PUNTOS DESTACADOS:
- Al menos 50 pasajeros resultaron heridos y 12 fueron hospitalizados después de que el avión sufriera un "problema técnico".
- El avión es un Boeing 787-9 Dreamliner de ocho años, de acuerdo con el sitio web de seguimiento de vuelos FlightRadar24.
- Boeing dijo que estaba trabajando para recopilar más información y que brindará apoyo a la aerolínea.
Al menos 50 personas resultaron heridas cuando un Boeing 787, operado por LATAM Airlines, cayó abruptamente en pleno vuelo de Sídney a Auckland el lunes por la tarde, de acuerdo con informes de la aerolínea y de una organización de servicios de salud de Nueva Zelanda que atendió a los heridos.
La aeronave sufrió una fuerte sacudida por lo que 10 pasajeros y tres tripulantes de cabina fueron trasladados a un hospital, informó la aerolínea sudamericana mientras investiga la causa del accidente.
Los pasajeros del Boeing 787 Dreamliner dijeron a los medios de Nueva Zelanda que el avión perdió altitud rápidamente, lo que ocasionó que algunas personas se golpearan con el techo.
Brian Jokat, que estaba a bordo del vuelo, dijo que vio a un pasajero golpearse contra el techo del avión antes de caer y golpearse las costillas con un apoyabrazos.
"El avión, sin previo aviso, simplemente cayó. Quiero decir, cayó como nunca antes había experimentado cualquier tipo de turbulencia menor, y la gente salió disparada de sus asientos, golpeándose en la parte superior del techo del avión, y después cayeron por los pasillos", dijo el pasajero Brian Jokat a la BBC.
Un portavoz de la aerolínea con sede en Chile dijo que "un evento técnico durante el vuelo" había "provocado un fuerte movimiento".
"El avión aterrizó en el aeropuerto de Auckland según lo previsto", dijo la aerolínea, añadiendo que "lamenta profundamente cualquier inconveniente e incomodidad que esta situación haya podido causar".
El fabricante estadounidense Boeing ha sufrido una serie de problemas de seguridad en los últimos años, incluidos los fatales accidentes de aviones 737 MAX, de Lion Air y Ethiopian en 2018 y 2019, que mataron a más de 350 personas.
Hasta el momento no se saben las causas del accidente del vuelo de LATAM.
Jokat describió que después de que el avión aterrizó, el piloto fue hacía la parte trasera de la cabina.
"¿Le pregunté qué había pasado?' y me dijo: 'Perdí mi instrumentación brevemente y luego volvió de repente'", relató Jokat.
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'Reuniendo información'
"Estamos trabajando para recopilar más información sobre el vuelo y proporcionaremos todo el apoyo que necesiten nuestro clientes", afirmó Boeing en un comunicado enviado a la agencia de noticias AFP.
Gerard Campbell, del servicio de ambulancia de St John de Nueva Zelanda, dijo que sus equipos de ambulancia “evaluaron y trataron a aproximadamente 50 pacientes, uno de ellos en estado grave y el resto en estado de moderado a menor".
"Doce pacientes fueron trasladados al hospital", aseguró. Al menos tres de los atendidos eran tripulantes de cabina.
Imágenes de un teléfono móvil publicadas por el NZ Herald mostraban a la tripulación y a los pasajeros preocupados atendiendo a una mujer herida, mientras los asistentes de vuelo preguntaban si había un médico a bordo.
Los datos del rastreador de aerolíneas FlightAware mostraron que el avión perdió altitud aproximadamente dos horas después de su despegue, en un vuelo de aproximadamente tres horas.
Boeing todavía se está recuperando de un incidente casi catastrófico ocurrido en enero cuando un panel del fuselaje de un avión Boeing 737 MAX 9, de Alaska Airlines, explotó en pleno vuelo.
La semana pasada, un avión Boeing 777 con destino a Japón tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia poco después de despegar de San Francisco, debido a que una rueda se desprendió y cayó en el estacionamiento del aeropuerto, dañando varios automóviles.
También la semana pasada el primer ministro de Nueva Zelanda se vio obligado a tomar un vuelo comercial a Australia para reuniones de alto nivel, debido a un problema de último minuto con un avión Boeing 757 de las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda.
La Comisión de Investigación de Accidentes de Transporte de Nueva Zelanda dijo que estaba "consciente del incidente reportado (el lunes)" y que estaba "recopilando más información para tomar una decisión sobre si abrir una investigación".
Según un comunicado de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) de Chile, Nueva Zelanda tomará la iniciativa en la investigación del incidente, mientras que la DGAC planea enviar a su propio representante para participar también.
LATAM dijo que los pasajeros con destino a Santiago ahora saldrían de Nueva Zelanda el martes por la noche.
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