El torneo de este año se llevará a cabo en Francia, a partir del 7 de junio, pero a miles de kilómetros de distancia, en el oeste de Sídney, las dos hijas de la nativa australiana Natalia Ugarte se prepararán para ver jugar a sus héroes.
Aisha, 16 y Aliya, 15, juegan juntas en el club Dunbar Rovers de Sídney. Tienen el lujo de apoyar apasionadamente a dos equipos en este torneo, el país de su nacimiento, Australia y el país de la ascendencia de su madre, España.
“Ser español es genial”, dijo Aliya, mientras Aisha intervino: “Me encantaría ir a España, aunque no me gustan los aviones, así que no sé cómo voy a llegar allí”.
El padre de las niñas, Tolga, es turco-australiano y, aunque Aisha ha elegido usar un hiyab (velo que cubre la cabeza de mujeres musulmanas), ambas hermanas hablan apasionadamente sobre su herencia española.
Su madre, Natalia, los mantiene cerca de sus raíces. Sus abuelos, Julian y Rosalia, eran miembros destacados de la comunidad española de Sídney después de emigrar de España en la década de 1970.
Aisha y Aliya, son aficionadas españolas que seguirán las Copa Mundial Femenina de la FIFA en Sídney. Source: SBS News
Julián era un expresidente del Club Español, ahora cerrado en Liverpool Street. Natalia bailó flamenco en el club y jugó en su primer equipo de fútbol femenino a mediados de los 90.
"En aquellos tiempos, no existían las mismas opciones para ir donde podrías ir o crecer en el fútbol en el mundo de las mujeres. Fue difícil”, dijo Natalia.
"Nos encontramos con algunos oponentes muy difíciles. Jugamos jugadores de la liga estatal. Participamos en lo que se llamó la Copa Étnica, perdiendo ante Inglaterra en la final.
"Fue una era diferente a lo que es ahora y hacia dónde va el fútbol femenino ahora".
Natalia ahora administra los equipos femeninos de Dunbar, que juegan en las divisiones inferiores de las Ligas Nacionales Premier estatales (NPL).
Ella ha sido testigo de primera mano del crecimiento del juego femenino en los últimos años, particularmente desde el ascenso de los Matildas en el escenario mundial.
“Mi posición en Dunbar es lo que quiero ver. "Quiero ver que el club y las chicas crezcan, entren a la NPL2 y luego a la NPL1, y luego algunas de esas chicas pueden ir a cosas aún más grandes en el fútbol", dijo Natalia.
El año pasado ya contamos con ocho jugadores que ingresaron a NPL2 y NPL1 y el crecimiento es enorme.
"Y los países también tienen que evolucionar con eso, creo. Es hora de que el fútbol femenino haga eso y se puede ver que sucede".
Se pronostica que unos 3,500 millones de espectadores de 200 países verán la Copa Mundial Femenina de este año y las asociaciones nacionales se están dando cuenta del potencial del fútbol femenino.
Natalia dijo que si sus hijas continúan en el juego y llegan al nivel más alto, preferiría que jueguen para España que para Australia.
“Sólo el fútbol y la cultura. No estoy diciendo que no esté allí en los Matildas, que sería el primer lugar al que irían porque tienes que crecer en Australia para ir al extranjero.
Natalia and her father Julian wear traditional Spanish garb Source: SBS
"Pero me gustaría que su objetivo final fuera España".
Sin embargo, en España, el juego de las mujeres está atrapado en una batalla entre la federación de fútbol del país y su poderosa liga nacional, la Liga.
El enfrentamiento ha sido un shock para la comunidad del fútbol femenino y ha ocasionado las negociaciones para el primer acuerdo de negociación colectiva de España para que las futbolistas se detengan.
La Asociación Española de Clubes de Fútbol Femenino dice que la idea es "un proyecto apresurado e improvisado", que "genera una evidente inseguridad para el futuro del fútbol femenino en España".
Es un telón de fondo preocupante para un equipo nacional que se presenta en su segunda Copa del Mundo.
Natalia watches on as her daughters train Source: SBS
Para escuchar más historias de SBS en español, visita :
