La Defensoría del Pueblo de Victoria ha descubierto que la inmediatez del cierre de nueve torres de viviendas públicas en Melbourne no se basó en un asesoramiento sanitario directo y violó las leyes estatales de derechos humanos.
El informe del Defensor del Pueblo, presentado en el Parlamento el jueves, dice que el "cierre precipitado" de las torres de North Melbourne y Flemington el 4 de julio en medio de una espiral de infecciones de coronavirus "no es compatible con los derechos humanos de los residentes, incluido su derecho a recibir tratamiento humano cuando se les priva de libertad".
"En mi opinión, sobre la base de las pruebas reunidas por la investigación, la acción parecía ser contraria a la ley", dijo la Defensora del Pueblo Deborah Glass.
Puntos destacados:
- El informe del Defensor del Pueblo, presentado en el Parlamento el jueves, dice que el "cierre precipitado" de las torres de North Melbourne y Flemington el 4 de julio en medio de una espiral de infecciones de coronavirus violó los derechos humanos de los residentes.
- La defensora del pueblo de Victoria, Deborah Glass, recomendó al gobierno estatal que se disculpara con los residentes de las torres de vivienda pública.
- El cierre de la vivienda pública de Melbourne fue un "asalto a la dignidad humana", dice el ex experto en vivienda de la ONU.
Glass dijo que su investigación "sobre la detención y el tratamiento de los residentes de las viviendas públicas" encontró que los altos funcionarios de salud estaban de acuerdo en que las torres debían ser cerradas para controlar un brote de COVID-19 en la mañana del 4 de julio.
La defensora agregó que el cierre debió comenzar al día siguiente para permitir la planificación de los suministros de alimentos y otros aspectos logísticos, pero el premier de Victoria, Daniel Andrews, lo anunció en una conferencia de prensa esa tarde.
Según Glass, el inicio inmediato p
arecía remontarse a una reunión del Consejo de Crisis del Gabinete a la 1:45 pm del 4 de julio. Ella precisó que las solicitudes para acceder a documentos de la reunión del Gabinete, que están sujetos a privilegios, fueron denegadas.
A sign at one of the public housing towers on Racecourse Road in Flemington, Melbourne. Source: AAP
En ese momento, varios residentes dijeron a SBS News que no habían podido acceder a los suministros esenciales - incluyendo medicinas, pañales y leche - y que en algunos casos estaban viviendo con más de ocho personas en el pequeño apartamento.
"No creo que pueda manejarlo más... Estoy frustrado y enojado. No estaba preparada en absoluto", dijo en julio Amina, madre soltera de siete hijos. "Estamos en dos habitaciones con ocho de nosotros ... No puedo mantenerlos alimentados más."
Aunque se determinó que el cierre temporal estaba justificado -y funcionó para contener con éxito el brote de virus- su inmediatez no se basaba en un asesoramiento directo de salud pública, según la investigación.
Glass instó al gobierno estatal a que pidiera disculpas a los residentes de las torres y reconociera el impacto que una "detención inmediata" de este tipo tenía en su salud y bienestar.
"Muchos residentes no sabían nada del encierro o de la razón del mismo cuando un gran número de policías apareció en su propiedad esa tarde", dijo.
"Escuchamos que inicialmente hubo un caos. Algunas personas no tenían comida ni medicinas.
"En la torre de la calle Alfred 33, foco de la investigación, los residentes esperaron más de una semana para que se les permitiera salir al aire libre bajo supervisión".
Los inquilinos presentaron cerca de 150 quejas al Defensor del Pueblo, y muchos informaron de la continua angustia y el miedo. Las llamadas de ayuda a las organizaciones de salud mental aumentaron en más de un 20% en los días posteriores al inicio del cierre.
Glass dijo que mientras el cierre se levantó en ocho de las nueve torres después de cinco días, los residentes de 33 Alfred Street - donde los índices de infección eran más altos - fueron detenidos por otros nueve días.
Según la investigación, el Jefe de Sanidad en funciones de Victoria tuvo unos 15 minutos para considerar y firmar las instrucciones para el cierre antes de la conferencia de prensa del 4 de julio, incluidos los "posibles efectos sobre los derechos humanos", y que "la inmediatez del cierre no fue aconsejada por ella".
En su respuesta al informe, el Defensor del Pueblo dijo que el gobierno de Victoria no estaba de acuerdo en que la detención pudiera haber sido contraria a la ley o que se violaran los derechos humanos.
Glass dijo que sus conclusiones no eran una crítica a los funcionarios de salud de Victoria "que trabajaron incansablemente para apoyar a los residentes y responder a la emergencia de salud pública".
