"Los autores de los ataques contra los ciudadanos de los países de la Coalición [anti-EI] y los cristianos en Sri Lanka de anteayer son combatientes del EI", anunció el grupo yihadista a través de su agencia de propaganda Amaq.
Mohammed Zahran, aka. Zahran Hashmi, center, the man Sri Lanka says led the Easter attack that killed over 300 people, as well as other attacker. Source: Supplied
El reclamo, acompañado por una foto y un video surgió más de 48 horas después de que las explosiones casi simultáneas arrasaran tres hoteles exclusivos, muy populares entre los extranjeros y tres iglesias llenas de cristianos que celebraban la Pascua.
Fueron los ataques islamistas más sangrientos en el sur asiático, tras los cuales el gobierno decretó el estado de emergencia. Entre las víctimas hay al menos 45 niños y adolescentes, entre ellos un bebé de 18 meses.
Los primeros datos revelan que dos hermanos musulmanes, hijos de un rico comerciante de especias, tuvieron un papel clave en los atentados.
El primer ministro, Ranil Wickremesinghe, afirmó que había más individuos involucrados, "algunos" de ellos armados con explosivos, y que es posible que cometan más atentados.
"Es una posibilidad, nosotros no hemos descartado nada. Estamos intentado detener a quienes huyeron", destacó.
El gobierno declaró el estado de emergencia, otorgando a la policía y al ejército poderes especiales, lo que incluye la capacidad de arrestar a sospechosos sin orden judicial.
El ministro esrilanqués de Defensa, Ruwan Wijewardene, aseguró que "lo que ocurrió en Sri Lanka fue en represalia por los atentados contra los musulmanes de Christchurch", donde el 15 de marzo murieron 50 musulmanes en dos mezquitas de esta ciudad neozelandesa.
Los 21 millones de habitantes de la isla observaron tres minutos de silencio a las 08H30 locales, hora en que estalló la primera bomba, activada por un kamikaze en la iglesia católica de San Antonio de Colombo.
El lunes se descubrió cerca de allí otro artefacto explosivo que estalló antes de que pudiera ser desactivado.
El gobierno decretó una jornada de duelo nacional el martes, por lo cual las banderas ondeaban a media asta en los edificios públicos y la radio y la televisión transmitían programas musicales.
En la iglesia de San Antonio, decenas de personas, con una vela en la mano, rezaron en silencio, sin poder contener las lágrimas.
Tras cumplirse los tres minutos de silencio, los fieles reanudaron la oración en voz alta.
Unos 30 kilómetros al norte de la capital, en la ciudad de Negombo, en la iglesia de San Sebastián, blanco de otro atentado suicida, fueron veladas varias de las víctimas.
Los féretros, que se iban sucediendo ante el altar de la iglesia, estaban rodeados de sus familiares en llanto.
"Hay tantos cuerpos que no podemos velarlos todos al mismo tiempo", explicó a la AFP Anthony Jayakody, obispo auxiliar de Colombo que celebraba la misa.
Al mismo tiempo, las fuerzas de seguridad seguían buscando a los responsables de los atentados, atribuidos por el gobierno al grupo islamista National Thowheeth Jama'ath (NTJ).
Source: AAP
La policía local procedió a nuevas detenciones, por lo cual ya hay 40 detenidos desde el domingo.
El número de víctimas aumentó durante la noche, después de que sucumbieran varios heridos que estaban en graves. Entre las víctimas figuran al menos 39 extranjeros, indicó un alto funcionario policial a la AFP.
Los investigadores buscan determinar si el NTJ tuvo un apoyo logístico desde el extranjero.
El grupo, poco conocido, estuvo relacionado el año pasado con actos vandálicos contra estatuas budistas.
"No vemos cómo una pequeña organización en este país puede hacer todo esto", declaró el lunes Rajitha Senaratne, portavoz del gobierno y ministro de Sanidad.
"Investigamos sobre una eventual ayuda extranjera y sus otros vínculos, cómo formaron a los kamikazes, cómo produjeron las bombas", explicó.
Una nota difundida diez días antes a los servicios de policía de Sri Lanka alertaba de que el NTJ preparaba atentados contra iglesias y la embajada de India en Colombo. Presuntamente esa alerta no había sido transmitida al primer ministro Ranil Wickremesinghe ni a otros miembros de su gobierno.
La policía está bajo la autoridad del presidente Maithripala Sirisena, que está en conflicto abierto con el primer ministro Ranil Wickremesinghe.
El año pasado, el presidente destituyó al primer ministro, al que tuvo que restituir en sus funciones luego de siete semanas de caos político.
En total, en el sangriento Domingo de Pascua se registraron ocho atentados, seis por la mañana y dos por la tarde, en varios puntos de Sri Lanka, un país privilegiado por los turistas por sus playas y su vegetación.
En Colombo hubo atentados suicidas contra la iglesia de San Antonio y tres hoteles de lujo.
También fueron atacadas sendas iglesias en Negombo, al norte de Colombo, y en Batticaloa, este de la isla.
Por la tarde hubo dos explosiones en un hotel de Dehiwala, en la periferia sur de Colombo, y en Orugodawatta, en el norte de la capital.
