Las opiniones surgen después de que se conociera la semana pasada que Australia ha recibido 525,000 estudiantes internacionales este año, un aumento del 12 por ciento en comparación con el año pasado, en sí mismo un récord.
Glen Searle, profesor asociado honorario de planificación en la Universidad de Sydney, dijo que la respuesta del gobierno federal a la inmigración hasta ahora ha sido "totalmente inadecuada" y que ahora tiene una "responsabilidad moral" de entregar las inversiones requeridas por el programa de inmigración de Australia.
En el caso de los estudiantes internacionales, argumenta que eso significa una vivienda más asequible.
"Se ha producido un gran aumento de alojamientos para estudiantes, pero no es suficiente", dijo."Las universidades, tal vez con algunos fondos del Gobierno Federal, deberían estar dirigiendo algunas de sus tarifas para proporcionarles su propia acomodación".
Los datos de la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS) publicados esta semana, revelaron cómo se pueden encontrar las concentraciones más altas de los nuevos inmigrantes de Australia alrededor de los campus universitarios y los suburbios interiores de Melbourne y Sydney.
Según ABC, sólo los centros de Melbourne y Parramatta atrajeron más inmigrantes en 2016-17 que el suburbio de Clayton en el sureste de Melbourne, sede de la Universidad de Monash.
Source: ABC News-Stamen Design
El alcalde de la localidad de Monash, Paul Klisaris, dijo que no quería que los estudiantes internacionales se convirtieran en "chivos expiatorios" de las frustraciones de los australianos con la congestión y el costo de la vida.
Pero dijo que hubo grandes impactos para el área de su consejo "como resultado de este movimiento de masas".
Estudiantes internacionales a la cabeza de la inmigración
El primer ministro Malcolm Turnbull reconoció que el aumento de estudiantes extranjeros ha sido el principal factor de crecimiento de la inmigración.
"Hay unos 200,000 estudiantes extranjeros más en Australia hoy que hace unos años", dijo Turnbull a principios de este mes. "Ese es el mayor factor de impulso (del crecimiento de la inmigración). "Entonces, si sientes que hay más extranjeros en el tranvía y no puedes tomar un asiento, es por eso, si esa es tu percepción".
Las nuevas cifras de ABS son las primeras en proporcionar desgloses de migración local, proporcionando una idea de cuán rápido están cambiando algunos barrios.
Liz Allen, demógrafa del Centro ANU para Investigación y Métodos Sociales, dijo que el desarrollo de la infraestructura no había seguido el ritmo del programa de migración en los últimos 20 años, y la responsabilidad recae en los políticos.
"Recomendaría encarecidamente a las personas que consideren estas cifras", dijo, "y no culpen a los inmigrantes, sino que responsabilicen a los políticos".
Un portavoz del viceprimer ministro Michael McCormack, que tiene la responsabilidad de los problemas de población, dijo que el gobierno federal estaba trabajando con sus contrapartes estatales para abordar los desafíos en competencia provocados por el crecimiento de la población.
"El futuro crecimiento de la población, la congestión y la inversión en proyectos para garantizar que las personas puedan llegar a casa, a la universidad y al trabajo y viceversa, más pronto y de manera más segura, es un enfoque clave del Gobierno", dijeron.
Señalaron el reciente anuncio de $ 5 mil millones para el Enlace Ferroviario del Aeropuerto de Melbourne, el Reavivamiento del Ferrocarril Regional Victoriano y $ 80 millones para el Intercambio de Transporte del Parque Macquarie en la Universidad Macquarie.
Más allá de la inversión vial y ferroviaria
Sophie Arkoudis, profesora asociada de educación superior en la Universidad de Melbourne, dijo que los estudiantes se sintieron atraídos por los centros urbanos y los campus porque ofrecían un estilo de vida cosmopolita y sentido de seguridad, pero Australia podría desarrollar una "cultura anfitriona" más fuerte.
"Se sienten más seguros allí, tienen una comunidad a la que pueden acceder, que es principalmente de estudiantes internacionales, pero pueden ampliarse desde allí", dijo.
"Ha habido mucho foco en lo que las universidades pueden hacer por los estudiantes internacionales, pero también se puede decir mucho sobre la sociedad más amplia en la que operan", dijo, "y desarrollar una cultura de acogida para recibir estudiantes internacionales en Melbourne o Sydney".
Las exportaciones anuales de educación en 2016-17 fueron valoradas en $ 28 mil millones por el ABS.
La profesora Arkoudis dijo que prevenir la explotación laboral de los estudiantes internacionales y el acceso a viviendas asequibles y seguras fueron los problemas más acuciantes para este grupo.
El profesor Searle opina que a menudo estas quejas se desencadenan por el problema de la vivienda cara.
"El costo de la vivienda significa que los estudiantes necesitan empleos a tiempo parcial: solo se les permite trabajar durante 20 horas a la semana, y por lo general es un salario mínimo, aunque a muchos les pagan incluso menos que eso", dijo. "A menudo eso no es suficiente para pagar la comida y el alquiler".
Los residentes existentes en estas áreas también enfrentaron cambios.
En Clayton, mil personas que vivían allí en 2016 se mudaron en 2017. Un éxodo aún mayor se registró en Parramatta.
Klisaris dijo que la Universidad de Monash ha sacrificado espacio abierto para construir más instalaciones universitarias y de alojamiento.
"En cuanto a los efectos colaterales para la comunidad en general donde los clubes deportivos se están desplazando, tocan a la puerta del gobierno local y no podemos ayudar porque también estamos exprimidos".
El alcalde alineado con los laboristas dijo que daba la bienvenida a la reciente inversión ferroviaria en su área, y señaló que su consejo estaba desarrollando un nuevo esquema de planificación.
Pero afirmó que los servicios a la vivienda y la comunidad eran prioridades más urgentes que los principales proyectos estatales y federales, como el enlace ferroviario del aeropuerto de 5 mil millones.
"¿Es esa la parte correcta de infraestructura?" preguntó.
"Argumentaría que lo necesitamos, pero puede haber más candentes prioridades". Concluyó el alcalde.
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