Rinat Akhmetov, el hombre más rico de Ucrania, ha visto su imperio empresarial destrozado por ocho años de combates en el este de Ucrania, pero se mantiene desafiante, seguro de que lo que él llama "nuestros valientes soldados" defenderán la ciudad del Mar de Azov, reducida a un páramo por siete semanas de bombardeos.
Sin embargo, de momento, su empresa Metinvest, la mayor siderúrgica de Ucrania, ha anunciado que no puede cumplir sus contratos de suministro y, mientras su grupo financiero e industrial SCM Group cumple con sus obligaciones de deuda, su productor privado de energía DTEK “ha optimizado el pago de sus deudas” en un acuerdo con los acreedores.
“Mariupol es una tragedia mundial y un ejemplo mundial de heroísmo. Para mí, Mariupol ha sido y será siempre una ciudad ucraniana”, dijo Akhmetov en respuesta a un cuestionario escrito enviado por Reuters.
Puntos destacados:
- El hombre más rico de Ucrania,Rinat Akhmetov, se ha comprometido a ayudar a reconstruir la ciudad asediada de Mariupol, un lugar cercano a su corazón donde posee dos vastas fábricas de acero que, según él, volverán a competir a nivel mundial
- La ciudad del sureste de Ucrania ha quedado reducida a un terreno baldío tras siete semanas de bombardeos.
- Akhmetov, durante mucho tiempo el hombre más rico de Ucrania, ha visto cómo su imperio empresarial se ha reducido desde 2014, cuando Rusia se anexionó la península de Crimea en el Mar Negro y dos regiones del este de Ucrania -Donetsk y Luhansk- proclamaron su independencia de Kiev.
- Según la revista Forbes, el patrimonio neto de Akhmetov alcanzó en 2013 los 15.400 millones de dólares (20.820 millones de euros). Actualmente es de 3.900 millones de dólares (5.270 millones de dólares australianos).
“Creo que nuestros valientes soldados defenderán la ciudad, aunque comprendo lo difícil y duro que es para ellos”, afirmó, añadiendo que estaba en contacto diario con los directivos de Metinvest que dirigen las plantas siderúrgicas de Azovstal e Illich en Mariupol.
El viernes, Metinvest dijo que nunca operaría bajo la ocupación rusa y que el asedio de Mariupol había inutilizado más de un tercio de la capacidad de producción metalúrgica de Ucrania.
Akhmetov elogió la "pasión y profesionalidad" del presidente Volodymyr Zelenskiy durante la guerra, lo que parece suavizar las relaciones después de que el año pasado el líder ucraniano dijera que conspiradores que esperaban derrocar su gobierno habían intentado involucrar al empresario.
Akhmetov calificó entonces la acusación de "absoluta mentira".
"Y la guerra no es ciertamente el momento de estar en desacuerdo... Vamos a reconstruir toda Ucrania", dijo, y añadió que había regresado al país el 23 de febrero y que estaba allí desde entonces.
Akhmetov no dijo dónde estaba exactamente, pero que había estado en Mariupol el 16 de febrero, el día en que algunos servicios de inteligencia occidentales esperaban que comenzara la invasión. "Hablé con la gente en las calles, me reuní con los trabajadores...", dijo.
"Mi ambición es volver a una Mariupol ucraniana y aplicar nuestros planes (de nueva producción) para que el acero producido en Mariupol pueda competir en los mercados mundiales como antes".
Rusia invadió el 24 de febrero, cuando el presidente Vladimir Putin anunció una "operación especial" para desmilitarizar y "desnazificar" el país. Kiev y sus aliados occidentales lo rechazan como un falso pretexto para un ataque no provocado.
Akhmetov, durante mucho tiempo el hombre más rico de Ucrania, ha visto cómo su imperio empresarial se ha reducido desde 2014, cuando Rusia se anexionó la península de Crimea en el Mar Negro y dos regiones del este de Ucrania -Donetsk y Luhansk- proclamaron su independencia de Kiev.
A child walks in a street of Mariupol as Russian troops intensify a campaign to take the strategic port city. Source: Getty / ALEXANDER NEMENOV/AFP via Getty Images
Según la revista Forbes, el patrimonio neto de Akhmetov alcanzó en 2013 los 15.400 millones de dólares (20.820 millones de euros). Actualmente es de 3.900 millones de dólares (5.270 millones de dólares australianos).
"Para nosotros, la guerra estalló en 2014. Perdimos todos nuestros activos tanto en Crimea como en el territorio temporalmente ocupado de Donbás. Perdimos nuestros negocios, pero eso nos hizo más duros y más fuertes", dijo.
"Confío en que, como la mayor empresa privada del país, SCM desempeñará un papel clave en la reconstrucción de Ucrania tras la guerra", dijo, citando a funcionarios que afirman que los daños de la guerra han alcanzado 1 billón de dólares (1,3 billones de dólares).
"Definitivamente necesitaremos un programa de reconstrucción internacional sin precedentes, un Plan Marshall para Ucrania", dijo, en referencia al proyecto de ayuda estadounidense que ayudó a reconstruir Europa Occidental tras la Segunda Guerra Mundial.
"Confío en que todos reconstruyamos una Ucrania libre, europea, democrática y exitosa tras nuestra victoria en esta guerra".
