Puntos destacados:
- El aumento del número de casos de COVID-19 indica que Australia podría estar en la cúspide de una nueva oleada de infecciones.
- Tanto Nueva Gales del Sur como Victoria han registrado un aumento de casos en los informes semanales más recientes.
- Los expertos recuerdan a los australianos que deben mantenerse al día con las vacunas y los refuerzos.
A tres años desde el inicio de la pandemia de COVID-19, no parece que el virus vaya a desaparecer muy pronto.
De hecho, el aumento del número de casos en Nueva Gales del Sur y Victoria indica que Australia podría estar en la cúspide de una nueva oleada de infecciones, y los expertos instan a la comunidad a mantenerse al día con las vacunas.
Victoria registró 3.319 casos entre el 3 y el 9 de marzo, lo que supone un aumento del 10,5 por ciento respecto a la semana anterior. Nueva Gales del Sur registró 7.871 en el mismo periodo, frente a los 7.163 de la semana anterior.
Los casos notificados serían menos que las cifras reales
El profesor asociado Paul Griffin, médico especialista en enfermedades infecciosas y microbiólogo clínico, cree que es probable que las cifras reales de casos sean superiores a las registradas.
Según el profesor, esto se debe a una reducción de las pruebas realizadas tanto a personas como a aguas residuales.
"Siempre es muy difícil saber si estamos realmente en una oleada hasta que estamos justo en el medio de ella o tal vez incluso más allá de ella, (pero) está claro en este momento que varios estados están registrando un aumento en el número de casos", dijo Griffin.
"Algunos estados informan de un aumento de las hospitalizaciones, pero el problema es que van varias semanas por detrás del aumento de casos, así que es demasiado pronto para saberlo".
Julie Leask, profesora de la escuela de enfermería y obstetricia de la Universidad de Sydney, afirma que las tasas de hospitalización son un mejor indicador de la tasa de infección en la comunidad.
"Mucha menos gente está declarando tener COVID, pero ni siquiera se someten a las pruebas", afirma la profesora Leask.
"Cuando nos fijamos en las hospitalizaciones, tenemos una mejor idea de si hay más COVID, porque una vez que estás lo suficientemente enfermo como para necesitar hospitalización realmente necesitas ir ahí, lo que significa que los cambios en las tasas de hospitalización son un mejor indicador", afirma Leask.
¿Qué precauciones debes tomar?
Aunque aún no se ha declarado el fin de la pandemia, Australia ha relajado sus restricciones, y la obligación de llevar mascarilla facial y las normas de aislamiento son ya cosa del pasado.
Pero el Dr. Griffin afirma que es imperativo que los australianos comprendan que la pandemia de COVID-19 "no va a desaparecer", y mantengan un enfoque coherente y sensato.
"En realidad, se trata de asegurarse de que se está al día con las vacunas... si no se está seguro, hay que hablar con el médico de cabecera o con el farmacéutico", dice Griffin.
"Básicamente, cualquiera que no se haya vacunado contra la COVID-19 en los últimos seis meses, y sea adulto, puede ponerse otra vacuna, y animo encarecidamente a la gente a que lo haga".
Aunque ya no hay normas sobre la higiene de las manos, las mascarillas o el distanciamiento social, las personas, sobre todo las de edad avanzada y las que padecen enfermedades, deberían tomar estas precauciones.
La profesora Leask cree que muchas personas pueden estar fatigadas cuando se trata de seguir las noticias sobre COVID-19 o de mantenerse al día con las vacunas y las precauciones.
Para aquellos preocupados por si una nueva oleada podría significar nuevas restricciones, la profesora afirma que esto es muy poco probable.
Tradesmen and women stand in a line wearing face masks as they wait to be vaccinated at the Sydney Olympic Park Vaccination Centre at Homebush in Sydney. Source: AAP
"Sabemos lo que hay que hacer: vacunarse, ponerse la vacuna de refuerzo, quedarse en casa si se tienen síntomas, hacerse una prueba e informar de ello... y llevar mascarilla si se tienen síntomas o se está cerca de otras personas que corren riesgo de COVID grave", dijo Leask.
¿Cuál es la situación actual de las vacunas?
El Dr. Griffin afirma que los australianos también deben conocer las vacunas y los tratamientos antivirales disponibles en la actualidad, que difieren de los que se ofrecían durante las primeras fases de la pandemia.
"Nuestras vacunas han mejorado recientemente, hemos tenido refuerzos bivalentes específicos de Omicron, vacunas con dos partes, una cepa original y una cepa Omicron actualizada".
"Así que eso proporciona al menos una protección ligeramente mejor contra el número de variantes que tenemos circulando en este momento... y también disponemos de excelentes antivirales", dijo Griffin.
Además de los refuerzos contra la COVID-19, la profesora Leask también aconseja a los australianos que empiecen a planificar las vacunas antigripales antes de los meses de invierno.
"Debemos recordar que también vamos a entrar en la temporada de gripe en los próximos meses, y ahora es el momento de empezar a planificar su próxima vacuna contra la gripe", dijo.
"Deberían estar disponibles hacia finales de este mes, así que empieza a hacer ese plan ahora... para que tengas esa protección adicional en invierno", dijo la profesora Leask.
