos han contribuido a nuestra recuperación económica tras la pandemia, que ha sido más rápida y fuerte que la de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Canadá, Italia y Alemania", dijo Frydenberg.
"Esto no ha sido suerte, ha sido el resultado de una clara estrategia fiscal para salvar puestos de trabajo y llevar la tasa de desempleo a niveles históricamente bajos", agregó.
El tesorero Josh Frydenberg ha insinuado un alivio del coste de la vida, utilizando el aumento de los ingresos fiscales para financiar nuevos pagos para las familias.
Una de las opciones podría consistir en pagos únicos en efectivo a las personas con ingresos bajos y medios.
Source: SBS
Pero la directora general del Consejo Australiano de Servicios Sociales, Cassandra Goldie, dijo que este enfoque por sí solo no sería suficiente para ayudar a los que se ven afectados por el aumento de los costes de los productos básicos.
"No hay duda de que para las personas con bajos ingresos el coste de la vida se ha convertido en algo aplastante", dijo a SBS News.
"Los pagos únicos en efectivo no son una solución para eso: tenemos que arreglar la adecuación de la seguridad social". "Está realmente claro que no podemos dejar que esto continúe".
El gobierno federal también se enfrenta a las peticiones de que se ocupe directamente de los altos precios de la gasolina, resultantes de la subida de los precios del petróleo tras la invasión de Rusia a Ucrania.
Sin embargo, el Gobierno no se ha pronunciado sobre la decisión final de recortar el impuesto especial sobre el combustible ni sobre otras opciones.
El fantasma de la inflación (básicamente las presiones sobre el coste de la vida) ha vuelto a aparecer en la economía tras años de estar muy por debajo del objetivo del Banco de la Reserva de entre el dos y el tres por ciento.
Esto ha supuesto un aumento de los precios de los productos esenciales, especialmente de la gasolina, en parte como consecuencia de los problemas de suministro causados por acontecimientos mundiales como la invasión de Rusia en Ucrania y la epidemia del COVD-19.
En Australia, la inflación es oficialmente del 3,5%, pero todo el mundo la experimenta de forma diferente.
El impacto también se ha visto agravado por el lento crecimiento salarial del 2,3% en comparación.
O preço que os automobilistas estão a pagar pelo combustível em Portugal nunca esteve tão alto e na próxima segunda-feira vai subir ainda mais. Source: EPA/TIAGO PETINGA
La oposición tacha al presupuesto de golpe desesperado
El líder de la oposición, Anthony Albanese, pronunciará su discurso de respuesta al presupuesto el jueves por la noche.
"Este es un gobierno desesperado que lucha por sí mismo, no lucha por los intereses de los australianos", dijo.
"Después de casi una década en el cargo, quieren convencer a la gente de que ahora se preocupan por el nivel de vida".
Cifras macroeconómicas
Frydenberg ha querido hacer hincapié en el "dividendo fiscal de una economía más fuerte" antes del presupuesto, ya que se espera que el déficit presupuestario sea inferior a los $98.900 millones estimados para 2022/23 en la revisión presupuestaria de mitad de año del año pasado.
Ya se han reservado partidas para proyectos de infraestructuras, con más de $ 120.000 millones de que se gastarán en la próxima década.
El Gobierno ya ha anunciado la prórroga, hasta el 30 de junio del año que viene, de la reducción del 50% de los requisitos mínimos para el retiro de fondos para los jubilados autofinanciados.
El plan de garantía de vivienda también se ha ampliado a 50.000 plazas anuales.
Los economistas afirman que el gobierno no necesita un superávit para empezar a reparar el presupuesto, pero sí necesita que el balance final sea más saludable, identificando dónde se puede recortar el gasto y aumentar los impuestos.
La economista Gabriela D'Souza, del Comité para el Desarrollo Económico de Australia, dijo a SBS News que el principal desafío para el gobierno de Morrison es tratar de hacer coincidir las prioridades a corto plazo con las necesidades a largo plazo de la economía.
A corto plazo, la gente quiere sentir un alivio en las presiones sobre su coste de vida, pero a largo plazo necesitamos una economía dinámica, innovadora y productiva (Gabriela D'Souza, del Comité para el Desarrollo Económico de Australia)
"Tenemos que mantener un debate adecuado sobre la reforma de las políticas y cómo podemos alterar la base impositiva y aplicar políticas para intentar conseguirlo".
Las presiones de fondo incluyen un aumento permanente tanto del gasto social -incluyendo la sanidad, la atención a las personas mayores y a los discapacitados- como de los costes de defensa, con el telón de fondo de las crecientes tensiones geopolíticas.
También hay un daño continuo al presupuesto por la COVID-19, caracterizada por un menor número de inmigrantes a pesar de la apertura de las fronteras internacionales de Australia.
"Los seis trimestres consecutivos de cifras negativas [de migración neta al extranjero] repercutirán en el tamaño de la economía australiana en el futuro", dijo D'Souza.
Australian Prime Minister Scott Morrison. Source: AAP Image/Richard Wainwright
Advertencias de los expertos
El economista de Deloitte Access Economics, Chris Richardson, dijo que la historia demuestra que un presupuesto preelectoral uede tener gastos importantes, especialmente cuando los gobiernos van por detrás en las encuestas.
"Hasta ahora las filtraciones (sobre el presupuesto) no sugieren que sea tan grande esta vez, pero hay una posibilidad razonable de que se vean muchas cosas dedicadas a la política del día a día", dijo a SBS News.
oitte Access Economics calcula que el déficit será de unos $69.000 millones este año, una suma es muy inferior al déficit de caja de $204.000 millones calculados de principios de 2021, en un momento álgido por el impacto de la pandemia de la COVID-19.
"Un presupuesto es un pacto social: se grava a los trabajadores y a las empresas, se gasta en los jóvenes y en los ancianos, en los enfermos y en los pobres, y en las fuerzas de defensa", dijo Richardson.
