Puntos destacados:
- Cassio, nacido en Brasil, comenzó a jugar en el Adelaide United en 2007.
- El jugador afirma que al principio, su poco dominio del idioma inglés, significó que muchas veces ignoró las instrucciones de sus entrenadores sobre cómo jugar de lateral izquierdo.
- Hoy en día el brasileño dirige una academia de fútbol mientras sus hijos prosperan en la escena del balompié australiano.
Venerado por su anterior club, el Flamengo, Cassio llegó a Australia en 2007 como refuerzo del Adelaide United, gracias a la intervención de su compatriota brasileño Romário.
Quince años después, Cassio ahora ya establecido en Australia, dice estar orgulloso del legado que construyó en el Adelaide United y como parte del fútbol australiano en general.
Cassio y su esposa tienen dos hijos, ambos señalados como posibles futuros jugadores de la selección nacional, los Socceroos.
Cassio es una de las seis estrellas del fútbol brasileño perfiladas en la serie de podcasts de SBS Portugués "Una pizca de Brasil en el fútbol australiano".
El inicio de la trayectoria de Cassio en Australia
Cassio recuerda que cuando llegó a Australia, en 2007, había pocos brasileños en el futbol local.
Por suerte, había un brasileño muy conocido, Romário. Gracias a él, las cosas despegaron y mi historia comenzó en Australia.Cassio, exjugador del Adelaide United
Sin entender ni hablar bien el inglés en sus primeros años en el Adelaide United, donde jugó durante siete temporadas, Cassio fue en contra de las pautas defensivas de sus entrenadores al jugar un fútbol ofensivo, un sello distintivo de la cultura futbolística brasileña.
De hecho, tuvo tanto éxito con este estilo de juego que estableció un punto de referencia para esta posición en Australia, asegura.
Cassio dice haber traído una cultura diferente a Australia porque el lateral en Brasil es más un jugador ofensivo que defensivo.
Cassio defendendo o Flamengo contra o Palmeiras em 2002. Ele foi revelado pelo clube carioca, onde atuou por alguns anos. Source: Supplied / Eduardo Viana/Lancepress
Lateral 'referencia' en el fútbol australiano
Cassio dice que cuando sus entrenadores vieron que lo que hacía en el campo como lateral izquierdo funcionaba, concluyeron: "Espera, gané un arma ofensiva por accidente".
Jugué mucho (de lateral izquierdo) y me convertí en una especie de referente. Cuando los clubes iban a fichar jugadores, les gustaba lo que hacía.Cassio, exjugador del Adelaide United
Él dice que la calidad de vida en Australia fue uno de los principales motivos por los que él y su familia decidieron quedarse en el país después de 2007, así como la oportunidad de escapar del problema de los retrasos salariales que persiguieron su carrera en Brasil.
"Vine por una oportunidad de trabajo, para probar un mercado diferente. Los clubes en mi época en Brasil tenían dificultades para pagar los salarios. No recibí un salario a tiempo en ninguno de los clubes en los que jugué en Brasil", asegura Cassio.
Hasta el día de hoy, algunos clubes brasileños me deben.Cassio, exjugador del Adelaide United
Invitación para jugar en la selección australiana
Para Cassio las grandes temporadas con la camiseta de los South Australia Reds le valieron una invitación para defender con la selección australiana en 2012.
Cassio dice que pasó por todo el proceso de nacionalidad, pero un cambio inesperado en el comando técnico de los Socceroos hizo que la convocatoria no se concretara.
Cassio estuvo a punto de entrar en la selección australiana cuando tenía 32 años, pero no fue así. Source: AAP / PAUL MILLER/AAPIMAGE
Según Cassio, la posibilidad de jugar en la selección australiana surgió por invitación del alemán Holger Osieck (ex entrenador de los Socceroos).
