Las grandes cadenas de supermercados Coles y Woolworths se presentarán ante los tribunales por supuestamente engañar a los consumidores en sus campañas de "precios reducidos" y "precios bajos".
La Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC, siglas en inglés) ha iniciado un proceso legal contra los gigantes de los supermercados por presunta violación de la legislación sobre consumo.
El organismo de protección del consumidor examinó 245 productos de Coles a lo largo de 15 meses y 266 productos de Woolworths a lo largo de 20 meses, alegando que los supermercados aplicaron subidas de precios a los artículos antes de reducir el coste, y que los artículos con descuento se vendían por encima del precio normal.
La presidenta de la ACCC, Gina Cass-Gottlieb, dijo que Woolworths y Coles estaban engañando a sus clientes con descuentos que eran "ilusorios".
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"También alegamos que en muchos casos, tanto Woolworths como Coles ya habían planeado colocar más tarde los productos en una promoción de 'precios reducidos' o 'precios más bajos' antes del aumento de precios e implementaron el aumento de precios temporal con el propósito de establecer un precio 'anterior' más alto", explicó.
La ACCC descubrió que algunos productos estaban sujetos a aumentos de por lo menos el 15 por ciento durante breves períodos antes de ser incluidos en las promociones de descuento.
Esto condujo a una investigación en profundidad utilizando contactos de la industria y monitoreo de redes sociales.
La ACCC estima que decenas de millones de productos se han visto afectados y argumenta que disminuye la capacidad de los consumidores para tomar una decisión informada.
La acción legal sigue a una investigación del Senado sobre los precios de los supermercados y pide que se revise el sector para garantizar que las personas puedan permitirse los artículos de uso diario durante una crisis del costo de vida.
SBS News se ha puesto en contacto con Coles y Woolworths para obtener comentarios.
