El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur (NSW, siglas en inglés) ha anunciado un programa piloto para el retorno de los estudiantes internacionales de varios países con el fin de reanimar su castigado sector educativo.
En el marco de este programa, el gobierno de Nueva Gales del Sur permitirá que 250 estudiantes viajen a Sídney por quincena a partir de julio en vuelos chárter. Este número podría aumentar hasta 500 a finales de año.Serán acogidos en instalaciones de alojamiento para estudiantes construidas expresamente y seguirán el mismo protocolo de cuarentena que el resto de viajeros internacionales que regresan.
"Hemos desarrollado un plan piloto con el apoyo de la Sanidad y la Policía de Nueva Gales del Sur que permite que 250 estudiantes internacionales vengan a Sídney por quincena a partir de mediados de año, en un enfoque gradual que nos permitirá gestionar de cerca el proceso y garantizar que la salud de la comunidad no se vea comprometida", explicó el tesorero de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet.
Puntos destacados:
- Nueva Gales del Sur permitirá que 250 estudiantes viajen a Sídney por quincena a partir de julio
- Esto no afectará al número de personas que regresan a Nueva Gales del Sur en vuelos comerciales", según afirmó Dominic Perrottet, tesorero de este estado.
- Los estudiantes internacionales que regresen se alojarán en instalaciones de cuarentena construidas a tal efecto.
Se espera que las universidades paguen la factura de la cuarentena, ya que los estudiantes se alojarán en un lugar especialmente habilitado para ello y seguirán los mismos protocolos de cuarentena que el resto de los viajeros internacionales que regresan, explicó Perottet.
Lo que no queda claro es quién va a cubrir el coste de los pasajes de los estudiantes que entrarán al país en vuelos charter.
Los estudiantes latinoamericanos “probablemente” no serán los primeros
El agente de Inmigración, Miguel Mudbidri dijo a SBS Spanish que “cualquier apertura de las fronteras a los estudiantes internacionales es una buena noticia” , al confiar que el plan piloto sirva como ejemplo para la reapertura de otros estados y territorios al retorno de este grupo de extranjeros que aportan miles de millones de dólares a la economía australiana.
Mudbidri comentó también que las universidades serán las que determinarán quiénes retornarán a sus aulas en el marco de este plan piloto que será financiado por estas instituciones y los estudiantes sin que represente un coste adicional a los contribuyentes..
“Probablemente los que ya están matriculados o estudiando en línea serán los que van a venir primero”, precisó Mudbidri, al agregar que se cree que las universidades darán prioridad a los estudiantes que están trabajando en una investigación o están en cursos de post-grado.
Respecto a los desplazamientos de los estudiantes internacionales, el agente de inmigración indicó que existen algunas dificultades, especialmente para los estudiantes provenientes de los países latinoamericanos debido a la poca conectividad y restricciones de viajes por la covid-19.
Y es que los vuelos chárter probablemente buscarán puntos de encuentro en lugares como Singapur, si se abre la burbuja de viaje, por lo que “probablemente los estudiantes latinoamericanos no sean los primeros (en retornar a Australia)”, según Mudbidri.
International students could soon be allowed to return to NSW. Source: AP
Reacciones de los estudiantes varados en el exterior
Aunque los estudiantes internacionales varados en el extranjero acogieron con satisfacción este anuncio, dicen que ha llegado un poco tarde.
Arvinder Singh, que debía regresar a Sídney en marzo del año pasado, dijo que el gobierno debería haber actuado más rápido.
"Mi visado de estudiante expira en septiembre del año que viene y sólo me queda un semestre para completar mi curso de contabilidad. Sólo aceptan 250 estudiantes por quincena, y además de todo el mundo. No estoy seguro de si podré volver a Australia antes de que expire mi visado en septiembre de 2022", dijo Singh a SBS Hindi desde Uttar Pradesh, en el norte de la India, donde se encuentra actualmente varado.
"Ellos [el gobierno australiano] ya han prorrogado mi visado una vez y no estoy seguro de que lo vuelvan a hacer", añadió.
Matriculado en una universidad de Victoria, Jitesh Sindhwani, que aún no ha entrado en Australia, dice que otros estados australianos deberían seguir también a Nueva Gales del Sur y traer a los estudiantes del extranjero.
"Obtuve mi visado el 18 de marzo de 2020 para un curso de máster en contabilidad, pero dos días después, el gobierno cerró las fronteras debido a la pandemia de coronavirus", dijo Sindhwani a SBS Hindi desde el estado de Haryana, en el norte de la India.
"Ya he completado dos semestres en línea y no me queda mucho. Mi visado expira en diciembre del año que viene y no estoy seguro de si podré viajar a Australia antes de que termine mi curso. Aun así, es un paso bienvenido", añade.
Un gran valor para la economía
Mudbidri enfatizó que el plan piloto de NSW “generará un interés en Australia que estaba perdendo frente a Canadá o Reino Unido”, que han reabierto sus puertas a los estudiantes internacionales.
La industria de la educación en Nueva Gales del Sur había generado 14.600 millones de dólares en 2019. La llegada de estudiantes internacionales podría beneficiar particularmente a los sectores de la hospitalidad y el comercio minorista del estado -donde los estudiantes internacionales trabajan en gran número- han estado luchando con la fuerza de trabajo.
"Normalmente, tenemos más de 250.000 estudiantes internacionales estudiando en Nueva Gales del Sur cada año, y apoyaban directamente más de 95.000 puestos de trabajo locales antes de la pandemia. Si no actuamos con rapidez, los estudiantes se dirigirán a otros destinos en el extranjero, y el sector podría tardar décadas en recuperarse.
Con información adicional de SBS Hindi.