“Yo ya tenía 31 años, iba para los 32, pero estaba en excelente condición física. Hasta ese momento yo no era australiano y tenía una propuesta para regresar a Brasil. Entonces dije: 'Acepto, pero quiero que este proceso de ciudadanía sea para toda mi familia.' Y eso fue lo que pasó", relata Cassio.
Sin embargo, agrega que cuando estaba por darse la convocatoria, Holger Osieck fue reemplazado por Ange Postecoglou (actual entrenador del Celtic, Escocia).
"Y luego terminó sin fluir, pero creo que tampoco lo habría tomado. En ese momento, por supuesto, lo quería, pero hoy, le daría paso a un jugador más joven", asegura Cassio.
Cuando estaba a punto de darse la convocatoria (a la selección), Holger Osieck fue sustituido por Ange Postecoglou, y luego no se hizo.Cassio, exjugador del Adelaide United
Hinchas brasileños vs aficionados australianos
Durante su carrera en Brasil, jugando para clubes importantes como Flamengo, Internacional, Ceará y Santa Cruz, Cassio vivió la presión de estar en su mejor momento en juegos esenciales frente a miles de personas en grandes estadios.
Al comparar los dos contextos y culturas futbolísticos completamente distintos, Cassio dice que no hubo presión para él en Australia.
"En un partido de Flamengo tienes más presión cuando tienes 15 o 16 años que en el ámbito profesional. Me han dado con una piedra en la cabeza, fallé un penalti en la final, hice un gol con una audiencia de 80, 90 mil personas", detalla.
Los fanáticos aquí no abuchean, lo cual es bueno. Los brasileños son demasiado apasionados. Se trata de la educación del país.Cassio, exjugador del Adelaide United
Cassio dice que cuando vino a jugar a Australia en 2007 y vio a los jóvenes jugadores temblando de nervios antes de los juegos, encontró la escena "un poco divertida".
La transición de Cassio del fútbol brasileño al australiano fue muy fluida debido a esto.
"Ya tenía 27 años, con más de 300 partidos profesionales en mi carrera y un currículum sólido. Gracias a mi experiencia, pude ayudar a muchos jugadores en su período de transición de jóvenes (jugadores) a profesionales", comenta.
Formación de nuevos talentos, incluidos los niños
Hoy, ocho años después de terminar su carrera profesional, Cassio dirige una academia de fútbol, creada poco después de colgar las botas.
Cassio asegura que el trabajo de formación de talentos con un toque brasileño ya comienza a dar sus frutos.
Cassio señala con orgullo a dos deportistas con oportunidades en importantes clubes del país: sus hijos Bernardo y Henrique.
A sus 18 años, Bernardo, hijo de Cassio, ya trabaja profesionalmente en el Adelaide United y defiende a las selecciones juveniles de Australia. Source: AAP / AAP Image/Matt Turner
Hoy Bernardo forma parte del equipo olímpico australiano y se prepara para ganar más protagonismo en la nueva temporada de la A-League.
El hijo más joven de Cassio, Henrique, de 13 años, destaca por su fuerza física, competitividad y calidad con el balón en los pies. Él ya está jugando sus primeros torneos interestatales y está empezando a llamar la atención del club.
El hijo menor de Cassio, Henrique, de 13 años, ya está jugando sus primeros torneos interestatales y empieza a llamar la atención de los clubes. Source: Supplied
Veo a los jugadores australianos muy relajados, no sé si es porque tienen un país que puede brindarles todo.Cassio, exjugador del Adelaide United
Cassio dice que les ha transmitido a sus hijos la idea de que para llegar a donde quieren, a ellos les tiene que gustar más que a los demás, "...si no, habrá otro que te atropelle. Desgraciadamente, el fútbol es así".
"Les brindamos todo el apoyo sin dejar de lado su estudio, por supuesto. Tienen todo el potencial para jugar en un club de primer nivel en Australia o jugar en un mercado más grande como en Europa", dice Cassio.
Esta entrevista con Cassio es parte de la serie de seis episodios de SBS en portugués, "" (Uma pitada de Brasil na Austrália).
