Jeremy Gans de la Universidad de Melbourne dijo que hay "enormes diferencias" en las edades de consentimiento sexual alrededor del mundo y que muchos países ni siquiera tienen una edad de consentimiento.
Francia anunció en marzo de este año que fijaría en 15 años la edad mínima de consentimiento sexual después de una protesta pública contra dos casos de sexo con niñas de 11 años de edad.
Gans dijo que un debate sobre la edad de consentimiento también es, inevitablemente, una discusión sobre el matrimonio infantil y agregó que si "(un país) permite que los niños pequeños se casen, entonces no demandaran contra las relaciones sexuales dentro de ese matrimonio."
¿Cuáles son las edades mínimas de consentimiento sexual en algunos países del mundo?
Age of sexual consent around the world. Source: SBS News
Australia
De acuerdo con el Instituto Australiano de Estudios de la Familia, la edad mínima de consentimiento para el coito heterosexual y homosexual es de 16 años en todas las jurisdicciones excepto en Tasmania y Australia del Sur, donde 17 es la edad fija.
"Las leyes sobre la edad de consentimiento intentan lograr un equilibrio entre la protección de niños y jóvenes contra la explotación y otros daños, y la preservación de su derecho a la privacidad y al desarrollo sexual saludable", dijo el instituto.
Pero el profesor de derecho de la Universidad de Melbourne Jeremy Gans dijo a SBS News que "la mayoría de las jurisdicciones australianas también tienen excepciones ... respecto a los jóvenes entre 16 y 17 años".
Por ejemplo, algunas jurisdicciones ofrecen representación legal cuando la interacción sexual se da entre dos jóvenes de menor edad.
El objetivo es evitar la penalización de los jóvenes por tener relaciones sexuales con pares del mismo grupo de edad.
Norteamérica
Al igual que Australia, las leyes sobre la edad de consentimiento sexual en los Estados Unidos varían según el estado.
En estados como Alabama, Michigan y Nueva Jersey la edad de consentimiento sexual alcanza los 16 y en estados como California y Florida los 18 años.
Pero muchas jurisdicciones aplican leyes denominadas "leyes de Romeo y Julieta" que reducen la edad de consentimiento cuando las personas tienen una edad cercana entre sí.
Más al norte, en Canadá, la edad de consentimiento es de 16 años. Pero el sitio web del Departamento de Justicia del país explica que "en algunos casos, la edad de consentimiento es más alta", por ejemplo, cuando se trata de una relación de confianza, autoridad o dependencia, y también detalla "excepciones cuando los jóvenes tienen la misma edad".
La experta en género y sexualidad de la Universidad Nacional de Australia, la profesora Mary Lou Rasmussen, dijo a SBS News que el ejemplo canadiense "trata de reconocer que no se puede establecer una edad fija e inflexible".
"(Canadá) realmente está haciendo todo lo posible para no penalizar el sexo consentido entre adolescentes, reconociendo que los adolescentes son sexualmente activos. Pero al mismo tiempo trata de legislar contra abusos perpetrados por personas que tienen poder y que son mayores que los adolescentes," dijo.
América Latina
En América Latina y el Caribe, la edad mínima de consentimiento oscila entre los 12 y los 18 años. La edad promedio es de 15 años, según UNICEF.
En Brasil, la edad de consentimiento para el coito heterosexual y del mismo sexo es de 14 años.
Tres países de la región han establecido la edad mínima de consentimiento por debajo de los 14 años. Incluyen a Argentina, Costa Rica y Uruguay, según un informe publicado por UNICEF en 2016 sobre los derechos de los adolescentes en la región.
Europa
La edad de consentimiento varía en todo el continente europeo.
Según un estudio de Euronews, la edad mínima oscila entre 14 años en países como Alemania e Italia hasta 18 en Malta.
"Algunos países de Europa también tienen en cuenta factores como la diferencia de edad entre las dos partes", dijo el estudio de Euronews.
Mientras tanto, en el Reino Unido, la edad de consentimiento para la actividad sexual es 16 años.
Según la BBC, "en Inglaterra y Gales, la edad del consentimiento sexual para las mujeres es 16 años desde 1885, cuando los activistas lucharon para elevarla de 13, con el proposito de evitar la prostitución infantil."
Francia elevará su edad de consentimiento sexual a 15 años después de que la presión del público y los grupos de protección infantil se quejaron de que la edad mínima era demasiado baja.
Asia Pacífico
A los 12 años, Filipinas tiene una de las edades de consentimiento sexual más bajas del mundo, y algunos grupos de derechos humanos están presionando a las autoridades para cambiarla.
"Esta (ley) hace más difícil condenar a personas por abuso sexual contra menores. Queremos que la edad se eleve a por lo menos 16 años, y que aumenten los recursos para encontrar y condenar a los delincuentes," afirmó UNICEF Filipinas.
Japón por su parte también está entre los países con la edad de consentimiento sexual más baja del mundo, 13 años. Sin embargo, muchas prefecturas tienen estatutos adicionales que elevan eficientemente la edad de consentimiento de 16 a 18 años.
Oriente Medio
La edad de consentimiento en Bahréin para hombres y mujeres heterosexuales es de 15 años, pero se eleva a 21 años para las mujeres que desean casarse sin el consentimiento de su padre.
La ley no es igual en Bahréin para el consentimiento sexual entre homosexuales, tienen que tener 21 años de edad. En Arabia Saudita, no hay una edad legal de consentimiento porque el matrimonio es legalmente requerido antes del sexo según la interpretación de la ley Sharia por parte del país. Si bien no existen leyes para los homosexuales, en virtud de la ley islámica se aplica la pena de muerte contra personas que realizan actos sexuales con individuos del mismo sexo, según Human Rights Watch.
África
Otros países con bajas edades de consentimiento incluyen a Angola, 12 y 13 años en Burkina Faso y Comores respectivamente. En Ghana, la edad de consentimiento para el sexo heterosexual es de 16 años, pero las autoridades consideran la homosexualidad ilegal, según Human Rights Watch.
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